“你们算好账了？”五娘子抬头看了一眼慧娘，又继续手里的活。
“嗯。”慧娘点头。
“乔大娘又为难你了？”五娘子压低声音问。
慧娘也压低了声音道，“没什么，就是嘴上不饶人。”说完，又笑道，“谢谢你帮我照看容容。”
五娘子看了看容容，笑着道，“没事，容容很乖！”
“你家小安呢？怎么没看到？”慧娘问。
小安是五娘子唯一的孩子。五娘子16岁嫁人，18岁生了个儿子，就是小安。原本一家人和和美美，没想到小安两岁时，丈夫掉进河里淹死了，就剩下她们母子二人。为了生计，五娘子只能出来当坐店的裁缝兼绣娘，挣钱养活小安。平时，小安都是跟在她身边。五娘子在绣房做活，他就在后院玩。今天慧娘来，却没看到小安，故有此一问。
“上学去啦！”提起小安，五娘子笑容更甚，“上个月，小安满六岁了，我就送他去蒙学堂上学了。”
慧娘闻言，微笑着点点头，“哦，这下你可以轻松点了！”说着，从袖口里掏出一个布包。她打开布包，露出一堆山果干。
慧娘把布包递给五娘子，道，“这是我家自己晒的山果干，本想给你家小安当零嘴儿的。他没在，你就先替他收着。”
五娘子接过布包，揣进怀里，笑着道谢。然后又问道，“今天怎么这么大方？有什么事吗？”
慧娘不好意思的笑笑，“什么都瞒不过你！是这样的，我近来觉着我们家容容挺喜欢各种好看的花样子，就想让她学绣花，将来也能有个拿得出手的。你是咱们镇上最好的绣娘。我想让容容跟你拜师学艺，你看行不行？”
“那有什么不行的？”五娘子伸出手，道，“容容把手给五姨看看好不好？”
容容伸出肉乎乎的小手，五娘子轻轻捏了捏她的几个手指，才道，“不过，容容现在年纪还太小了，手上没什么劲儿。还得再过两三年，才能拿得起针线。”
她又弯下腰，伸手摸了摸容容软软的头发，问，“容容喜欢绣花吗？”
容容原本睁着一双圆圆的大眼睛看着五娘子。五娘子的手很轻柔，容容只觉得她十分可亲，又听她问自己话，便忽闪着大眼睛大声答道，“喜欢！”
五娘子闻言笑了笑，道，“那容容长大了，来跟我学绣花好不好？”
容容重重点头，刚要回答，乔大娘的声音却抢了先，“呦！聊什么哪？这么热闹？”
三人转过头去，见乔大娘嘴里叼着一块山果干走过来。那山果干显然是容容爹娘刚孝敬她的。
慧娘忙放下容容起身，笑道，“在说想让容容跟五娘子学绣花的事。”
“是嘛？我看看。”乔大娘上前弯下腰，一把抓起容容的手，翻过来又翻过去的看了看，点头道，“嗯，这双手倒是一双绣娘的手。”然后笑眯眯的对容容说，“要不要来大娘的店里当学徒工呀？”
容容被她的动作吓了一跳，收回手，往娘亲的身后躲去。
五娘子站起来，挡住乔大娘的视线，笑道，“容容还太小了点，我怕她捏不住针线，可以再等两年。”顿了顿，又道，“等大点了就可以直接学绣了。”
乔大娘撇了撇嘴，悻悻地收回手。
慧娘忙道，“乔大娘，最近还有什么可以给我做的绣活没有啊？”
提到绣活，乔大娘的眉头又皱了起来。“下个月县城里的大户张家的老太太要做七十大寿，在我这里订了一套喜服。呐！五娘子正在绣的就是。”
乔大娘用手指了指五娘子面前的绣架。
慧娘笑道，“五娘子绣得精巧，我看着大半都已经绣完了。”
乔大娘的手指又换了一个方向，“可是我绣的那一半还差得不少。”
众人顺着她的手指看去，才发现，绣房的另一副绣架上也绷着一大块衣服面料。上面用色粉描绘着花样，但却只绣了几片零星的小叶子，离完工还差得远。
