孙策在二张的分析劝说下，好不容易压下心头怒火，决定暂时隐忍一波。
让自己派去许都的使者华歆华子鱼，只向朝廷转达他的忠义之心，而绝口不提刘备和王朗，以免招惹皇帝联想太多。
而华歆领受了使命后，也立刻从秣陵启程了。只不过此行他是代表孙策去与袁术决裂的，所以肯定不能走袁术的地盘去许都，否则还不被袁术给剁了。
思前想后，华歆也只能通过刘备的地盘广陵，再通过吕布控制的徐州，然后去到许都。
这条路线会稍微绕点远路，至少一个多月才能到。
而华歆的绕路，也间接导致袁术会更晚才知道江东那边发生了什么，也就让袁术的骄纵狂妄，得以多持续一段时间。
袁术对刘备的忌惮、对诸葛瑾的提防，也会因此而反应迟钝几天，并且给袁术造成更大的损失。
因为早在六月初，袁术刚称帝后没几天。袁术本着挑个软柿子立立威的心态，就已经再次发动了对刘备的入侵战争。
此时此刻，袁刘还在持续厮杀之中。
……
时间线回溯到大约二十天前，六月初三。
也就是袁术刚刚称帝后两天。
广陵郡，淮阴县，刘备正在大摆宴席，喜迎简雍一行从河北归来。
就在这天上午，简雍的船队抵达了淮阴，带回了田豫等人的家眷。
诸葛瑾为糜竺新改良的海船，安全性和航行稳定性都有明显提升。加上初夏北上季风很顺，五月时再返航，也有侧风可借。
所以哪怕是四五十岁上了年纪的家眷，也不至于颠簸到水土不服重病，最多只是稍微不适呕吐罢了。
这次任务完成后，刘备阵营内那些幽州老人，也不好意思再阻止刘备往南发展、将来可能要从南方起家这一既定事实了。
而简雍此行最大的成果，显然是拉来了赵云及其部曲。刘备此番盛宴，也是为赵云、简雍、田豫等人而设。
宴席刚开，刘备都不等酒过三巡，就盯着赵云痛饮叙旧，不顾礼数，让已经离开近三年的赵云颇感局促。
好在刘备情商本来就高，派出简雍之前，诸葛瑾又跟他分析过赵云“兄丧期满后迟迟不归”的可能原因心态。所以刘备说话都尽量挑让赵云舒服的措辞来，话里话外无非是暗示
“子龙真是不慕富贵、但问对错的信义之士。当初因公孙瓒弑刘虞，而不能再侍奉之，又不忍因此直接背主另投，才回乡自守，兄丧期满后仍甘于清贫，足见志节。”
“此后没有来找我，想必也是因为看我已在徐州站稳脚跟，身居高位，怕再来锦上添花，会惹人非议，觉得不用自己出手，玄德公肯定也能抵定局面，也就继续坚守清贫。直到此番听说故主有难，仅余广陵一郡之地，才仗义前来扶危济困、雪中送炭。”
这几番话，借着喝酒娓娓道来，不疾不徐，听得赵云颇为感动，面子里子都有了。
他当初是被公孙瓒借给刘备的，不好直接长期投刘备，而且也确实遇到了兄丧。另一方面，公孙瓒弑主刘虞，大失人心，他也不好为公孙瓒卖力，就回老家赋闲了两年，谁也不帮。
这几点行为逻辑，确实是赵云本心。
至于刘备提到的“扶危济困、信义素着，只愿雪中送炭，不愿锦上添花、贪慕富贵”，赵云其实也没想那么多。
只能说他内心隐约有这样的节操倾向，但他读书不多，自己也总结不清楚。居然还是刘备帮他说出来了，赵云一边喝酒，一边也就只能“啊对对对”，表示自己就是这么想的，主公如此知我，云唯有肝脑涂地誓死报答。
赵云此番来之前，内心其实是有点心理负担的，怕刘备不能再如三年前那样和他推心置腹，引为知己，为这几年的际遇，想了很多说辞，没想到最后一句都没用上，刘备都帮他圆了，而且比他自己想的还好。
