彭远征慢慢进了医院，上了三楼。
因为是晚上，病区走廊上非常静寂，悄无声息，光线黯淡，只有护士站那边非常敞亮，隐隐传来几个女护士的窃窃私语声。
彭远征轻轻走过去，一个认识的女护士抬头来望见他，忍不住起身来“哎”了一声，“你怎么才来？这两天病人的情绪又有些波动，你赶紧过去看看吧，病人还没睡。”
彭远征尴尬地笑笑，“不好意思啊，护士同志，我这两天工作比较忙，一时间抽不出时间来。”
那护士还要说几句，却被另外一个值班的护士给扯了扯胳膊，压低声音道：“小梅，别再说了，这位其实不是病人真正的男朋友，只是病人——暗恋的对象吧，还是邻县主持工作的常务副县长，工作忙是可以理解的。”
那护士讶然：“不是男朋友啊——啊，还是县长？这么大的官啊！啧啧，这么年轻！”
“那是，市里最年轻的县长了。年轻有为，有才有貌，可惜人家已经结婚了……”
两个年轻女护士小声嘀咕着，彭远征装作没有听见，走向了曹颖所在的病房。病房门虚掩着，他慢慢推开走了进去。
刘芳正在跟曹颖说着什么，而曹颖则脸色苍白百无聊赖地捏着一份报纸，眼眸微闭。
“啊，远征来了！”刘芳又惊又喜，赶紧起身来。
曹颖肩头一震，陡然睁开眼睛。欣喜而幽怨地轻轻道：“远征，你怎么才来啊？我都好几天没有看到你了！”
彭远征大步走了过去，笑着：“小颖，我这两天县里的工作实在是太忙，抽不开身来，天天加班，一直吃住在县里。今天我带队来跟市煤气公司谈合作，就没有回县里。你最近好些了吧？医生怎么说？”
“还凑活吧。”曹颖撅了撅嘴，“你们领导也太不像话了。怎么能让你们天天加班呢？是不是机关里欺负你是刚毕业参加工作的新人啊？”
彭远征闻言，脸上的笑容一僵，旋即又笑了起来。“我们领导很好，同事也都很关照我，只是最近我们县里很多事，该需要我冇干的活，别人也代替不了。”
“远征啊，你吃饭没有？”刘芳笑着问了一句，赶紧岔开了曹颖这个比较敏感的话题，万一彭远征说漏了嘴再圆谎就麻烦大了。
“我在路上吃了点东西，呵呵。今晚我在医院陪小颖吧，阿姨你回去休息一下。”彭远征笑着坐了下去。
刘芳慌不迭地摇头道：“远征啊。你忙了一天的工作，再在医院熬夜对身体不好，你还是留下陪小颖说会话，完了就赶紧回去睡觉。”
曹颖也笑着附和道：“是啊，远征。你陪我说会话，就回去睡觉吧，你上一天班再来熬夜会伤身子的。我妈在这，可以跟我挤一张床上迷糊迷糊。”
曹颖虽然不舍得彭远征离开，但她更关心彭远征的身子吃不消。
彭远征心里喟然一叹，也就没有再坚持。他忙了一天确实精疲力竭。如果再熬夜，明天估计会趴下。
说话间，刘芳就主动借故离开了病房，让女儿跟彭远征单独相处。其实她心里也是充满着酸涩和无奈，越是这样下去，女儿就陷得越深，将来就越是难以收场——可不这样，又能如何呢？只能走一步看一步了。
刘芳靠在走廊的墙壁上，发出一声无力的轻叹。
……
彭远征在医院陪曹颖一直到深夜11点，这才在曹颖的催促下回家休息。第二天一早，按照跟曹颖的约定，他给曹颖买了她爱吃的油炸果子和新鲜豆奶，带去了医院。
他刚进了病房，就听见病房门口传来一声惊讶的呼叫：“彭县长？您怎么在医院？”
彭远征心头咯噔一声，暗道一声不好，立即抬头来望去，见县府办刚提拔的副主任智灵手里提着一篮子水果，站在门口望着他，面色惊讶。
彭远征勉强一笑，刚要起身示意她赶紧退出去，但智灵哪知道这其中的微妙关节，此时已经走进来恭谨笑道：“彭县长，您这是看病人啊？这是……”
智灵讶然打量着床边的刘芳和躺在病床上的曹颖。
彭远征尴尬地走过去，含糊地说了一声，暗暗给智灵使了一个眼色。智灵莫名所以地又跟着彭远征走出病房，彭远征将病房门关紧，压低声音道：“我朋友住院，我来看看，你这是干嘛来了？”
“领导，我……”智灵俏脸一红，扭捏道：“我未来的婆婆住院，我过来送点水果。”
彭远征哦了一声，摆摆手，“你赶紧忙去吧。替我向老人问好。”
智灵见彭远征脸色不对，虽然心里一头雾水却也不敢再问下去，答应着快步离去，但在走廊尽头处还是回头向这边望了几眼，心里还在琢磨着，既然碰到彭县长朋友住院，自己是不是再去买点东西回来探视一番。
而病房里，曹颖的脸色怪异，直勾勾地望着自己的母亲刘芳，手里原本捏着的毛巾散落在床下。
刘芳知道女儿听出了不太对劲，但是她也不知道该怎么跟女儿解释，只能难堪地背过身去，不敢正视女儿那狐疑和焦灼的眼神。
彭远征站在门口犹豫良久，才又咬牙推门进去。
他尴尬地笑着，坐在曹颖床前，被曹颖一把抓住手来，急切地问道：“远征，刚才那女的是谁啊？你的同事？她怎么叫你彭县长？啊？这是怎么一回事啊？”
彭远征叹了口气，他知道无论怎么解释恐怕都难以让曹颖释疑，如果再编善意的谎言，肯定会让曹颖生出更大的怀疑，穿了帮就难以自圆其说了。
想到这里，他毅然凝视着曹颖轻轻道：“小颖，我现在是邻县的副县长，刚才那是邻县县府办的副主任智灵。”
曹颖惊呼一声，下意识地用手掩住嘴唇。
她的记忆停留在三年以前，在她的记忆中，彭远征不过是刚大学毕业参加工作不到一年的新同志，怎么突然就变成副县长了？