乔大娘的眉头又皱得深了些，“这样下去，到时候怕交不上活了。”说完又看向慧娘，“你能不能留下来帮我们做几天？”
慧娘原本没打算在镇上呆很长时间，便道，“我们本来只想今日卖了东西，再去看看我爹娘，明日便回的。”
乔大娘急道，“慧娘，你的手艺我知道，又快又好，跟五娘子不相上下。镇上其他人的手艺我还真看不上，要不也不会开这个口让你帮忙了。你放心，这个活做完了，我可以给你三两银子工钱。”说着，又看向躲在后面的容容，笑咪咪道，“你这小娃娃也可以跟着你一起，如果能帮你们分个线什么的，就给她也算上半两银子的工钱。”
两个人加在一起就是三两半银子，一个月的时间。慧娘有些心动，但对上五娘子的眼神，她又摇了摇头，道，“我去跟当家的商量一下？”说完，抬脚出了屋。
云伯阳之前跟乔大娘算完账，又和小二一起把毛皮等物搬到仓库里。刚刚收拾完，便看到慧娘从绣房里出来，却没带着容容，便上前询问。慧娘把刚才乔大娘的话跟他又说了一遍。
云伯阳想了想，道，“一个月三两半银子倒是不少，但是你和容容住哪儿呀？要是住店又得花钱。还有吃饭也是问题，做绣活肯定也没时间做饭，买着吃也得花不少钱。”
“哎呀！吃住我都包了！”乔大娘从绣房里追出来，听见云伯阳的话，便急急说道。“我家有间旧屋，离这里只隔了一条街。年前我们搬去新盖的院子住了，那间旧屋一直空着，你们可以先暂时在旧屋里住着。吃饭也可以跟我们一起，我家老头子每日午时和酉时都会送饭过来，我让他多做一些就成了。”
云伯阳又道，“还有早饭呢？慧娘没关系，容容太小，不吃早饭可不成。”
乔大娘想了想，摆摆手，道，“那给你们四两一个月，我可是镇子上出了名的善人。怎么也不会让你们饿肚子的。”
慧娘上前道，“是，乔大娘人最好了。当家的，你就答应了？也就委屈一个月，我们娘俩就回山上了。”
云伯阳一听，忽然急道，“啊？要一个月没人给我做饭呀？”他垮着眼睛，可怜兮兮地看向慧娘，“我这一个月吃不上你做的饭，不是要饿死了？媳妇，要不你还是别干了，回家给我做饭？”
慧娘也是有些不忍，便又看向乔大娘。
乔大娘看她的眼神，生怕她真的不干了，咬咬牙道，“唉！谁让我心善呢？再给你们一两银子，让云大在镇上多买点吃的带回去。一共五两银子，不能再多了。再多我就付不起了！”
夫妻对视一眼，云伯阳点了点头。
价钱谈妥，乔大娘让柱子看店，自己带着慧娘一家去看住的地方。
几人从主街拐进一个小巷子，再穿过一条街，便到了乔大娘的旧屋。
一家人认了门，乔大娘把钥匙给了他们，说好明日一早上工，便匆匆走了。
用钥匙开了门，一家三口走进小院。
院子里显然已经有段时间没人住了，杂草比容容还高。好在小院虽小，却有主屋、灶房，院子里还有一口水井，墙角还有个空着的鸡窝。
主屋的样子跟容容家的茅草屋差不多，大小却还不如容容家的大，屋里只有张木床板，上面落满了灰尘。灶房里有锅，但里面也积了不少灰。云伯阳去院子里打了水，慧娘找来一些破布，和容容一起擦拭、收拾屋子。
云伯阳赶上运柴车，先去镇上的小饭馆帮王大伯把车上的柴卖了，又去药店把自家的药材卖了，才回了旧屋。他把运柴车赶进院子，又把院子里的杂草割下来，喂给牲口。
转眼到了中午时分，一家人打了些井水，就着带的干粮吃了简单的午饭。边吃，云伯阳和慧娘边商量接下来的一个月怎么对付过去。