刘备跟他喝了数巡，也不能始终逮着赵云一个人安抚，见道理讲清楚了，就又去跟简雍、田豫他们喝，感谢简雍不辞辛劳，此番立功。
而一旁的糜竺，趁着刘备去找简雍，也凑上来跟赵云喝了几杯，把其中原委大致说了一遍：“主公识人之明，天下皆知，子龙不必多心。此番你其实还得感谢一人——
主公刚才揣测的那些言语，其实是去年冬天，子瑜先生家分门立户时，酒席上子瑜先生向主公提起的。主公也深以为然，才有后续宪和此行。我也没想到，子瑜先生与子龙你素昧平生，却能于千里之外猜中你这几年的心境、顾虑，真乃神人也。”
赵云闻言也是大惊，没想到世上居然还有人从没见过他，仅凭别人的转述，就把他揣摩得这么透彻——虽然那“子瑜先生”分析的说辞，并未完全跟他内心吻合，但至少是帮他和刘备各自找了一个台阶下，对于促成此事可谓是居功至伟。
“普天之下，竟有如此神人？能在千里之外，揣测出一个素昧谋面之人的心境？还能找出同时挽回双方面子的说辞？这是何等洞察入微。将来若有机会，倒是要当面拜谢、请教……”
赵云心中如是暗忖。
糜竺把这些话说开后，又跟赵云随口拉交情：“子龙带来的部曲，我也都已奉主公之命，善加赏赐、安顿了，子龙不必挂心，日后但专心为主公效力即可。”
赵云神色一凛，又从沉思中拉了回来，连忙对糜竺拱手致谢：“有劳子仲了，又让子仲破费……”
糜竺摆摆手：“钱财乃身外之物，何足道哉。”
原来，赵云此次来，也不光是一个人来的，还带了故旧部曲——
历史上，他一直在河北待到官渡之战那一年，刘备去投袁绍，赵云才再次找到机会投刘。而那次他在河北，也是为刘备拉来了数百勇士，“对外称左将军部曲”，对刘备重建骑兵部队发挥了不小的作用。
可见，赵云在老家，一方面一直能掌握乡勇故旧，另一方面，还跟很多同样弃公孙瓒而去的白马义从将士有联系。
毕竟当年公孙瓒杀刘虞这事儿，对其名声打击太大了，杀完刘虞后，就有很多人弃公孙瓒而去，但也不想投袁绍，就赋闲不再当兵。赵云能拉到的，也都是这类人设。
此次，赵云虽然提前三年回归，但他在冀州老家的人脉还在，听说要为刘备效力，就又临时呼朋引类，拉了六百故旧和白马义从老兵——只是战马方面，赵云也筹不到，所以即使这些人都是精锐骑兵，暂时也只有几十匹战马，剩下大部分人暂时只能当步兵用。
简雍用海船运送他们南归时，也没那么多运力来运数以百计的战马，只好是到了南方后再另行解决。
赵云在拉人时，是许诺了不少“安家费”和其他赏赐的，简雍在河北时手头没那么多现钱，就先把这六百骑及其家眷拉来南方，空口画大饼说到了广陵就有钱。
刘备接到之后，当然不会不认账，赵云许下的价码，他全部吩咐照给，但府库暂时没那么多闲钱，就再次让糜竺自掏腰包。
糜竺乖乖掏了钱，卖了赵云一个人情，还表示近期会再利用诸葛瑾给他改良的海船，看看能不能将来海路去幽州做生意，买些辽东战马回来。
而刘备军如今总共战马数量倒也有两三千匹了，其中一半多都是去年打袁术缴获的，光刘勋部的崩溃，就白给了刘备一千多匹马。
刘备军中精锐骑兵数量本就不足，当年从幽州带出来的骑兵旧部，多年征战、厮杀凋零，已经不足一千人了。
刘备去年缴获战马后，一度从步兵中抽调马术不错的充作骑兵、严加训练。这次赵云给他拉回六百个当过白马义从的，刘备当然直接把战马匀出来，先给赵云的人配上，以便立刻形成战斗力。
