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曹操问一句，曹仁答一句，一开始曹操还能完整说完一句话，但到了后面，他每说几个字，就要停下来喘口气，一句话要说停顿几次，才能完整说完。
到了最后，曹操每说出一个字，仿佛都要挤出全身的力气，喉咙里面发出的声音，也渐渐嘶哑微弱起来。
曹仁见曹操如此模样，强忍悲痛作答，但最后终于是忍耐不住，虎目含泪，出声道：“明公，要不要歇一会？”
曹操想要拒绝，但发现自己嗓子里面已经发不出声音来，便探出手去，去摸身边桌案上的茶碗。
曹仁见了，连忙上前两步，将茶碗小心翼翼的递给曹操，曹操微微仰头，将一碗茶水都灌了下去，但有一大半都从嘴角流了出来，打湿了衣襟。
曹仁想要伸手擦拭，曹操挥手制止，他大口喘息几声，这才开口道：“子孝，你告诉我。”
“你觉得子恒子建，哪一个更堪大任？”
曹仁听了，一时间无法回答，本来这个问题放在任何人面前，都不是能立刻回答出来的，曹操见状，叹息一声，说道：“子孝，我换個说法。”
“冀州之战，你觉得曹氏有失败的的可能吗？”
“不要犹豫，立刻回答。”
曹仁出声道：“有。”
曹操问道：“几成？”
曹仁犹豫了一下，“五成。”
曹仁身为曹营大将，能说出这种话，本身已经是对局势的极度不信任了。
不仅是他，钟繇司马懿也等人是如此，他们并不是畏战，反而正因为他们都和晋军交手过，才深刻体会到晋军的底蕴，才会做出如此判断，不然司马懿也不会想出烧城这种玉石俱焚之策。
曹操沉默片刻，“你说元常找你，是要你配合他，以邺城为诱饵，和晋军决战？”
曹仁点头道：“钟繇胆子实在是太了，竟然不先报知明公，便做此决定，怕是有了异心！”
曹操听了，摇头道：“不，元常这样做，正是因为其心怀坦荡之故。”
“不然他带头做这种犯忌讳的事情，完全是得不偿失。”
曹仁怒道：“可是他主持了搜捕子建朋党一事！”
“这么明显参与到争夺世子的举动，实在是太过分了！”
曹操似乎是感到疲惫了，他背靠在板壁上，“子孝是不是觉得，元常做的过线了？”
曹仁重重点头，“兄弟阋墙，如今曹氏危急之秋，他这么做，简直是把曹氏提前陷于内乱啊！”
然而曹操的话，让曹仁震惊地睁大了眼睛。
“有何不可？”
“子恒能得到元常的支持，也是一种本事。”
“这位子本来就是让人争的，若没有表现出足够的实力，我也不放心交到他的手里。”
“魏王之位，若没有足够的獠牙利爪守护，难道让孤传给个软弱不堪的人，然后转眼让凶虎抢走吗？”
“如今看来，子建却是让孤有些失望了，其表现的太过软弱，即使孤传位给他，别说凶虎了，他能在其他人的觊觎下守得住吗？”
曹仁张大了嘴巴，一时间说不出话来，良久才涩声道：“钟繇这样做，换做平日天下安定时还好，但如今可是凶虎咄咄逼人，包围邺城之时啊！”
“若城内陷入内乱，那岂不是让……”
曹操淡淡道：“哪有内乱？”
“城内现在，还有几人支持子建？”
曹仁这才醒悟明白过来，他缓缓低下头，出声道：“仁会竭力辅佐子恒登位。”
曹操这才满意的点了点头，“子孝啊，孤喜爱子建，更甚于子恒。”
“但子建越是为人良善，就越不适合继承曹氏。”
“想要做魏王，必须要无所不用其极，才能对抗凶虎，为曹氏谋得一线生机。”
“只有子恒，也必然是子恒，才能为我曹氏赢取那一点翻盘的希望。”
“将来的几年，将是最为艰难的几年，有可能会丢失冀州，兖州，豫州，甚至司隶。”
“若孤不在，曹氏的翻盘希望微乎其微，但只要有子恒，便起码不是毫无希望。”
“子恒性格不好，又刚愎自用，像极了年轻时候的我，所以我希望子孝能拉他一把，让他有朝一日，能够完成我未竟的心愿。”
曹仁忍不住流下泪来，“明公只是身体小恙，何出此言？”
“仁相信明公一定会好起来的！”
曹操叹息一声，“也许吧，但孤怎么也要做好最坏的打算。”
“你回去后，找个机会，和元常好好谈一谈。”
“你们都是曹氏股肱，万不可做内耗之举。”
