“来有多久了？”宠渡眉梢微挑。
“早到啦。毕竟此去净妖山并不远。”
“却不知来的是哪一位。”
“强者而已，是否长老我就不熟了。”
“恳乞前辈……”
“放心。”老狼拂袖道，“且不说恁久并未插手，老夫念他也是个识趣的，自不会为难；就算动手也杀不得，不然你那边会很麻烦。”
林通却不这么以为。
自知之明他有，看不透那独眼瘦汉的深浅，自不会贸然行事；之所以不怕触怒对方甘冒其险躲在远处窥视，除了自信有力保命之外，最主要的倚仗还在于“大树底下好乘凉”。
这儿，毕竟是净妖宗的地盘。
落云子对此间异动已有所察，一直盯着哩。除却那些神龙见首不见尾的人仙或上妖，但凡有点脑子，谁会在老怪眼皮子底下下杀手？纵有不开眼的，即便跑到天涯海角也难逃老怪掌心。
更何况林通不认为自己时运不济，偏就碰上化神级。
不过话虽如此，一俟那黑肤少女一步三回头地跟着独眼汉渐行渐远，林通还是长舒了一口气，又见献宝魔徒也动身出谷，自觉毋需多待，悄然隐没回神照峰复命去也。
与林通及时抽身不同，薛灿灿维持着秘术还跟了好一会儿；直至老狼祭起碎月牙御风远遁，这才撤回神念，将窥听所得详细禀明。
“本纪？”连续微愣，“好大口气。”
“依老奴愚见，也就‘二三事’罢了。”薛灿灿冷哼道，“大道子以下谁敢称王？他无此福运更没这命。”
“还有神秘觉醒……看来闲时确有必要找她讲经了。”
“老奴但凭差遣。”
“造化命盘又是怎回事？”
“其余诸般皆是口说，唯此条借神念传音。据其所言，此盘或为天谴根由。”
“若如此，他为何不认？”连续灵光乍闪，蓦地想起不器院对战时宠渡的怪异举止，——似察觉自己影子有猫腻一般，“莫非他晓得你的存在，怕被窃听？……没道理啊。”
“此子的确非同凡——”薛灿灿惊觉失言，忙将最后的“响”字咽回肚里，“老奴信口。乞大殿下恕罪。”
“他强是事实。本道子没那般小器。”
“谢殿下。”
“若不知你，则无关劳什子造化命盘，天谴另有起因。”连续兀自喃喃，“若知你，则属有意藏拙，他必身怀异宝。”
“大道子雄才。”
“究竟如何，全看他怎么圆了。”
圆谎的说辞宠渡其实早已斟酌妥当，保管打消众人疑虑；眼下萦绕于心的，反是另外一个情况。
造化命盘哪儿去了？
自打遁出浮山胜境，宠渡明里暗里找了已不知多少回，却无命盘丝毫影迹，“此宝既为血炼之器，以其神异必随我而行，断不至于落在异界没出来。”
思来想去，便剩下唯一的可能。
——盘踞体内。
以佛家的道理来论，这一路磕磕绊绊稀里糊涂，造化命盘好歹算是“开光”了，既为天地难容，自需藏拙不宜轻示，以免再次惊动冥冥之中的那股恐怖意志。
一如玄丹之后法宝环聚丹田，宠渡这副肉身无疑是命盘的绝佳容器。具体纳于丹田还是隐于泥丸宫，只能留待事后验看，当务之急是将天谴之事揭过去。
而此前被宠渡扮鬼吓退的弟子，早将消息各处散布，“老魔回魂”之说一时沸沸扬扬；哪怕宗文阅等人上山后极力声明也不得消停，反而搅起更为狂暴的风浪。
“操蛋玩意儿。这都没死？！”
“那可是天谴啊！天谴！不是过家家，铁打的都遭不住，他、他焉能苟活？”
“据童师兄他们的说法，非但活着、还安然无恙哩，只面皮有些狼狈罢了。”
“就魔幻得很。”
“要不怎叫‘老魔’呢？”
“哥儿几个一道啵？去听听他怎个说法。”
“还消你说！现如今神照峰都快挤不下了，从传送阵至峰顶的路上到处是人；议事殿外更是人山人海，难觅立锥之地。”
“听！何处突起喧哗？”
“看！那道光柱……”
“吾辈弟子准许动用的、距议事殿最近的传送阵？”
“魔党终于回来了？”
在山腰某处平整石台上，传送的炫光勾勒出高低错落一片剪影，令人目不能视。待阵光消敛，十三道笔挺身姿赫然映入眼帘。
却见：宠渡独占首排；次排穆婉茹居中，叶红烛与甘十三妹分立两旁；其后四人从左至右依次为戚宝、穆多海、赵洪友、金克木；队末则由阿狈、贪狼等剩余五人压阵。
——献宝党首次完整集结！
或平视或睥睨或望天。
或正立或侧身。
或抄手笼袖或反剪背后。
或持兵械或赤手空拳。
……
千姿百态不一而足，个个蹙眉缩目面赛秋霜，眸光坚毅如刀似剑，仿佛此行并非一次再寻常不过的例行讯问，而是两军对垒临阵厮杀。
浓寒若水滔滔不绝，宠渡宛如中流砥柱，照自身斗志就那么可劲儿一搓，拧成一条引火绳儿，——点燃喽，将众人久积心底的战意瞬间引爆。
