于家大管事为了叶小安也真是操碎了心，既要有钱赚还得不管事儿，这么好的活儿上哪找去？于大管事思来想去，终于想到了一个好主意，把叶小安安排到裕记砖瓦厂当仓库管事。
裕记砖瓦厂是铜仁最大的砖瓦厂，每日进出货物无数，需要有仓门管事。裕记开张多年，自有一套严谨的管理流程，叶小安若到那儿当差，就算不做事也不影响什么。
可这事儿又不能对叶小安直说，以叶小安现在急剧膨胀的心态，是绝不会接受“嗟来之食”的。于是，于大管事吩咐裕记掌柜主动登门拜访，要放低姿态，要“求贤若渴”。
裕记虽是于家的产业，但是表面上和于家却全无关系，叶小安也不知道裕记和于家的关系。他推搪几回后，见裕记掌柜态度非常诚恳，给的薪水确也丰厚，他现在又无事可做，便半推半就地答应了。
“呵呵，你们裕记别是遇到了什么麻烦吧？”
“没啊，我们裕记是铜仁的老字号，生意红火，一片坦途。”
“别糊弄我，我这双招子不瞎！”
叶小安得意洋洋：“如果不是有什么税吏贪官刁难你们，就是有什么豪强恶霸欺行霸市了，对吧？不过你放心，我去你们裕记做仓门主事，还有门神的作用，诸邪回避，不敢欺扰！”
裕记掌柜陪笑不语，心中暗道：“还诸邪回避，你以为你是姜子牙啊？最大的瘟神就是你了！”
叶小安到了裕记设在城中的分店，一瞧地方还着实不小，砖瓦厂么，厂院大得很，最前面是门面，三进九间的房舍，账房室、掌柜室、仓管室等分列清楚，各占院落。
叶小安是仓门主事，也在一处独立的院落，环境很是幽雅。副管事也勤快，做事从不劳烦叶大爷动腿儿，对他还异常恭敬，叶小安很是快意，觉得这地方真是来着了。
自此，叶小安就在裕记砖瓦厂干起了仓门管事，他每天夜间与严世维饮酒招妓，作乐至天明，就到砖瓦厂里寻个安静所在睡上一觉，纵然不回家，也可借口事务繁忙，倒省了妻子与爹娘聒噪。
仓门副管事见他也不惹事，每日只是到砖瓦厂来睡上一大觉，觉得这样也好，彼此正可相安无事。谁料叶小安赔了那泼皮三百两银子没多久，那小妇人便浑身缟素地跑来向他哭哭啼啼了。
叶小安一问才知道，原来那泼皮得了银子后便抖起了威风，每日吃酒作乐极其猖狂，得罪了坊间另一个大泼皮，一日他酒醉深夜返家时，被人家兜头套上一条麻袋，一顿棍棒把脑袋打成了烂西瓜。
叶小安对这小妇人的美妙滋味儿一直念念不忘。常言道女要俏三分孝，此时她一身孝服更是可人，登时情热，满口应承要纳她为外室，就让她住在这砖瓦厂的公房里。
那小妇人只求有个依靠，便羞答答地应了。叶小安瞧她一副含羞带怯的俏模样儿，不由情动，马上扯了她进房，宽衣解带，白昼宣淫，为求情趣，他还以红绫为嚼辔，把她当了一匹白马儿，又点了一支蜡烛往她臀上滴蜡。
不料乐极生悲，至乐销魂之际，那烛被他随手丢在一边不曾熄灭，登时引发火宅，一时间烈焰熊熊，腾空而起……
于家捐资助建的九龙观建成了，此观建成后，便比大悲寺还要壮观几分，成了铜仁第一道场。叶小天应邀与于珺婷同去观礼，策马正行于途，忽见前方一处地方浓烟滚滚，火势冲天。
叶小天勒马站定，讶然道：“何处起了大火？”
于珺婷瞧那方位正是自家产业所在，不由心中一紧，忙道：“咱们去看看。”
二人策马赶到裕记砖瓦厂前，叶小天此前曾负责铜仁地下水道疏理，也曾来过这里几次，不由恍然道：“啊！原来是裕记，这青天白日的，怎么就起了大火，看管忒也不严。”
正说着，就见一男一女合扯着一床薄衾从火中逃出来，二人形容狼狈，头发蜷曲，偶尔一泄的春光倒是看得出肤白肉嫩。
于珺婷见了害羞，忍不住轻啐了一口。叶小天忍俊不禁地道：“哈哈，这两人是新婚燕尔么，竟然如此不能忍耐，大白天的就恩爱起来，这场火莫非就是他们销魂极乐之际，不慎打翻了火烛……”
说到这里，叶小天突地戛然而止，因为那扯着薄衾蔽体的男子恰巧回过头来，叶小天突然就看到了另一个自己。
※※※
“大哥，你不是正跟人合伙开车马行么，怎么跑去裕记砖瓦厂做起了管事？而我一点都不知道？”
