凝儿眼见大嫂、二嫂跪在面前哭天抹泪的，大为惊讶，忙把药碗搁在一边栏杆上，伸手去搀两个嫂子：“大嫂二嫂，快快请起。你们这是做什么？大哥他……怎么了？”
大嫂号啕道：“凝儿啊，你大哥糊涂，自不量力地与叶土司为难。现如今，他被叶土司给生擒活捉了！凝儿啊，你大哥纵有千般不是，也是你一家人，如今只有你出面才能救他性命了，你可不能撒手不管呐。”
二嫂也哽咽道：“凝儿，你大哥是有对不住你的地方，可他也是因为父仇才恼了你，其实他还是很关心你的。你也是展家的人，一家人再怎么闹别扭也不能生分了。现在你大哥的性命全在你的手上，你可一定要救他回来啊！”
展大嫂如此苦苦哀求情有可原，那是她的丈夫，公公的仇……这儿媳妇是不怎么在意的。可她的男人遇了风险，她就要变成寡妇了，这可是她心中头等大事，自然要放下身段，央求据说与叶小天有一段情的展凝儿。
至于展二嫂，她丈夫展虎之死与叶小天有莫大的干系，要说她对叶小天恨不得食其肉、寝其皮也不为过，可是……展家嫡宗这一房的成年男子就只剩下展龙一人了，展龙要是死了，嫡宗这一房怎么办？
她和展大嫂都给展家生下了儿子，可这几个孩子最大的才六岁，六岁当然也可以当土司，但那通常是在太平时候才能顺利继位。眼下展家外有强敌，族人会让一个无法承担全族责任的孩子在这个时候成为展氏家主？
曹家就是前车之鉴啊，一旦被支房族人趁机篡夺了大权，嫡宗就彻底沦落了。展龙和展虎是亲兄弟，展龙做土司，展虎的孩子长大了也是极得宠信的土舍，如果换了支房的族人做土司，整个原嫡宗正房的人全都要被边缘化了。
一面是死去丈夫的仇，一面是自身与孩子未来的处境与地位，两相权衡，展二嫂只能理智地放弃仇恨，宁可向叶小天屈服，也要力争把大伯子展龙救出来。
展凝儿这些日子被困院内，完成了瞎子、聋子，对外界的一切全然不知，听到这里不由愕然道：“叶小天？他打到咱们展家堡来了？大哥被他给抓去了？”
展大嫂和展二嫂支支吾吾地说不出话来，旁边一位旁支的长辈叹了口气，对展凝儿道：“凝儿，其实是这么回事……”
那长辈把韦业劫取卧牛岭物资，以此为饵诱使叶小天部将上钩，意图把他们全都炸死的前后经过对展凝儿说了一遍，展凝儿顿时呆在那里。
那长辈满脸苦涩地道：“凝儿啊，咱们展家和曹家、张家、杨家的人全都被抓了，现在各个家族都是一团混乱，如果叶小天趁机来攻，我们根本无法反抗。
凝儿啊，你与叶土司有旧，如今只能由你出面，希望叶土司能网开一面啊。他若肯接纳赎金，释还土司，那是最好。如若不然，也希望你能劝说他高抬贵手，莫要兵临展家堡……”
那长者话音未落，展大嫂便怒吼道：“七叔，你别是老糊涂了吧，什么如若不然，哼！我就知道，你们一个个的巴不得展龙回不来！”
展大嫂又转向凝儿，哀求道：“凝儿，你大哥是死是活，可全在你了，你无论如何不能见死不救啊！”
展凝儿心肠一软，可是想到母亲重病在身，展龙却把自己母女当成囚犯一般对待，缺医少药、撤走所有丫环侍婢的种种举动，又不禁满腔怨恨，冷哼一道：“大嫂，二嫂、七叔，你们也看到了，凝儿在展家，现在就如同一个囚犯！世上可有这样的一家人？如果不是因为家母，凝儿早就远走高飞，不敢高攀这样的展家了，现在你们要我去向叶小天求情？”
展大嫂没想到自己这般放下身段，展凝儿居然不受宠若惊，不由勃然大怒，立即尖声骂道：“女大不中留，当真不假。你长这么大，难道不是吃展家的米长大的？家主有难，你竟袖手旁观，世上竟有你这样冷血无情的女人！”
展二嫂慌了，连忙去扯展大嫂的衣袖，展大嫂愤然一甩，腾地一下站了起来，指着展凝儿的鼻子怒吼道：“你是展家的人，展氏家主有难，能救而不救，依照族规，当诛！展凝儿，你莫非想死？”
展凝儿是个吃软不吃硬的性子，她若继续放下姿态央求一番，展凝儿也就答应了。却不想展凝儿只是抱怨了一下，她就原形毕露。凝儿听她这么一说，也不禁愤怒起来，抗声道冷笑连连，下意识地就向腰间摸去，不过这些日子她只有宅中侍候老母起食饮居，那短剑并非随身携带：“展龙不在，大嫂便威风八面不可一世了。想杀我展凝儿，谁有这个本事，只管来！”
