丝丝缕缕的五彩阳光，穿透层层叠叠的树叶，投落在地上，形成一片金色的耀眼光斑，随风而动。
在热闹喧嚣的街道上，白云神色阴沉，目光深邃。
在他刚来到这个世界之后不久，每天累死累活，一个月到手也不过百十来文，甚至有时候还会遇见一些恶霸跟黑心老板，苛扣工钱。
导致他的日子过得很苦，因为不想再继续过着苦哈哈的日子。
便再次提纯食盐跟白糖，打算干一票大的就收手，买上一个大宅子，再娶几个小妾，生活美滋滋。
可常在河边走，哪有不湿鞋的。
在一次跟地头蛇交易的时候，对方突然发难，打算黑吃黑，还想要抓住他，逼问出细盐跟白糖的来历。
好在他机警，没有被当场抓住，但对方人多势众，他不是对手，身受重伤。
慌不择路，一时失足落入湖水中，本以为生命会到此结束。
等到他醒来之后，这才知晓被一个女人救了，名叫悠悠，是花楼的花魁。
一来二去，两人便互相喜欢上了。
身为一个男人，白云肯定无法接受自己的女人在花楼，因此想要给对方赎身。
可奈何花魁的身价高到离谱，无奈之下，他只好选择分期，每月给几百两银子，延缓对方出云的日子。
所谓出云，就是花魁到了一定时间之后，必须要挑选一个男人做入幕之宾，也就是一夜情。
好在悠悠这些年也攒了一些银子，就这样，在两人双向奔赴之下，数年过去了，还差七百两银子就可以给她赎身了。
“哎，还差七百两银子，想要从这些人身上抠出来，太难了；只有从有钱人下手，可这些人身边都有护卫，这要是遇见纨绔子弟，那可就遭罪了”
白云咕哝着，很是苦涩。
要是不能凑齐七百两银子，等到下个月，那个势利眼的老鸨肯定会让悠悠出云的，趁着“年老色衰”之前，大赚一笔。
花魁虽然名头很大，寻常人见了都得叫一声仙子，看似风光无限，高高在上。
可实际上跟路边的野花并没有什么两样，正常情况下，一个花魁最值钱的岁月只有五年。
超过五年，就会被其他女人给代替，从神坛上下跌落下来，成为一个普通女人。
也正如此，每一个花魁都会在最后时刻，趁着自己还值钱的时候，找一个各方面都不错的男人做小妾，晚年也能有一个安稳的生活。
“唰”
就在白云沉思的时候，突然眼前一黑，宛若日食，瞬间变成黑夜。
“呜呜呜”
就在他挣扎的时候，隐约听见“快走”，“别让别人发现了”等，这才反应过来。
这是被人给劫持了？
………………
皇宫。
养心殿。
龙椅之上坐着一个头戴皇冠，身穿龙袍的中年男人，眼神锐利且深邃，似乎可以看透人心，举手投足之间，透露着上位者的威严。
此人，正是当今的皇帝，文元帝。
而在下方，则站在三个人，分别为丞相赵志，国公李可，天威大将军萧临奉。
此刻，这些跺跺脚，这个国家都得抖三抖的大人物聚集在一起，则是在商量着北蛮使者前来求亲之事。
“陛下，这北蛮此举，表面上是跟我天朝结秦晋之好，实际上就是想要趁着这个机会，让我们低价甚至送给他们过冬的粮食”赵丞相目若洞火，一语道破玄机。
“陛下，要老臣说，还是让老臣出兵，将这些蛮人给狠狠教训一顿，区区蛮夷之人，也想要迎娶我天朝公主，真是不自量力”
天威大将军萧临奉虽然已经很多年没有奔赴前线，但心中一直都有一个渴望，那就是趁着老骨头还能动，再带着将士们，痛击蛮人，打出天朝无上气势来。
“不可，如今百姓好不容易才安居乐业，一旦开战，必定劳民伤财，苦不堪言；而且和亲之事，古之有之，历来都是安抚蛮人最好的办法。
若要是我们拒绝了，必定会给这群蛮人一个发兵侵扰边境的理由；此刻我等若要是开战，便落入下风，百姓肯定心中也会有非议”
国公李可持反对意见，战争不是儿戏，一旦开启，便是一场浩劫，不管输赢，都会耗尽国库，让百姓再次生活在水深火热之中。
因此，能不打就不打。
“打也不行，不打也不行，那你们说怎么办”
身为武将之首的萧临奉顿时不满。
此话一出，大殿之内瞬间安静下来，三人神色沉重，都在等着文元帝开口。
“朕虽不悦北蛮，但此行对方诚意十足，态度诚恳；若是朕无故拒绝，肯定会再次兵祸，到时候不知会有多少人要死，多少家庭支离破碎。
