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曹老三死了。
被一条毒蛇了结了性命。
这个消息传到曹志诚耳中时,他正和他们派系的几个要员一起商量着如何救出曹老三。
伪证已经捏造好,就差一个伪人证,正在寻摸中,这个伪人证做完证是要灭口的,他们会赔偿一大笔银子。
但,不是所有人的都愿意为了银钱丢命,且还得可靠,故而他们需得费点心思。
但此事也必须是今日要搞定的,这样明日早朝之上就可直接为曹老三翻案。
皇帝的松口,在曹党看来就是皇帝对他们的让步,这让曹党一派信心十足。
这次若事成,不仅仅只是救出了曹老三。
还是曹派与皇帝的较量取得关键性胜利,这会让他们曹派势力在朝堂之上更加稳固,也让追随者更加坚定地拥护他们。
可,他们计划还未施展开。
人,死了!
死了!
“查,给我查,查出动手之人本首辅要将他碎尸万段。”曹首辅当即暴喝,他任首辅多年,极少在下属面前发怒失态。
曹老三的死,给他打击太大,他第一反应便是皇帝出尔反尔,但没有证据的情况下,他无法去寻皇帝要说法,只得寻到了刑部尚书头上。
刑部尚书正晦气着,刑部大牢一月之内连死两人,一个是被曹家害死的,一个死的是曹家的。
他任刑部多年,谨慎小心,尽量避开曹家才安稳到了今日,却不想,眼看着还有一年便能退下来安享晚年,却被曹家给缠上了。
没错,在他看来这就是曹家找事,若不是曹老三手伸得太长害死了前大理寺卿,他也不会被关进刑部大牢,不进来就不会死在这里头。
简直是毁他晚节,他还能有什么好态度对待曹家人。
故而,曹志诚要他给个说法时,他直接命人将一个笼子提到了曹志诚面前,那笼子里装的是咬死曹老三的毒蛇。
当时曹老三被蛇咬,发出凄厉的叫声引来了狱卒,狱卒及时抓住了那蛇,思及被咬的是曹家人,狱卒没敢将蛇打死,留了个活口锁在了笼子里。
就怕曹家追责,他说不清,也得跟着遭殃。
刑部尚书指了指那蛇,对曹首辅道,“这便是凶手。”
“好端端的刑部大牢为何会有毒蛇?付尚书不该是交出放蛇之人吗?”曹首辅脸沉如水。
付尚书摇了摇头,“本官未曾查到还有幕后之人,首辅大人若不放心,可再查查,但眼下是酷热季节,正是蛇虫鼠蚁出没的时候,牢狱之中有这些也是不可避免的。”
毕竟监牢又不是客栈,需得每日给你打扫干净。
曹家自然是要查的,曹志诚在听到曹老三去世的消息后,便命人去查了,可查到的结果,亦是如此。
根本没有可疑之人接近刑部大牢,他甚至还怀疑过逍王那伙人,可查不到任何证据,逍王一大早就出了城,根本都不在京城。
他看向刑部尚书,眼神阴厉,“我三弟是在你们刑部出的事,你们刑部该给我们曹家一个说法。”
什么都查不到的情况下,只有一种可能,那就是刑部的人作奸犯科害了老三,而刑部受命于皇帝。
付尚书也是为官一辈子,如何不知曹首辅的深意,他拂袖,亦冷了脸,凛声道,“本官已将凶手交到首辅面前,信或不信都由首辅。”
曹首辅自是不甘,两人唇枪舌剑掰手腕时,曹府的下人急急跑来,“老爷,老爷,老夫人晕倒了……”
文渊巷里,情姑姑蹲久了,便直接坐在了地上,手始终触摸着那块地面。
夜色愈发的浓郁,隔壁人家的灯亮了,又熄了,整条文渊巷进入梦乡时,她终于等到了,她想见的人。
顾逍和谢酒一行人,在城门将关时,才回的城。
送了谢酒回镇国公府,他便回了逍王府,却听得护卫来报,又有乞儿给他送信。
顾逍展了信,信中直言她便是先前给她送信之人,她出宫一趟不易,想约顾逍在文渊巷无情被害的小院见一面。
信中提到无情,顾逍便决议前去会会。
但莫离莫弃不放心,先去了小院附近查探,确认这里只有一人,且听呼吸不会功夫,这才让主子前来。
顾逍看着面前的人,有些熟悉,但,又不太确定,“开春?”
按理,此人应该已经出宫了,不该还留在宫中,且,此人还做了男子打扮。
情姑姑在屋里点亮了灯,她的眼睛在烛光下有些泛红,面上却是笑道,“多谢殿下还记得奴婢。”
她承认了自己的身份,抬手请顾逍入座。
顾逍颔首坐下,母妃死后,他被皇帝接进宫里住过一些日子,四个护卫自是也得跟着进宫的,他之所以对开春这个宫女有印象,是因为无情。
他不止一次从无情嘴里听说过开春,用无情的话说,开春是这世界上第二对她好的人。
第一是他。
连莫离莫弃莫念都排在了开春之后,为此,他们三人曾嬉闹过说无情是个没良心的小东西。
皇宫复杂,他担心无情单纯被人利用,故而让另三卫对开春这个人多有留意,他对这个人也有了印象。
后来,他带着四卫去了辽东军营,回来无情被害,他杀了几人,打了三皇子后被发配玉幽关,与开春再无交集。
“你寻本王有何事?”
开春今日来就没想过隐瞒,开诚布公道,“殿下,我如今在宫里不再叫开春,而是情姑姑,伺候在皇后身边。”
顾逍眉头微攒,皇后身边有个得用的情姑姑,他是知道的,且皇帝针对皇后的计划里,亦有这个人。
她是皇帝的人,怪不得能在宫里改了名讳,调到皇后身边。
情姑姑见顾逍神情,便知他应是知道了自己与皇后的事,眼眸下意识闪烁,心里羞愧万分。
但,想到自己的目的,她掩去惭颜,语带请求,“殿下,开春今日来,是想请您想办法杀了曹老三。”
“为什么?”
情姑姑眼神陡然冰冷,“开春想要给无情报仇。
当年,刺杀你们的人,是曹首辅下令,曹老三联络的,而皇后和三皇子配合牵制皇上,导致无人及时救援你们,他们都是凶手,所以他们都该死。”
“你和无情是什么关系?”
顾逍从不相信,这世界上有无缘无故的好,更何况是费心为无情报仇。
情姑姑对上顾逍的视线,红着眼睛,说出了令顾逍震惊的话,“无情是我的女儿,生在这文渊巷。.c0m
殿下,或许你不知,我们母女也曾在这文渊巷住过的,就在你家附近的一间小院里。”
“你怎么会是无情的娘,你多大?”一直跟着顾逍身后的莫离惊出了声。
他将无情视为亲妹妹般,想到无情的惨死,他又质问道,“你既是无情的娘,为什么要卖掉她?还有在宫里时为什么不认她?”
情姑姑苦笑一声,“我自小被父母买给人做童养媳,那人买下我,便将我安置在文渊巷,生下无情那年,我刚满十三。
我不得不将她送出去,因为她是女儿,也因为她不是那个人的孩子,买下我的那个人,曾是内务府的管事。”
“太监?”这回连莫弃都忍不住出声。
太监自是无法有自己的子嗣。
情姑姑点头,“他想要香火,便买下了我,将我安置在宫外,因他负责宫里采办,可时常出宫。
可他如何有能力让我有孕,便寻了旁人,没想到生下来的却是女儿。”