当下宾主尽欢，饮宴套交情发赏赐之际，忽然孙乾着急忙慌冲进大堂，打断了酒宴，还一叠声说收到探子急报，淮南有变。
刘备见孙乾神色凝重，知道事情重大，也不得不让众人先暂停喧哗，抿了一口醒酒汤，然后正襟危坐听取汇报。
只听孙乾禀道：“午后刚刚得到的急报，袁术称帝了！是两天之前的事。而且听说袁术在称帝之后，当日便巡视了三军，还发了赏赐，说了一番誓师的言语，应该是要图我广陵。”
大堂上原本欢乐的接风宴氛围，立刻被急报降到了冰点。刘备神色也变得凝重，不过倒是并不显得意外。
“这天果然还是来了么，我提前来淮阴布防，果然没有白费。公佑，今日便派人去广陵，尽快把益德换来，广陵那边有叔至看着就够了。
刘勋那一路，不太可能从长江顺流而下攻到我们，就算他出兵，江南的子瑜一定会想办法帮我们留住刘勋的。所以，我们要集中兵力防纪灵从淮河顺流而下攻打。
另外，还得立刻想办法联络在吕布那儿的元龙，看看他能不能继续稳住吕布。只要吕布不和纪灵夹击我们，问题应该不大。”
孙乾一一记下，表示回头就去传达。
刘备交代完联络方面的事宜，便着手部署手头现有的兵力，只听他吩咐刚才还在喝酒的田豫：
“国让，你明日就带五千淮阴驻军，率先前出到盱眙，摆出要攻城的架势，离盱眙城三十里先下一寨。
我们并不是真要反攻盱眙，只是摆出姿态，好以攻为守、拖慢纪灵的步调，有个缓冲。顺便也好观望一下，此番纪灵是否另得了别部兵马增援。
待益德从广陵北上之后，我自会和益德同领主力跟进，与你会合。这两三日，你就只管加固营寨即可，不要出战，哪怕盱眙守军挑衅你也可以无视。”
“末将谨遵钧命！”田豫立刻领受了命令。
赵云在一旁，见刘备都吩咐完了，刘备自己和张飞，还有田豫陈到都有交代，唯独他还没事做，不由焦急。
他立刻主动请战：“主公，云三年前在麾下时，也算遇敌则先，此番强敌压境，我军捉襟见肘，为何唯独不用我？云愿为前部先锋，誓死破敌！”
刘备神色有些犹豫：“你今日刚到，伱招募来那些白马义从、冀州勇士，也都才刚领到安家赏赐，还一天安稳富足日子都没过过，我便让他们上阵厮杀，实在是于心不忍。
所谓食人之禄，忠人之事，我以国士遇人，人以国士待我。我用人，素来都要我先以恩义结交于人，然后才让人为我办事。岂有恩义尚未施展，便立刻使唤的道理。
而且北人骤然南来，必定水土不服，多生疾病。海上漂航半月有余，也必气力亏输，一时虚弱。说好要拨给他们的马匹，也还未骑乘适应，骤然上战场，岂不是白白送命，还误了大事？
这些人半年三月之内，必然是不能上战场的，先好好调养操练才是，此事不必再提。”
刘备在这方面有一条自己的原则，那就是不能临时抱佛脚卖好、让别人为他卖命，都得平时先知根知底，磨合明白。
而且好钢要用在刀刃上，刘备自忖如今还没到山穷水尽的地步，可不能把那些白马义从旧部当步兵使，那才是浪费人才。
赵云一想，似乎也有点道理，也不敢深劝，但他还是坚持：
“主公纵然恩义，不愿使唤并未受恩之人，但我三年前便已受主公恩义，相从于患难，这总不在此列？
我带来那六百骑，主公可暂时让他们安顿家小、操练适应南方水土，将来再用。我愿明日便随军出战！”
刘备闻言，又仔细上下观察了一下赵云，还是选择了审慎一些：“子龙你虽勇武强健，可也一样是海上漂航半月，也同样从未来过如此南方，岂会没有体力亏输？
