克里放下了手头的事情,开始疯狂的锻炼身体,增强自己的战斗反应。莉亚告诉他一些加强协调性和反应速度的技巧。
西格尔忙着自己的事情,他带着三名骑手,跑遍了部落周围一百里的范围。他使用各种方式检查抗魔圣地,终于确定这是个半径五十公里的圆形区域。虽然寒鸦部落并没有处于圆心,但部落周边有足够的纵深用于抵抗敌人。
为了检验效果,西格尔第一次施展了召唤死灵法术。他从冻毙在草原上的牛尸中召唤了骷髅,命令它向圣地方向前进。控制死灵是一段非常难受的体验,对生者的愤怒、对毁灭的渴望和对法术控制的抵触,全都从骷髅的魂火中传递回来。血肉之躯很难适应这种激烈的情绪冲击,西格尔终于明白为何死灵法师的脾气都格外古怪。
骷髅在进入圣地范围之后逐渐被削弱,走了不到三百米就失去了控制,变成散落在地上的骨片。这对西格尔来说是一个好消息,圣地对于死灵也有足够的防护效果。看来不论是先祖之灵还是自然之灵,都是厌恶亡灵的,战争之灵则将这种厌恶化成了法力,摧毁了不洁的怪物。
西格尔想了想,将自己变化为骷髅形态,也进入了圣地的范围,他要亲身体会此地的效果。这是非常冒险的举动,西格尔牢记刚才骷髅消失的时间和位置,不断提醒自己不能超越那个限制。
当他进入圣地的时候,周围的一切似乎都无改变,想象中的攻击或者神圣力量的净化都没有出现。西格尔尝试着朝内里跨出几步,扭动着嘎巴嘎巴作响的骨头,谨慎的观察周围。
似乎是三灵并不想法师发现这里的秘密,所以西格尔一无所获。没有魔法波动、没有元素聚集、也没有神力汇聚,这种情况有些类似在黄金盔甲死亡骑士身上发生的事情。不过现在还不是细想的时候,因为马上就要到上一个骷髅被毁灭的时间段。西格尔可不想亲身试验生死极限,于是马上变回了原形。
刚才在骷髅状态下进行的思考启发了西格尔,再加上他对圣地范围和效果的研究也可以告一段落,所以他骑马赶回了寒鸦部落。
下了马之后,西格尔径直前往“三灵殿”,向这里的祭司请教问题。虽然不是一名神术施法者,但西格尔仍就想要了解三灵信仰的知识,以及祭司法术的特点。
“人总要有个来处,总要在世上争斗求生,总要回归大地,肉身成为新循环的一部分。”祭司说道:“灵魂实际存在,不管是幽灵、缚灵还是一些针对性的囚魂法术,都能证明这一点,但谁也不知道灵魂是怎么来的,生命创造的秘密距离解开还早,更不要说充满力量的灵魂由来了。”
他我这西格尔的手说道:“你是你一名法师,掌握了不少咒语,那是你力量的源泉。不过仅有这个并不能说明什么,你无法用魔法和咒语解释生存和死亡。你总有祖先,何不询问他们?”
“如果可以的话,我想请你帮忙。”西格尔回答:“我不知道自己的父母是谁,这已经困扰我很久了。”
祭司点点头,递过来一个灰色的瓦片小碟,里面盛放着一块指甲大小、微微冒着火星的木炭。
“我需要你的头发、指甲或者任何从你身上长出来的东西,”祭祀想了想,补充道:“不要给我那些用魔法或其他手段再生的部分。”
西格尔点点头,用匕首刮下自己新长出的胡须,放在碟子中。微弱的炭火瞬间烧掉了胡茬,一阵近乎透明的青烟徐徐升起。祭司口中念念有词,呼唤先祖之灵显现,赐予他的后代祝福。可在西格尔耳中,听到的都是毫无意义的音节,完全无法串联成句子。
“你的血脉如此薄弱,似乎是从虚无中来。”祭司肩膀开始颤抖,他说的话也断断续续,便随着牙齿咯咯的撞击声。“但你的先祖却无比强大,拥有着统御世界的力量。我不明白!”
