崖上灯火通明人头攒动，王山御起宝扇当先绕着一方高台绕有数匝，传音朗朗，“穆家丫头，师伯可把人给你带上来了。”言罢抬手拍在宠渡肩上。
“前辈何意？”宠渡预感不妙。
“下去打个招呼。”
“又来？”
“那晚老夫不曾看过瘾，烦你再来一回。”王山拎起人望下就扔，掌抵嘴角吼开来，“熟门熟路的你怕啥？”
“这老货……”宠渡暗骂着急催玄功，坠地搅起一顿“鸡飞狗跳”，待烟尘散尽，遥见穆婉茹与甘十三妹争相跳出来，猛挥双臂。
“大庭广众成何体统？！”
“还当真魔怔了？！”
却是穆母苏雪与十三妹师父柳暗花同声呵斥。穆多海在旁忍俊不禁。二女心知不妥赧然收手，虽已归队却双目热切，仍自紧盯宠渡这边，片刻不移。
眼见此状，宠渡晓得一时半会儿也叙不上话，自先搁置一旁，径寻戚宝等人。
所有夺宝者不论先来后到都被归聚一处，内中却无其他宗派的弟子——想是料到当下局面，在得手之后暗用传送阵或其他法门遁出净妖山地界了。
夺宝队伍周围站有净妖宗弟子维持秩序，再往外则是未曾下地的杂役，此刻此刻里三层外三层挤着，不少人一副幸灾乐祸的模样。
“哎听说了没？山上对这帮人另有安排。”
“消息可靠么？”
“从哪儿传出来的？”
“据说是于海国提了一嘴，貌似要让下地的这些家伙将宝贝统统交归净妖宗。”
“嘿嘿。东西再好又如何？还不是白忙一场。大抵忘了这是净妖宗的地盘儿，咋可能叫他们轻易拿了好处去？更有甚者将命留在了下面。”
“还是咱们拎得清，没跟着瞎闹。”
“就看他们给不给了。”
“谁能犟着不给？宝贝没了倒没啥，毕竟还能再找；要是命再被收了去，那才叫偷鸡不成蚀把米。”
“净妖宗明面儿上不至下黑手，至于暗里嘛……哼哼。”
此类风言风语显然有损宗门盛名，四周值守待命的弟子即便极力制止，也难阻其流传。整个寻宝队伍顿时人心惶惶喧声渐炽，言谈神态间无不透出不甘、愤怒乃至拼死护宝的决绝。
戚宝见宠渡面色如常，便朝左右二人道：“瞅瞅。老魔多淡定。”赵洪友会心一笑，“必是心头有数了。”金克木急道：“究竟如何烦请兄弟交个底儿。”侧边不远处狼狈二人组也察觉到这边的异况，正凝眉翘望。
于宠渡而言，若说先前走势尚罩有一层迷雾，那眼下局面已然明朗。
关键是净妖宗既想收缴洞府遗宝又想顾全名声，所以众目睽睽下绝不可能明抢；背地里暗夺也欠妥，纵无证据也必招疑；更不敢任其擅离，不然由此酿成的任意一出杀人夺宝都要被归在净妖宗名下，终究于名声有污。
加上黑风出世后妖人大战在即，且破印之夜门下弟子折损颇多，今当用人之际，此番历经夺宝厮杀存活下来的人马，不论心性、胆魄、谋略、经验抑或其他方面，都是好手，正是补充实力的不二之选。
再结合王山的提点，落云子要想“当了婊子还立牌坊”，便剩唯一一个折衷之法。
——招安。
接受招安自可上山，升任万众梦寐以求的净妖宗入门弟子；但此“招安”不同寻常：净妖宗非但不用付出任何好处，反而能大捞一笔。
换言之，献宝才有资格受此招安。
宠渡心有计较却不想明言，毕竟这是行将发生的事，故而只口头道：“细算起来谈不上亏。”奈何架不住金克木急脾气一顿催，到底与众人娓娓道来。