而且你旧日所骑战马，也是刚刚随你漂航半月，必然难以上阵。如今要厮杀，必然得给你另换战马，如若不能驯服，临阵难免遇险！还是从长计议、先歇息。”
赵云神色刚毅，坚持不让：“我已赋闲三年，每日打熬气力，磨砺武艺，早已求战心切，些许风浪颠簸，何须歇息！
主公不信，请另赐我一匹烈马，今日我便试着当众驯服，并骑着新马演武骑射。如若不中，便不再厚颜请战！”
旁边孙乾、糜竺看赵云如此坚决，也帮着赵云劝说，刘备的态度这才松动，然后郑重地吩咐了几句，让人牵一匹好马到校场。
刘备本人随后也起身，左呼右唤：“子龙既有此雄心，今日便喝到这里，改日奏捷再继续痛饮！有愿观武的，随我一起去校场。”
糜竺孙乾简雍几个文官，倒也并不推辞，虽然他们马术不精，也不怎么会射箭，但看看还是有兴趣的。
一群人很快转移阵地，来到淮阴校场，早已有马夫牵来一匹银白微微透粉的汗血马。
赵云跟在刘备身后，看到那匹马，便目露异彩，暗叫一声好马。
刘备听了赵云的赞赏，心中也是得意，卖弄道：“子龙果然识马，不过你可知此马来历？”
赵云当然不知，刘备就继续卖弄：“去年深秋，我曾派子瑜去许都为使。子瑜也是天下奇才，为使之余，竟在许都闹出偌大动静，既帮将作大匠孔文举规划了皇宫营造、节省了民力，又辩论经义驳倒了名士祢衡。
为此还上达天听，被天子召见，辩对我大汉得天下之元德所在，天子大喜，最后赐了他两匹大宛宝马。子瑜原本打算自乘一匹，还有一匹带回后留给其弟孔明。
只因孔明年少，如今也才十七岁，当时马术不精，不能驾驭，这才留在我处——嗯，其实当时让子瑜自己驯，他也是驾驭不住的。天子所赐二马，本就有一匹相对温驯，一匹相对悍烈。子瑜是一早就给自己挑了温驯的，留下悍烈的为难弟弟。
不过子龙是猛将，你肯定没问题。”
刘备提到的这匹马，其实从去年冬天拉回来后，关羽、张飞也问他要过。只是当时关张已经有自己的战马了，而且诸葛亮当时还没试过能不能骑，刘备也不好直接夺了挪用。
几个月前，诸葛亮来了一趟广陵，办完公务之余，也抽时间试了试，此马太烈实在骑不了，才算正式放弃。又过了两个月，赵云就回来了。
此刻赵云听说此马乃是子瑜先生跟天子讲解大道，所得天子亲自赏赐，不由振奋，连忙表示自己一定尽力。
赵云说完，就手绰弓箭、长枪，翻身一跃上马。那大宛汗血马果然极为悍烈，半年不曾被人骑在背上，立刻人立而起，要把赵云甩下去。
但赵云纵然没有双侧马镫和高桥马鞍，仅靠单侧皮绳镫和软马鞍，也依然稳稳夹住马腹，双手持弓箭，连缰绳都不用拉。
饶是刘备久知赵云武艺马术，见状也不由暗暗喝彩。看来三年未见，赵云果然一直有磨砺自己，而且航海漂泊似乎并未让他身体虚弱。
那大宛马无法把赵云摔下来，便发性狂奔，而且是每每四足同时腾空地跃行，但刚才的人立都甩不掉赵云，这些比耐力的小折腾就更甩不掉了。
赵云好整以暇任由大宛马狂奔，甚至还能在马匹腾跃到最高点时，上行速度刚刚降为零、而下落速度还未出现的滞空瞬间，射出一箭，正中箭垛。
此后数箭，也都是如此，趁着马匹滞空的最高点出箭，皆中箭垛。那大宛马折腾累了，渐渐汗如泉涌，肩窝处汗水呈粉红色，也把银白色的马身染得更加粉红。
刘备、田豫与诸文官见状，无不喝彩叹服。
刘备终于拍板：“子龙如此武艺，便是航海归来又如何？尽可上得战场，明日你便与国让一同出兵，迎击纪灵！”