“凝儿！”
展凝儿身后突然传出一个虚弱但充满威严的声音，展凝儿急忙转身，却见神情憔悴、脸色蜡黄的母亲正扶着门框瞪着她，凝儿高耸的胸膛顿时变成了含胸的模样。
“娘……”凝儿再如何桀骜，也不敢对生身母亲有丝毫不敬。
展夫人咳嗽几声，道：“不要与大嫂二嫂怄气，你大哥陷于敌手，无论如何，你要救他出来！”
展凝儿道：“娘，我们……”
展夫人怒道：“还不去？”
展凝儿气愤地跺了跺脚，转身就走。展大嫂大喜，连忙道：“还是婶娘明白事理，二嫂，小姑性情莽撞，你陪她一起去，凡事商量着来。”
展大嫂说着，向展二嫂递了个眼色，展二嫂顿时明白，这是大嫂怕凝儿出工不出力，叫她跟去监督，展二嫂连忙答应一声，追着展凝儿去了。
※※※
田妙雯坐在车内，车子颠簸着，坐在车内的田妙雯随着颠簸轻轻摇晃着身子，泪瓣儿不时溅落在她的膝头。
虽然她痛恨长兄一次又一次地毁了她的终身幸福，厌恶长兄那不正常的情感，但是从小到大，长兄宠她、疼她、保护她，对她呵护得无微不至。
也许，在田彬霏而言，对她不是单纯的兄长感情，但也并没有任何猥琐的打算，他就只是恋恋不舍地守候在她身边，嫉妒任何人的接近，似父、似兄、又似夫地照顾着她。
而今，长兄逝去，而且死得如此凄惨，田妙雯怎能不悲痛欲绝？许久许久，田妙雯才拭了拭腮上的珠泪，轻轻掀开了窗上的珠帘。一直骑马陪在车外的党延明立即弯下腰来。
田妙雯掩饰着自己的悲伤，用平静的声调道：“告诉童家，立即占领肥鹅岭！”
党延明领命，一骑绝尘而去。
大兄已经逝去，死而不能复生，虽然他是自作自受，但是他交卸下来的责任，田妙雯责无旁贷。她会从家族旁支中挑选一个杰出子弟扶持成为田氏家主，还要送给他一份大礼：一片扩充的江山。相信大兄也会因此含笑九泉的。
……
“你为什么会在三岔口？”田彬霏实非常人，可以让常人疯狂的失去理智的悲惨遭遇，他却能迅速接受，并恢复了冷静。
田雌凤赞赏地看了眼这个本家兄弟，虽说他双腿已废，脸面狰狞如厉鬼，可就是这样一个残废，坐在那儿，依旧有种高高在上的气派，使得他狰狞的模样也带上了一种特别的高贵气质。
田雌凤道：“石阡铜仁两府打打杀杀，你以为杨天王会不加理会？北有四川总督，南有贵州巡抚，西有水西安氏，杨天王要扩张势力，唯一的选择就是向东，他百务缠身，无暇理会此间事，不派我这个心腹人来，又有谁才能做得让他称心如意？”
田彬霏“嘿”地一声，沉默有顷，又道：“你嫁给杨应龙，目的是借杨家的势力，重振田氏？”
田彬霏的头脑很清楚，就算他残了、废了，田雌凤也不会脑残到让他诈死埋名去报效杨家，既然她救了自己，且要求跟她一起干，唯一可能的共同目标只有振兴田氏，故有此问。
田雌凤“嗤”地一声笑，道：“怎么可能？一个十五六岁的小女子，哪有可能想到这样的宏图大志？怎能肯定自己一定被杨天王看中？怎能肯定一定会受杨天王宠爱，甚而超过大夫人？怎能肯定一定能在精明的杨天王眼皮子底下建立自己的势力？”
田彬霏轻轻点了点头，道：“不错！十三岁入宫时的武媚娘，想的也只应该是能得到皇帝的宠爱，捞一个妃嫔的名份，但时势给了她机会，她便不再是武媚娘，而是武则天了。”
田雌凤黠媚地一笑，道：“和聪明人说话就是省力。不错，我嫁给杨天王，仅仅是因为杨天王看中了我，我没得选择。田家败落，我们白泥田氏这一支流落播州寄人篱下，怎能拒绝播州之主？
嫁给杨天王后，我所想的也只是固宠，邀宠献媚是为此，千访百计让我的胞兄成为天王的左膀右臂是为此，设计激走大夫人还是为此。但是这一切都做到了的时候，我忽然发现……似乎无事可做了。而有一件我从不敢想可以由我来做的事，现在却似乎大有机会，换了你是我，你做不做？”
田雌凤说着，柔荑托着白皙圆润的下巴，折腰轻拄榻前的炕几，