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紫禁城,乾清宫。
朱厚照放下手中的奏本,脸上则带着寒霜。
在其身旁伺候多年的尤址已经能凭直觉感受到某种气场了,所以每当这个时候他的尾巴就会夹的分外的紧。
作为一个处处以一代明君的要求约束自身的人,朱厚照历经二十年呕心沥血,心无旁骛的就是要将大明从黑暗之中带出来。可这些人呢?在干什么?
他甚至有些明白了,为什么朱元璋要杀那么多人。
不杀,不足以泄愤!
“去将张璁叫来。”
尤址微微弯腰,随后退了出去。
结果他刚踏出去,暖阁里就传来一声‘砰’的巨响。
尤址面容紧肃起来,不敢再有半分分神。
一般而言,外间的臣子在接受传召的时候,都要在进去之前先打听打听皇上的心情如何,尤址是看情况的,如果天子心情很好,那么他就说了,卖人一个人情,如果天子心情不好,他就一句话都不说,免得惹祸上身。
这样一来时间久了之后,像张璁这样常常入宫的人便知道他不说话的意思。
当然,具体是为了什么不高兴,那是不知道的。
而即便是张璁,面对这样的场景也得带着几分小心,而且片刻不敢耽搁,马上就从内阁值房往宫里赶。
内阁中还有顾人仪和王廷相二人。
这帮人的鼻子都跟狗似的,灵敏异常,一个照面,大致就能看得清了。
张璁则速速赶到乾清宫外,在太监的引导之下准备入暖阁跪拜。
“张阁老,陛下有旨,奴婢们皆不准入内。张阁老请吧。”
张璁心里一顿。
他所面对的皇帝,不是十几二十岁的幼皇帝,更不是凡事都要讲一句‘先生教我’的弱皇帝,他面对的是一个已经登基二十年,全面掌握国家权力的成年强势君主。
所以哪怕他是首辅,这个架势摆出来,也是有些紧张的。
但再紧张也得进去。
于是推开门,余光迅速瞄了一下,发现皇帝正坐在御案之后,然后忙下跪,
“臣张璁……”
哗啦!
他话还没说完,忽然从前面扔过来两三份奏疏。
张璁身子一抖,立马磕头,“陛下恕罪!”
“照理来说,你是当朝首辅,朕也并非不懂得礼贤下士的君主,大明更不会容不下一个为国尽忠的一代儒臣,所以无论如何,也该给你留几分面子,但是你自己睁开眼睛瞧瞧!瞧瞧你都用了些什么人!
贪财!构陷!好色!欺君!张秉用,这件事你无论如何要给朕一个交代!否则朕就交代了你!”
张璁迅速的把奏本拿出来看一下,之后便一下子了解了大概,
四川巡抚姚玉林官银走私一案事发,还有构陷夏言……简直惨不忍睹。
朱厚照也给了他一些时间,并从椅子上站起来走到他面前,怒问道:“精彩不精彩?好笑不好笑?这可是代朕牧守一方的二品巡抚!正德一朝到现在,可曾出过这么可恶的巡抚?!”
张璁擦了擦额头的汗,眼睛也努力眨了两下,随后说:“陛下,这件事是臣的罪过,臣识人不明,又私心袒护,一味纵容致使其做出欺君这等大逆不道之事。臣所想无他,请陛下暂留臣乌纱,将此案交予臣办理,臣必定给陛下一个满意的结果,给百官一个警训,给百姓一个交代,更无需陛下动手。事后,臣再向陛下请罪!”
朱厚照暂时没有回答他这个问题,而是慢慢蹲了下来,语气幽幽的说:“张阁老,朕再问你。姚玉林走私官银一事,你究竟是清楚……还是不清楚?”
其实载已经都告诉他了,张璁私下里严厉训斥过姚玉林,要他立即停止。
若非是他这个态度,朱厚照连问都懒得问。
张璁听到这个问题心头一动,正德天子聪明绝顶,如果是说出实话、诚心认错,还有一丝机会,但若想瞒天过海,则绝无可能,朝中上下,京师内外,天子眼线到处都是,谁又能保证自己真的是密不透风?
