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随着又一年的播种季过去,时间俨然来到了建安十一年的二月底三月初。
南方荆扬二州,已经是第三年种植林邑稻了。益州却只是第一年种这些东西。
新作物的种植面积,也已经从第一年的几个乡、扩张到第二年的几个县,再到今年的郡级范围。
荆州的江夏郡和长沙郡,都有大半个郡种了林邑稻。扬州的吴郡和丹阳郡,也在整個震泽太湖周边平原地区种植了林邑稻——这样的规划,也是考虑到了林邑稻对水肥的苛求,必须是在最肥沃灌溉最便利的土地上,才能快速茁壮的成长。
后世的长沙、武汉周边都有洞庭湖梁子湖这样的大泽,而吴会的太湖平原也是出了名的肥沃,首选当然非这些地方莫属了。
诸葛亮本人在蜀地挑选郫县和江州试点,也是出于类似的考虑,这些地方要么有都江堰,要么有其他便利的灌溉追肥条件。
播种季结束后,春耕农忙倒是还没完。理论上春耕的农忙期能一直持续到三月底,翻耕下种后还有些别的活儿要忙,还能折腾半个多月。
出于保护生产的考虑,刘备和诸葛亮当然不会在三月份重新激化战事,怎么也要拖到四月初——而且他们原本的对夏侯渊反击计划,也是打算拖到四月份的。
不过,刘备和诸葛亮想再消耗消耗夏侯渊,别人却未必肯如此坐视。
随着时间进入建安十一年的三月,有三个方面的压力,不约而同就压向了刘备和诸葛亮。
……
这第一重压力,便是曹操陷害罢免司徒赵温、废黜三公另设丞相,并自任丞相的消息,终于传到了刘备的领土上。
曹操是二月上旬干下这桩勾当的,当月消息就传遍了他治下各州。到了三月上旬,对曹操来说算“敌占区”的徐州和冀州渤海郡,也得到了这个消息。
暂时身在蜀中的刘备目前还不知道,但作为刘备左膀右臂的诸葛瑾和关羽,几乎是前后脚得知了。
扬州的地方官,暂时还没反应,那是因为曹操封锁了淮河,不许淮北片板下河,也禁绝了淮河商贸。有大河封禁的阻隔,消息传递自然慢。
相比之下,徐州和冀州那边,曹刘控制区都是直接陆地平原接壤,最多有几座泰山、芒砀山之类的小山阻隔,渗透会容易得多。
诸葛瑾性情谨慎,不会义气用事。关羽却是嫉恶如仇,宁折不弯之人。
所以一得到消息,关羽就想立刻派出飞马信使,尽快去蜀中通知大哥,请示是否要发兵,以示刘备军对曹操这一逆举的讨伐。
不过,好在徐州那边,还有鲁肃和陈宫、诸葛均等人坐镇,辅佐关羽。
陈宫立功不多,地位不高,在大是大非的问题上说不上话。鲁肃却是跟随了刘备多年,而且在大的战略路线决策上,也颇受刘备赏识,也立了不少功劳。
关键时刻,鲁肃自然要稍稍踩一踩刹车,提醒关羽:“主公入川前,以东夏诸州托付于子瑜和将军,如今骤闻巨变,也该先与子瑜商议,不差这十天半月的。”
关羽一想也有道理,这才冷静下来,立刻先派出快马信使去蓟县联络诸葛瑾。他本人也带着一千骑兵护卫,从下邳北上。
十余日后,渡过黄河,两人便在黄河北岸的冀州渤海郡境内会晤。
关羽和诸葛瑾自从各掌数州以来,因为军务民政繁忙,也有一两年没见了。
尤其诸葛瑾北上幽州后,至今已花了超过一年半的时间,先后干了那么多大事:整顿渔阳边市场、梳理乌桓诸部、杀鸡儆猴灭速仆延、灭辽东公孙度、一路进击三韩收复乐浪带方、再俘虏公孙晃流放到耽罗岛和釜山。
如今,东北只剩一个高句骊还算有点实力,另外公孙康带着残部逃去姐夫尉仇台处,借扶余国栖身。
除了这两个能算得上敌人的存在以外,其他东北的化外小国,在过去一年半里,基本上都被诸葛瑾用怀柔手段,拉拢进了汉人的边市系统,以贸易手段渐渐软化。