书房内，叶小天烦恼地质问叶小安。他忽然觉得，对长兄的事关心太少，但是他真的太忙啊，需要他操心的事儿实在太多，而且大多都是关乎人命的大事，有那么多精力再过问大哥做生意的事儿？
叶小安诉苦道：“二弟，你是做大事的人，我好拿这些小事去烦你？再说，这点小事我都扛不起来，有脸去找你帮忙。”
叶小天道：“车马行怎么不开了？”
叶小安道：“我本来是有几个合伙人一块开车马行的，可是这些人都各怀心思，处处掣肘，我根本无从施展啊。我要开拓新商路，他们担心风险太大；伙计们都很辛苦，我不克扣、不削薪，这样才能让他们给车行卖力气嘛，可他们又嫌我太大方。
婆婆多了难当家，你可以想想，我在车马行里要做点事儿有多难。可即便如此，我们车马行的生意一开始还是很红火的，谁知其他车马行见了眼红，又仗着他们先做的生意，本钱雄厚，故意压价抢我生意。
这些人阴险着呢，干的损事儿不止这些。他们还派了内奸进来，我们车马行本该发往乐平的话，愣是给他们发去了平定，耽搁了人家生意，我能怎么办？只好高价赔偿。他们还让内奸偷盗客人货物，以此败坏我们的名声，弄得我的生意大不如前。”
叶小安越说越气愤，大声道：“你说我还能怎么办？只好停工歇业了，可我生意败了，人不能输，更不能给二弟你脸上抹黑，伙计们的工钱我一分都没欠，合伙人的钱我也照数赔给了他们……”
叶小天蹙着眉头道：“那你岂非要赔个精光？”
叶小安脸儿一红，讪讪地道：“所以……我才去裕记砖瓦厂谋了个差事啊。裕记生意红火，每日货物进出量很大，我跑前跑后，要负责出纳记账，要看管仓库物资，晚上还得带队巡逻，防止有人偷盗，虽然辛苦些，可总还得赚。”
叶小天道：“这么多事，你怎么一直不跟我讲？”
叶小安道：“你整日有多忙碌我又不是不知道，严重点说，那都是军国大事，我能拿这些小事儿整天去烦你？再说，我有你这么个有本事的兄弟，别人有么？
人家吃了亏，不还是一样要自己爬起来？如果出了点事，大哥就找你出头，那大哥何时才能有担当？你放心，我现在在裕记不仅是做事，也是在学习他们打理生意的手段，总有一天，我会东山再起！”
“说的好！”叶小天赞了一句，问道：“是哪几个车马行找你的麻烦，有没有证据？我去替你讨公道！”
叶小安苦笑道：“有些事儿，大家心知肚明罢了，要说证据，上哪儿找去。那些人都是我高价从其他车马行挖过来了，现在又回了原来的车马行，他们究竟是怎么回事儿，还不明白么？
可你要问，人家只说当时是一时动了贪念，拿了客人货物，只说是一时马虎，所以才错发了货物，你还能把他怎么样？杀人不成？哎！吃一堑长一智吧。”
叶小天想起当初在葫县时，罗李高车马行与谢氏车马行等几家车马行勾心斗角的惨烈竞争，不由点了点头，道：“在贵州，车船贩运是最赚钱的生意，也难怪人家容不得多出你这一个强劲对手。其实大哥若不愿做事了，可以去卧牛岭，做个土司，按时收租，与大嫂安生度日……”
说到这里，叶小天忽然想到了当时与大哥一同跑出火场的那个小妇人，忍不住疑心又起，道：“大哥，与你在火场时衣衫不整的那个妇人是谁？”
“她……”
叶小安支吾起来，半晌方道：“她是本地一个小妇人，丈夫是坊间无赖，她常受丈夫欺辱，忒也可怜。我曾周济过她，因此与她认识。前些日子，她丈夫与其他泼皮争风，被人趁夜打死，丢下她一个人实在可怜，我……我也是真心喜欢她，便纳她做了外室……”
叶小天眉头皱了皱，道：“这事儿，大嫂知道么？”
叶小安道：“既然是外室，怎么能让她知道？二弟，你是不知道，你大嫂现在可不比从前了。我只要一回家，她就唠叨我没有本事，嫌弃我不会做事，不及兄弟你能耐。我耳朵都要听出茧子来了。
你说我谈生意，能不请酒么？能不去烟柳之地么，结果我明明是为了生意奔波辛苦，她偏说我眠花宿柳学坏了。我现在是一回家就头痛，那位小娘子知情识趣，大哥是真喜欢她，你可千万别让爹娘还有你大嫂知道啊！”