朕的女儿之中，如今到了合适年纪只有昭阳公主。
赵相，你跟礼部尚书一起，将和亲的事情准备一下”
文元帝一锤定音，同意了和亲。
没办法，他是皇帝，一言一行都牵动着整个天下，必须要从大局出发。
若是拒绝这门婚事的话，落人口舌，那么到时候战争一旦开启的话，百姓肯定不会站在朝廷这边，军心不稳，民心涣散。
对他，对朝廷，对国家来说，都是一个巨大的危险信号。
更何况，将公主嫁给北蛮，这已经是一种风俗，历朝历代都有，甚至一个皇帝在位之时，能够嫁出去好几位公主。
当然了，回报也是巨大了。
最次也能稳固边境十年不出任何乱子，天下太平，四海升平，百姓安居乐业。
自己也能在史书上留下一个好名声。
一举两得。
“是”
皇帝都开口同意了，做臣子的肯定不会反驳，
随后，三人离开了养心殿。
赵相则去跟礼部尚书制定公主和亲的详细流程跟规模，这可是大事，丝毫马虎都不能有。
也正是如此，昭阳公主要和亲的消息传了出来。
很快，太子便得知这个消息，忧心忡忡来到紫罗宫，将这个消息告诉给叶若水。
“不可能，不可能，我才不要和亲”
当得知自己要嫁到遥远的北蛮，叶若水浑身一震，瞳孔瞬间睁大，整个人就跟被雷劈的一样，惊慌失措。
“我要去找父皇，让他收回成命”
说罢，一路小跑到养心殿。
“父皇，女儿不愿意嫁到北蛮，求您收回成命”
叶若水扑通跪在地上，哭泣着，眼泪顺着眼眶缓缓流下来，显得楚楚可怜。
北蛮那可是极其苦寒的地方，嫁到那种地方简直就是活受罪；而且从小生活在皇家，耳濡目染，心中对北蛮更是没有任何好感。
看着梨花带雨的叶若水，文元帝眉宇一蹙，叹口气：“昭阳，朕也不愿意让你前去北蛮，可朕乃是天子，要对天下黎明百姓负责。
若是拒绝北蛮的求亲，势必会给他们一个开战的借口，到时候浩劫将起，生灵涂炭，百姓苦不堪言”
“父皇，那北蛮什么地方您也是知道了，女儿要是去了，肯定活不了，您难道忍心看着女儿在那受苦吗？
您可以随便找个宫女，将她封为公主，嫁给北蛮”叶若水不甘心说道。
代嫁，这也是和亲的一种办法。
最早出现在五六百年之前的朝代，那时候皇帝膝下只有一个女儿，很是疼爱，自然不愿意嫁给匈奴（北蛮前身）。
后来便想到一个办法，那就是将宫女封为公主，嫁给匈奴，如此也算信守承诺。
到时候，便是被发现，匈奴王也得咽下这口气。
若是掀起战争，那么便是名不正。
名不正则言不顺，言不顺则事不成。
渐渐的，这个办法就流传下来了，只不过后世皇帝最不缺的就是女儿，这个办法也就基本上不用了。
“此次北蛮使团已经做好了准备，虽没有点名要你，但也差不多是这个意思”
“父皇，女儿不愿意，您是皇帝，天下都是您的，只要您不同意，区区一个北蛮算什么”叶若水悲愤着，祈求文元帝收回成命。
“放肆”
文元帝脸色瞬间阴沉下来：“朕已经答应了，也让礼部准备和亲的事情；你想让朕失信于人，被天下人耻笑朕言而无信。
你是公主，身在皇家，这就是你的命。
好好收拾一下，过段时间便跟随北蛮使团一起回北蛮”。
轰！
此番无情的话，就跟一座座大山，压得叶若水喘不过气来，浑身冰冷，世界一片漆黑，心如刀割，哭着便跑走了。
回到紫罗宫，叶若水便嚎啕大哭，眼泪就跟雨水一样，哗哗不停，双眸之中都透露出青灰之色，宛若行尸走肉。
半个时辰之后。
“公主，您的眼睛都通红了，再哭下去，可就不好了”婢女劝说着。
“瞎了就瞎了”
叶若水丝毫不在意，而后补了一句：“要是真的瞎了，说不定我就不用和亲了”。
和亲，这对于公主来说，可是一个噩梦。
婢女自然真的对方心中千百个不愿意，任谁，谁也不愿意。
北蛮，那压根就不是人待的地方。
“这宫里面适婚年纪的公主只有主子一人，要是您有婚约在身就好了”婢女喃喃着。
主子要去北蛮，身为下人，她自然也逃不了。
正在哭泣的叶若水楞了一下，咕哝着：“婚约”？
对啊，要是我有喜欢的人，那么肯定就不用和亲，不然传出去，岂不是被人笑话，父皇定然面上无光，也不会同意的。
但……眼下谁敢娶她呢？
慕然，一个呆头呆脑，东张西望之人出现在她视线之中。