这对于大汉将来对东北地区的汉化渗透,也算是功德无量了。别看军事上没整出什么大活儿,但诸葛瑾的实际贡献绝对是不小的。
关羽虽然怀着心事和义愤,但跟诸葛瑾重逢,还是免不了先叙叙旧,感慨一下近况。
“子瑜别来无恙?这两年在北疆,可是为我大汉远播声威,令人羡慕呐。我在徐扬,每日只是戒备曹贼,两军陈兵十余万对峙,又无用武之地,实在是憋屈。”
见到诸葛瑾,关羽就像是找到了倾诉对象,忍不住就先发泄了几句。
诸葛瑾当然也能理解关羽:作为当世名将,此前一直建功立业,唯独最近一两年内,他掌控的这条战线却转入相持,这样的落差感要说完全不在乎,那是不可能的。
好在诸葛瑾很会劝人,当下与关羽把盏安慰:“人情皆是由俭入奢易、由奢入俭难,云长久历大战,忽然守土止战,当然会不适应。但将心比心,当初子龙在淮南,赋闲守土了多久?益德在荆南,更是一直遇不到强敌。
去年冬天,益德总算跟着主公入川,但首战之功还被文长抢了。益德也算是为当年的鲁莽,付出了很多,这些年只能打打张羡和士燮。云长和益德有兄弟之情,如今他即将有立大功的机会,扬名天下,我们成全他的美事,不也是一桩美谈?”
关羽还没开口问“我们该如何反击曹贼自封丞相的逆举”,诸葛瑾却已经趁着叙旧闲聊的机会,先铺垫了一番,把关羽的话堵回去大半。
关羽被这么一纠缠,顿时不好意思再求战,内心也微微警醒:子瑜神算无敌,他听说我请求会晤,必然是早就猜到我意在求战。如今又潜移默化用这些话引导,必是他不希望我们在东线和曹贼立刻开启战端。
偏偏这些话确实很有道理,而且益德蹉跎了这些年,始终没机会跟曹贼大将交战。现在马上要捞到跟夏侯渊决战的机会了,我还能为了自己的贪功好名,坏了三弟的好事么?
关羽毕竟重义无双,一想到张飞这些年的蹉跎,他就心软了。张飞自从当初丢了徐州大部分领土、被吕布偷家,就再也没法独当一面、对付顶级强敌。估计张飞自己都快落下“心魔”了,就盼着这次一雪前耻呢。
把这些人情世故捋明白后,关羽便捋着长髯,长叹一声:“子瑜果然知我,也深知大哥和三弟,我的话还没问出来呢,就被你先堵回去了,真是料事如神,佩服,佩服。
既如此,我也不绕了,还有一问不吐不快,请子瑜教我:曹贼此番行此大逆之举,我们不在东线发起攻势,难道不会堕了讨逆一方的声威?如果东西并举,会不会效果更好呢?
难道就是为了让三弟立功,我们才放缓在东边的举动?若是那样的话,我纵然再重兄弟之义,也实在不愿以私废公。”
诸葛瑾闻言,不由笑了,起身踱了两步,用折扇柄拍了拍关羽的手臂,劝慰道:
“云长何以多疑,我当然不会劝主公和你们做出以私废公的事儿,这一切,本就是公私两便。
如今天下之势,刘表、刘璋毕竟还未归附主公,真要论兵力、人口,曹贼比主公,还是有将近一半的数量优势。主公的人口兵力算二的话,曹贼应该有三,其他刘璋刘表加起来有一。
我们就算有军械兵甲之利,粮食上劣势也没那么明显,可要以弱攻强,必须是抓住天下有变的机会,不能随随便便就进攻。
当然,我知道你要说什么,此番曹贼自封丞相,天下有不少人不服,这也算是一种天下有变,但终究不够剧烈,我们只能趁机有限削弱一下曹贼,无法一次就完全逆转强弱——
不过云长尽管放心,天下后续有变的机会还多着呢,曹操内部绝不是铁板一块。随着他越来越跋扈,越来越暴露出代汉的野心,许都也好,邺城也好,雒阳也好,暗中反对曹操心向汉室的忠义之士,还会继续一波波冒出来的。
我们只要充分抓住机会,再有一次,就能彻底扭转强弱,再有两次,就很有可能把曹贼打得龟缩,完全不用急于一时。