曹仁听了，重重拱手，“谨遵明公之命！”
他见曹操面露疲态，便要告辞，犹豫半晌，最后还是出声道：“四公子宅心仁厚，三公子和其相厚……”
曹操沉声道：“我自有安排。”
曹仁出声道：“关于大公子的传言……”
曹操冷然道：“子孝，伱要牢牢记住，曹氏便是魏国，魏国便是曹氏！”
“明白了吗？”
曹仁至此无话可说，叩首道：“仁明白了。”
曹操挥了挥手，“你先回去吧。”
等曹仁推门离开，曹操似乎是强撑的力气全部消失了，身子晃了几晃，终于是歪倒在榻上。
他勉强翻身，望向屋顶，触目所见仍是一片灰暗，什么都看不见，只眼角有隐隐约约的光亮闪动，似乎是窗外的阳光透了过来。
曹操心里充满了不甘，他本想平定天下后，将一个稳固的魏国交给后来人，那时候，更受自己喜爱的曹植，自然是比曹丕合适，但如今他却是没有了别的选择。
站在曹丕身后的人太多了，而且主力是颍川派，曹操若是立了曹植，这些人未必心服，等自己一死，曹氏必然会发生变故。
而在袁熙虎视眈眈的情况下，曹氏已经经不起折腾了，所以曹操只能被迫做出选择。
相比曹植一人，整个曹氏夏侯氏的分量更重一些，所以这个决定虽然对曹植不公，但曹丕有了钟繇等人的支持，已经远不是曹植四友所能对抗的了。
曹操能看得出来，曹仁其实是倾向于曹植的，不然也不会跑到自己面前说这种事情，否则他就直接和钟繇合作了。
所以曹操才以对曹丕强硬的支持态度，让曹仁打消了念头，眼下曹植即使有曹仁相助，也已经是翻不了盘，既然如此，那就没必要进行无谓的内斗了。
其实在曹操看来，曹植一派在钟繇行动的当晚，就已经完全失败了，现如今虽然四友可能逃了出去，但已经是无力翻盘，这种情况下，即使四友重新纠结势力，也已经是于事无补，反而会因内斗让曹氏元气大伤。
想到这里，曹操对钟繇却是有些失望，不是因为其私自动手这种大逆不道的行为，而是因为做事没做干净，放跑了四友，留下了隐患。
当晚的情况，曹操通过其他渠道，早就了解过一些，在大局面前，四友性命无足轻重，现在活着反而成为了邺城内一个极为不安定的因素，还不如死了的好！
要是没有凶虎的威胁，其实曹操很希望曹丕曹植相争，看看到底是谁能力更强一些，但如今邺城这种形势，已经没有了任何给曹植发挥的机会了。
为了保证接下来邺城抵挡住晋军，曹操必须要做出决定了，他开口出声，让在外面候着的卞夫人把许褚叫进来、
卞夫人刚才在门外，其实将曹操和曹仁的对话听了个七七八八，她本以为曹操知道了曹丕做的事情，会彻底将曹丕踢出局，但曹操的决定，却和卞夫人预料的完全相反！
卞夫人直到这一刻，才真正看清了曹操的内心，他从始至终，都在冷漠的等待结果，即使是对自己孩子也是一样，他的选择不是以个人好恶为先，而是无情冷酷到极点的衡量算计！
曹丕曹植都是卞夫人的孩子，手心手背都是肉，既然曹操已经做出了选择，她还有什么办法？
她怀着极为复杂的心情，将候在门外的许褚叫了进来，许褚扔掉拐杖，膝行爬了进来，他刚过门槛，就重重叩头道：“褚见过明公！”
卞夫人从后面掩上房门，曹操却没有说话，只是用空洞无神的眼睛望着天花板。
许褚心中发毛，连连叩头道：“褚死罪！”
曹操出声道：“你犯了何罪？”
许褚咬牙道：“褚私自刺杀四公子掾属，是为死罪！”
曹操冷笑道：“私自？”
“你担得起吗？”
许褚听了无言以答，只是拼命叩头。
曹操冷哼道：“你确是罪不可恕！”
“你的罪在于办事不力，如此情形下都能让人跑掉，实在是让孤太失望了！”
这话大大出乎许褚意料，他惊讶地张大了嘴巴，结结巴巴道：“那，那明公的意思……”
曹操冷哼道：“既然做了，就要做绝！”
“你闯下的祸端，由你来解决！”
“记住，一定要在最短的时间内，将四人找出来杀掉！”
“出去吧！”
许褚大喜，连连叩头道：“谢，谢明公！”
他磕了几十个头，这才跪着爬了出去。
曹操等其离开，却是一句话都没有说。
而他身侧的墙根外面，曹晴屏住呼吸趴在草丛中，眼睛里面同样是不可置信。
阿父竟然如此绝情！