“臣,臣有罪!”
朱厚照故作严厉,“这么说你知道?!”
张璁发抖起来,“臣,不敢欺瞒皇上。月余前,姚玉林因事情有变,心生畏惧,因而已密会臣知晓,是以要臣为其转圜脱罪。臣先前所想,是先行查办此案,择机向陛下禀明,未曾想,姚玉林竟以欺君之疏直面陛下,胆大妄为,实令臣也深感震惊。”
先前皇长子载当面弹劾他,张璁也是承认官银走私的,不过他只承认自己用人不当。
而这次事情又有新进展,虽说暂时不报可以解释为奉旨查办走私一案,准备后面查完了再一并禀报。但姚玉林欺君,这是大事,他怎么能也不禀报呢?
说到底,还是在护自己的人。
如果不是他的人,叫他知道了,那能有好果子吃?
不过张璁有一点确实不错,就是他自己不拿。
朱厚照之所以一直认可他,就是看重他这一点。
你要说铺张浪费,生活豪奢,那张居正比他厉害,可为什么张居正还是地位高?
说到底,中国人就是认一件事:你得干事。
用在帝王身上,这叫成王败寇,譬如李世民、譬如朱棣。
以此类推,张璁不为自己贪财,甚至名声也不要,那是因为他心中有一个理想,他要实现自己的政治抱负,也就是革除弊政、兴盛国家。
看他讲了实话,朱厚照心中稍有安慰,“朕看你的将来,就是拼尽全力站在干岸上,也会被这些人拉下水去。”
张璁知道自己赌对了,“臣没有想过退路,臣只是觉得得遇明主,此乃千古难逢之机遇,因而便只想着辅佐陛下,略尽忠心而已。”
“起来吧。”
“罪臣不敢。”
“你要替这个姚玉林求情吗?”
“罪臣更不敢。”
“那就行,你下去以后亲自收拾了他,还有犯了官银走私案的一众官员,把他们违法所得尽数收缴国库。办好这件事,你起身就不算大胆。行了,起来。”
“罪臣谢陛下不杀之恩!”
“其实朕很懂你,你也很懂朕。”朱厚照语重心长的说,“都说你是个不贪财的人,朕其实也不贪财。”
“是,陛下可称圣人所说的节俭二字。”
“这些钱,与其拿去给这帮人挥霍,还是收缴起来,不论是多赈一处灾民,还是多拓一寸国土,这都是你我君臣的功劳,可不能便宜了他们。”
张璁知道自己不能再模棱两可了,“请陛下准臣三个月的时间,官银走私一案,臣必定一一办妥。”
“三个月太久了,过几日,朕就要去避暑行宫了,在那边稍加安顿个一个月,你就要给朕一个事实真相、一份官员名单、还有把朝廷的银子还回来。”
皇帝怕热,避暑行宫建成以后,每年夏天都是要离开皇宫,到那边办公的。
这么说起来,就是一个多月的时间。
“陛下……”
“不要讨价还价!这是小事吗?”碰到事情,皇帝可就不那么好讲话了,“还有这个姚玉林,他的事情你也清楚,载没有冤枉他,既然罪证属实,那么从严从重快速处置!他都不珍惜自己的脑袋,朕还帮他留着?”
张璁倒也不是求情,只是合理分析了一下,“陛下,这案子刚查个头,若是这个时候就将姚玉林处死,其他案犯见了,必定不加配合,致使人人为求保命,刻意隐瞒。”
朱厚照则不耐烦的指着他,“这是你要解决的问题。你当初要是防微杜渐,又何来今日这般局面?朕已经宽宏大量了,犯下走私大罪,朕都想贬其一家为贱籍!”
“是,那……微臣明白了。”
“你虽然没有装自己口袋,但是你明知不报,是死罪可免、活罪难逃,朕也不说其他的,你自己讲,到期案情不办结、或是办结的不彻底,要怎么办?”
张璁浑身难受,果然天子动怒,不会轻易得就饶过了他。