话说一半时忽听一记呼喝声震八方，原是主理宗门杂务的玉尘峰长老何侍劳出言稳住场面，接着噼里啪啦说了一通。
其大意与宠渡所料差不离：前半截不外“私产”“遗宝收归”云云，直接证实了此前围观杂役诸般议论，险些激起夺宝队伍哗变；所幸后半段话提及献宝交易，将群情安抚下来，内中最令人振奋的当属献宝条件。
献一宝者，入外门。
献双宝者，入内门。
献三宝者，入于室。
三宝之上，贵为嫡。
此言一出，全场哗然。
能成为净妖宗外门弟子已属难得，若有幸再进一步迈入内门，则有更为丰厚的修行资源；但与入室弟子的身份相较，此二者便沦为鸡肋可有可无；再比诸嫡传弟子，却又三者皆可抛了。
嫡者，正统也。
凡嫡传弟子，大抵从入室弟子中脱颖而出，可习得丹境长老全部核心绝技与不传之秘；那些志在净妖七峰的人，他日甚而更有机会角逐七峰峰主之位，不啻一步登天。
如此大的诱惑，几人可拒？王山所谓“多多益善”即着眼于此。也就难怪夺宝道众心头原本还充斥着为人作嫁的不甘与愤懑，此刻却再无怨言，反有种意外之喜；倒是最外围的杂役闹得最凶。
“我肏。好大便宜。”
“真是运气了他们。”
“唉。早晓得咱也下地一趟了。”
“可惜错过这村儿可没这店喽。还是听何长老的，再接再厉，以后总有机会的嘛。”
“下回谁再拦着，老子跟他拼命。”
眼馋者有之，艳羡者有之，悔恨者有之，抱憾者有之……数百旁观杂役正各自慨叹，猛然惊觉一桩怪事：怎不见有人献宝？！
倒并非无人愿打头阵，实在是水月洞天范围太广遗泽颇丰，且不论未被搜刮到的、仅是此番由夺宝者带出来的宝贝便自不少，均摊下来妥妥的人手两件；加之献宝入门的消息又来得突然，众人猝不及防，难免要斟酌一二。
尽数上交断不可取——将最好的那件留作底牌，说不得几时便可自保一命，不比白白交上去强么？
三宝不是没有，却着实肉疼。
双宝尚可，微疼而已。
不如先入个门儿尝鲜？
……
诸如此类天人交战，一时无果，仍不见有人上台。气氛正显尴尬时，一道人影抵近何侍劳，一边低语阵阵一边瞥眼场间。宠渡凝眸视之，正与其四目相对，似是叶舟，顿觉不妙。
果然，何侍劳听时频频颔首，不知不觉间将目光落在这边，一俟叶舟说完，手指宠渡面不改色道：“既为凉城最有价值散修，自当有一番表率。便由你开始如何？”
“老魔上不上？”戚宝悄问。
“怕他奶奶个嘴儿。”宠渡心说在雾洞中挑出的那四件次品正勘此用，即便一开始就被点名献宝也毋需半点犹豫，当即掏出飞剑于剑柄落款，迈步径往台上。
“你三个乐得跟娶媳妇儿似的咋行？”宠渡回头见戚宝几人个个嬉皮笑脸，“都给小爷板起脸来，不然人家以为咱不在乎。就此露了破绽可不好。”
按说还是戚宝会演，献宝时不单有意拉长了脸，更带几分惋惜神色，胖乎乎的手掌在宝物上来回摩挲，一副不舍模样险将身后两人憋出内伤。奈何不好明言相谏，赵洪友只在心头着急，暗道：“过了过了，胖爷收敛些。”
却乐坏了叶舟，自认这回刮得几人大油水，趁宠渡路过时笑道：“措手不及？心在滴血没？”宠渡理也未理。叶舟啐一口，暗恼道：“驴日的小杂种。看你装到几时。”