祭祀全身颤抖得越来越厉害,用力咬着牙齿,唇齿间出现白沫。眉头上的皱纹间挤出大量的汗水,而他的鼻孔中流淌出两条血线。西格尔见到情况不妙,赶忙将他手上的碟子夺过来,一把扔了出去。
瓦碟破碎的声音清脆悦耳,祭祀猛的清醒过来。他好像经历了一场持久的搏杀,全身都虚脱了,无力地跌坐在地上。
“谢谢你中断了法术,救了我一命。”祭司说道:“我的能力还不足,我的先祖守护灵无法向我揭示你身上的秘密。你的父母、来历仍旧隐藏在谜团中,只有跨越了凡间和神性的壁垒,才有可能一窥究竟。”
“我不懂。”
“孩子,你知道咱们的世界被风暴之墙包围,在那之后是神灵的居所。”祭司向他解释道:“我们信仰的三灵,是不愿前往神之居所、宁愿牺牲永生的机会而看顾我们的善神。先祖、自然和战争之灵正处于神性和凡间的分界线上,所以才能给我这个解答。只有当我加入三灵的队伍,才能有足够的知识读懂你的前世。”
“超越凡间,到达神性?这分明是不可能。”西格尔苦笑一声:“我应该换个问题,询问如何对抗诺克斯共同会的。”
“你正在做。”祭司回答道:“要有胜利的信心。”
西格尔点点头,站起身来正要告辞,就被祭司叫住了。祭司犹豫半响,撑着疲惫的身躯来到房间角落,用皱巴巴的手在放满杂物的柜子上**。他找到一个小布包,从里面拿出一个比硬币大不了多少的圆盒子,颤颤巍巍的递给希格尔。
“战争之灵说,这个会给你指引方向。”
西格尔接过一看,分明是一个缩小的罗盘,上面的指针和刻度清晰可见。不过它并不散发任何魔法波动,也早已经损坏,指针再不能旋转,如何指引方向?
不过出于礼貌,他还是郑重的收下,放在空间袋里。祭司嘱咐他说:“只有在你最迷失的时候,才能使用这个神物。”
又过了两天,西格尔终于等到了自己的渡鸦返回。他从摩拉之巅带回了矮人艾琳特的回信,还有一封带有通行证的授权书。西格尔打开信件,读完之后放心多了。由于他两次登上摩拉之巅,和矮人符文大师以及宝石家族关系良好,所以他带来的关于诺克斯共同会的警告受到了重视,摩拉之巅已经开始有所防范。
矮人具体的计划并不会在信件中透露,不过艾琳特承诺摩拉之巅将是海姆领最坚实的盟友。他还嘱咐西格尔小心行事,尤其是接下来的计划。为了稳妥起见,他还派遣了一支精锐小队前往龙狮崖,将在那里和西格尔汇合。
法师的目标不是他物,正是龙狮崖的守卫魔像。
折叠要塞的主人留下了四座魔法雕像,用来看守住所的大门。诺克斯共同会想尽办法,最终破坏了其中两个,所以在结束龙狮崖冒险的时候,仍有两座魔像坚守在山崖的平台上。
“最近我重读了一本书:《魔法构装研究》,有了些新的想法。”西格尔给克里解释道:“过去我觉得书中有很多说法是异想天开,但随着咒语知识的增加,我有了些新的想法。里面并不是胡言乱语,只不过当时我理解不了。”
“魔像是不是就是那种会行走的雕像?”克里问道。
“是的。大多是笨重而强大,具备很好的魔法抵抗力和肉搏能力。”西格尔说道:“那样的魔像是法师的最佳护卫,但是造价昂贵、制造周期也长。《魔法构装研究》中提到过魔像最根本的制造要素,动力核心、魔纹系统和外壳。我在制造元素护卫的时候学到了矮人的符文技术,侏儒的幻术也给了我很大启发。我觉得我可以制造出简化版的魔像系统。但是我需要实验材料,而且不能通过法师联合会购买。”
克里大部分都没听懂,不过他总结的很精髓:“只要把那两个魔像打到,然后捕获就可以了吧?”
“是这样的。”西格尔说:“但这非常危险,即便你一般强壮的家伙也弱于魔像的力量,所以需要智取。”
“反正你有计划,我出力就是。”克里哈哈大笑:“最近一段日子我好轻松,好快活!”
“别掉以轻心,魔像永远都是不好对付的敌人。”西格尔说道:“一上来就需要拿出最强的实力,丝毫不能放松大意。艾琳特在信上说,刚发现龙狮崖魔像的时候,有一支三十名矮人组成的精锐队伍试图闯过去,但却被击垮。若不是有矮人守护神的牧师在旁照应,肯定会全军覆灭。”
克里点点头,对西格尔说道:“要不要我带着寒鸦部落的勇士前去?”
“只能要步战最好的,身手最灵敏的人去。骑术在那个地方毫无用处。”