眼下这一次,要是我们立刻在东线对曹军发起进攻,曹军也必然会组织重兵与我们绞杀拉锯,我们未必能快速取得突破。而且如此一来,曹贼也就没有余力再去汉中增援夏侯渊了。
相比之下,我军在蜀中和曹军决战,相比东线决战,另有一个重大的好处:曹操没有水路通往汉中和巴西,他要从关中河洛支援夏侯渊,就必须翻秦岭。
而我军可以通过让刘璋供应军粮,用成都平原千里沃野的产出,本土作战,只要战事在蜀中打、曹贼做不到快速突破,那么他的消耗就必然比我军高出数倍。
在东线,我们吃一石军粮,只能消耗掉曹贼一石军粮的国力。在西线,我们吃一石军粮,却能消耗掉曹贼三石军粮的国力。这个账还算不明白么?我们当然不该有任何举动、去阻碍曹贼支援夏侯渊。
当然,我也没说东线就不该打,只是要拖延错开一个时间差。等曹操对西线绝望,觉得再怎么支援夏侯渊也没用的时候,我们就该把战略重点挪回东线,两线开花。”
诸葛瑾非常有条理地帮关羽梳理了这里面的逻辑,终于让关羽豁然开朗。
说白了,诸葛瑾的这个设计,其实倒也跟原本历史上的隆中对差不多了。
隆中对也是让刘备“亲率益州之兵以出秦川、以一上将将荆州之兵以向宛雒”。所不同的是,这一世刘备在东线的土地很多,可以进攻的路线很多,所以西线那一路,就只用扮演消耗粘滞曹军的角色。
只要在益州战场把曹操的有生力量和钱粮国力尽量榨干,后续反攻可以全靠东线交通便利的地区完成。而原本隆中对里那个“以益州兵出秦川”的计划,就可以去掉了。
谁都知道秦岭这种穷山恶水,谁翻山谁吃亏。历史上丞相北伐六出祁山,那是没别的路可选,不得不扛着这样的后勤损耗。这一世的刘备有那么多更好走的路,当然要抛弃那个最不划算的选项。
所以,西线只要收复汉中,就算是完成全部战略任务,不会考虑再翻秦岭北伐了。哪怕最终西北地区将来是最晚收复的,也没关系。
平定刘璋之后,益州能为我方提供的钱粮资源,也都靠长江水路运往下游,补贴前线战事即可。
诸葛瑾诸葛亮两兄弟,也没想过让益州再为统一大业出多少兵源,太偏远了,那里的人民负责出钱出粮就行。尤其是出钱和其他高价值产品,因为那些东西运输成本和损耗更低,更适合出川千里转运。
关羽把这些统统想明白,也消化了诸葛瑾帮他描绘的蓝图,终于统一了思想:“既如此,倒是我多虑了。我们便立刻派快马快船入川禀告大哥,告知曹贼的最新逆举。
至于军事上,我们就暂不举动,最多只虚张声势声讨,让大哥和三弟在蜀中先灭灭曹贼的威风,给曹贼放放血,然后再轮到我们出手。”
“云长能如此想,也是主公之幸了。”诸葛瑾见终于稳住了关羽,而且是心服口服那种,他也颇感欣慰。
两人也不迟疑,当即就联署了一份奏报,一方面把在关东这边打探到的曹贼最新逆情一一陈述清楚,又附上了诸葛瑾和关羽的个人意见。
然后就派出快马,让信使南下西进送信。
因为也不急于从东线出兵,这也没必要日行六百里那么拼了,就日行三四百里即可,也省得跑死驿马。
估计五六天就能到合肥,再有十几天就能入川。
而就在诸葛瑾和关羽向刘备汇报东线变故的同时,在巴郡的钓鱼城下,夏侯渊已经有些坐不住了——去年他从魏延那里捞到的木牌情报显示,魏延有足够的余粮过冬,能一直吃到二月份,然后就需要甘宁和张飞发动反攻,撕开包围圈把粮食运进去。
所以,自从进入二月份,夏侯渊就一直在等甘宁和张飞来救魏延。
但是事到临头,情况却似乎发生了变化。
刘备阵营依然还是那么沉得住气,眼看木牌上写的魏延断粮日期越来越近,张飞和甘宁却始终按兵不动。
这不由让夏侯渊警觉起来。