既有人带头，事情便也顺利多了。何侍劳确实会来事儿，一边安排弟子如实记录在册，同时让收宝弟子高声唱起名来，“宠渡鱼骨剑一柄。戚宝金镯一对。赵洪友铜鞭一根。金克木……”
接着是狼狈二人组上台。
黑笠女子一行紧随其后。
……
此番献宝总有三二百人，还是很花了些时候。其中八成只献一宝；选择内门乃至成为丹境强者入室弟子的近乎两成；贵为嫡传弟子者仅占整个队伍人数的零头。
待唱名终了宝物铺了满地，依功用分列，大小不同形态各异，或主困或主攻或主防或攻守兼备，不一而足，在火光映照下熠熠生辉；更有典册药瓶若干，看得场外杂役猴头直滚踮脚伸脖，恨不能即刻下地觅宝上交净妖宗。
何侍劳乐见于此，捋袖轻挥将众宝尽收入一早备好的储物袋，对周遭杂役劝勉数言，即令王山将献宝道众带往山门，又遣其余强者如前下崖接人。
场间一时骚动起来，穆婉茹与甘十三妹趁乱悄溜出去。穆多海将一切看在眼中，见二人顺利混入上山队伍，这才故作急切言道：“娘亲。阿妹哪里去了？”
苏雪当即反应过来，莫可奈何，“当是寻宠渡去了。”穆多海又道：“貌似十三师妹也不见了。”苏雪沉吟片刻，道：“你去说与柳长老晓得，免叫她忧心；再随队归山，照应一二。”
穆多海窃喜不已，上了蒲扇直奔扇柄，果然在王山身后见到几人，至此小别重逢自有一番欢天喜地。
金克木与赵洪友因是初识，不免略显拘谨，幸有宠渡牵线搭桥、又有戚宝在旁插科打诨，很快便也熟稔起来。一时其乐融融，随王山御起蒲扇望神照峰去了。
言谈间隙俯瞰脚下，犹见田间杂役熙熙攘攘聚如蝼蚁，其中不乏昔日打理灵田时的左邻右舍，就此与自己泥云之别，蒲扇众人不胜感慨。
此番洞府之行一波三折，祭殿夺宝、虫潮求存、洪流逃生、摸索出路……尤其出洞后惊闻净妖宗打算收缴宝物，众人本已抱定拼死决心，孰料峰回路转，不单献宝换命，更借此鱼跃龙门成为净妖宗弟子，也不枉当初鼓足勇气下地一场。
而围观杂役亦非全无所获，至少观此一场热闹后又有了新鲜谈资，于外人跟前自可吹嘘炫耀标榜自身，借以蹭几顿酒食吃喝。
至于净妖宗，一招空手套白狼令人大开眼界，不费一兵一卒、一米一粟就有大笔洞府遗宝进账；顺带网罗一批好手，补足了炎窟山破印之夜折损的兵力，实可谓最大赢家。
正是各得其所皆大欢喜。
此后数日事态渐息，如二次下地探宝、甄别藏在夺宝者中的别派暗桩、灵田再分配等诸多善后事宜，净妖宗自有专人处理，与宠渡一行倒无甚干系。
只那地裂而成的深涧就此长存，时刻提醒着来往过客今番这场热闹。与此同时，山下人员骤减空出许多良田来，余下的杂役较往日更显繁忙了。
便在这庸碌麻木间却是无人察觉，某日从崖边地缝里探出个樱桃大小的脑袋，及至完全爬出来竟是一条肉虫，食指长短，身披暗金坚甲。
——正是那嗜灵虫王。
此时微风不燥，脑海深处那道时隐时现的人影虽则模糊、却透出莫名亲切，虫王嘤嘤两声细若蚊吟，旋即循着冥冥中的感应辨准方向，一点一点蠕动圆滚滚的肉身，朝净妖七峰缓缓爬去。