天，很冷。
血，却滚烫。
明明不见火，四下里却口干舌焦浑身燥热，恍似隆冬酷寒里有团炽焰猛地窜起，裹住了在场每一个人，熊熊燃烧漫卷不熄。
霎时气血上冲直掀颅盖，在场弟子震骇莫名：仅凭献宝魔党这副阵势，何至于斯？！
论人数，他不及我零头。
论修为，十三人以穆多海假丹之境为最，除此而外仅金克木、赵洪友及叶红烛三个是归元高手；余者包括那魔头在内，无不是炼气圆满的喽啰。
强么？
强。
然强则强矣，却明显不够。
远没到就此硬撼所有弟子的地步，却偏偏令人恍惚间咀嚼出某种无敌之姿。
“不一身血嘛，怎干干净净儿的？”
“笨！”
“肯定回来路上收拾的啊。”
“还真是好日子。他十三个凑齐了。”
“哼。露个面也恁多过场。”
为势所慑，众人有心无胆不敢抗衡，非但将酝酿既久的挖苦、讽刺、调侃等一应声讨乃至咒骂之言硬生生卡在喉咙，更争相闪避退在路旁，生怕慢个半拍就吃上宠渡一记铁拳。
“都笑笑。”宠渡语调轻快，“咱不是去干架。”
“毕竟是给兄弟你撑场面，”戚宝嘴唇不见翕动，吐字儿跟漏风也似，“自不可堕了老魔之威。”
“心潮澎湃呀。”
“多久不曾有过这待遇了？”
“还得跟着老魔啊。”
“这一趟不亏。”
“人家都让出道儿了，再杵着不动就过分了。”
“走。”
宠渡一马当先。
魔众捉对相随，从前往后分别是：穆家兄妹、甘十三妹与叶红烛、戚宝与金克木、赵洪友与“狼狈”二人组……
这一走，堂堂皇皇。
这一走，昂首阔步。
这一走，势比千军。
走出了威风。
走出了气魄。
那是山崩于前的泰然自若，是绞刑架上的视死如归，是鱼死网破的毅然决然，是顶天立地的宁折不弯，是虽千万人吾往矣的大无畏！
所经之处鸦雀无声，仿似有无形之手捂住了每一张嘴，扼住了每一节喉；非要等到整支队伍完全过去，人群方才渐复喧闹。
“妈耶。我脑壳都是麻的。”
“这啥玩意儿？就走个道儿也给老子整热血沸腾的，活该人人喊打。”
“你那算个毬。我这儿都烧干了。”
“比醉酒还上头啊。”
“可恶。”
“那啥……我、我想跟在后面体验一把。”不知是谁嗫嚅着，“行啵？”
“对面的师弟。英雄所见、英雄所见哪。”
“敢？！——”
“谁皮痒的走一个试试？”
“休长他人志气。”
“趾高气昂狗德行！唬得住你我又怎样？好戏还在后头。你看前面的师兄买不买他的账。”
奈何宠渡头前开路，本自有炼气无敌甚而越境反杀的恐怖战力打底，加之那副“鹰视狼顾”的凶相，只教众人胆寒肝颤眼神飘忽，更别说跳出来截道了。
除此之外，另有几人貌似也惹不起。
穆家兄妹同为栖霞明珠。
甘十三妹乃柳长老门下天骄。
赵洪友扬名已久。
叶红烛又是高手。
好在还有软柿子捏。若干炼气魔徒差点没被唾沫星子给淹了！只金克木大抵脾气火爆忍不住帮腔，往往让人不自觉忽略了他那身实打实的归元修为，常被指名道姓一同挨批。
相较于金克木针尖对麦芒不假辞色，戚大胖的回应则柔和许多，总嬉皮笑脸跟弥勒佛一样，时而挥袖示意，时而哈哈逊让，时而拱手奉承，言简意赅不外如是：
“不敢当。不敢当。”
“见笑见笑哈。”
“承蒙抬爱。”
“彼此彼此。”
……
偏生就是这样的温言温语，仿佛所有拳头尽数打在棉花上，路旁弟子有力无处使，不由更觉窝火，只恨得牙根痒痒。
戚宝是懂人心的。
他与金克木一凑，正可谓软硬兼施，刚柔并济。
俩活宝带着贪狼等人舌绽莲花，寸步不让；甚而为此调换位置聚拢一堆与众对骂，无形之中将整支队伍划作泾渭分明的两截。
前半段，风平浪静。
后半段，惊涛狂澜。
不过骂归骂，却无人敢触宠渡霉头。其如履薄冰的模样，与其说是兴师问罪，莫若说是万众瞩目，恰如戚宝戏言，“有劳众师兄夹道相迎。”
“哈——忒！臭不要脸。”
“不以为耻反以为荣的狗东西。真真儿死猪不胖滚水烫。”
“要不整面锣给你敲嘁？”
“那晚怎不遭天谴劈死。”
“只因你几个后山尽毁，丹药供应都吃紧了。若就此耽误大局，死不足惜。”
“抗妖罪人。”
“法外狂徒。”
“我与魔党不共戴天。”
“誓死打倒老魔。”
“爬得高跌得重。且任他小人得志。到了宗主驾前看如何交代。”
道众“呼声”一路高涨，却离峰顶越近反而渐趋式微。及至议事殿外场地开阔，当宠渡拾级而上拱破地沿边线冒尖儿时，整个世界清静了。
尽头高台上，落云子不怒自威。