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＋摩根，我的女儿。＋
＋过来，坐下，陪你的父亲下局棋吧。＋
……
从某种意义上来说，【帝皇幻梦号】无疑是一艘非常有意思的传奇巨舰，它或多或少地体现了其主人，也就是人类之主的本质。
单论外貌的话，这座由黄金与大理石所打造的太空巨人，简直是行走在群星间的宫殿，它舰身上的雕像和战争圣堂无不诉说着世人难以想象的穷奢极欲，甚至让人怀疑它是否还拥有战斗的力量。
但在其真正的核心处，也就是人类之主的活动区域里，大多数的装饰却又非常的简单，甚至称得上是简陋：当摩根推开了那扇看起来比她更古老的木门，脚踩着被仿佛被无数人磨得褪色的瓷砖地板，来到了那所谓的【帝皇最钟爱的冥想室】的时候，她的内心已经被名为荒谬的长虫啃食殆尽了。
哪怕以凡人的标准而言，这座冥想室也算不上巨大，四面的墙壁被简单的粉刷了一遍，挂上了几盏照明的提灯，除了这些，仅剩的家具便是一张圆桌和两张高背椅，足以坐下帝皇与原体。
摩根的基因之父便坐在那张更大的高背椅上，他看起来更不如以前那般高大，穿着白色的衬衫和米黄色的开衫，长裤则是与他的铮亮的棕色皮肤呈现出相同的颜色，在乌黑的长发下，是一双同样青蓝色的瞳孔，散发着平淡的光芒。
比起【帝皇】，他现在倒是更像是一位【基因之父】：只可惜的是，在摩根看来，这两个词语已经没有了更多的区别。
＋你把东西交给瓦尔多了？＋
在发现自己的女儿已经到来之后，帝皇的目光从桌案上移开，在他的示意下，摩根沉默地坐到了桌案的另一头，任凭人类之主的目光在她的高领绒衣和双排扣深色风衣上来回打量。
这是一种缺乏安全感的穿搭。
【当然：就在舰桥上，我把图丘查引擎和瘟疫之心亲手交给了瓦尔多，至少有五十名禁军可以为我作证，还有那些看起来只为您服务的机械教成员。】
摩根的声音很轻，她有些困惑的打量着桌案上的东西，试探性的目光时不时地扫过了人类之主那貌似和蔼的眉眼，却依旧不敢掉以轻心地放下自己的戒备。
【我原本以为您会亲自接手这些物品，毕竟它们很珍贵：现在看来，您比我想象的，还要更为重视瓦尔多与禁军？】
＋我在禁军身上的投入，仅次于你和你的兄弟们。＋
帝皇摩挲着掌中的某些东西。
＋至于瓦尔多：当他刚刚来到这个世界上的时候，我就已经感受到了他的存在，和他的未来，为了找到他，我的军团扫荡了一整片大陆，掀起了二十场战争。＋
摩根沉默了一下。
【您能看到未来？】
＋能，但看不到太多：无论是康拉德还是圣吉列斯，他们在这个方面，都要超过我，但这对于他们来说，也许不是好事。＋
【这样啊。】
基因原体轻语着。
她根本不信。
作为基因原体们的缔造者，他们强大力量的直接来源，帝皇怎么可能会不如他的子嗣，哪怕是在任何一个微不足道的方面？
腹诽与狐疑在蜘蛛女皇的眼角上划过，虽然只有一瞬间，但并没有逃脱帝皇的视线：人类之主只是沉默以对，他什么都没说。
＋还有什么想问的么？＋
【暂时没有。】
＋那就下棋吧。＋
他似乎叹息了一声。
＋你想当君王？还是战帅？＋
——————
【这个游戏该怎么玩？】
摩根从她的基因之父手中抽出了一张空白的牌，刚刚放到了自己眼前，原本的水晶片就在其携带的灵能反应中，变幻成了殷红色的鲜血帷幕，点亮了原体的瞳孔。
＋你是战帅。＋
人类之主开口说到，接着，他指向了桌案上的那些东西：二十个纺锤状的灰白色棋子，漂浮在了半空中，它们脚下的八角形花岗岩和白色大理石板则是棋盘，两摞薄薄的水晶片摆放在了各自棋手的右手边，伴随着身份的确定，自动化为了君王的浅蓝，与战帅的血红。
＋棋子代表着统帅和舰队，卡牌则是你的军略与诡计，银河的两段各自在你和我的手指前方，这个战场足够宽阔，但也没有让你犯下更多错误的空间。＋
摩根低下了头，她看到了在自己的这一边，棋盘末端标志着【阿瓦隆】的字眼，而在帝皇那里，则是【神圣泰拉】。
【这些棋子都是一样的。】
＋最开始，的确如此。＋
帝皇似乎笑了一下，他从桌案旁的木盒中，拿出了崭新的一摞卡牌，这些卡牌没有颜色，被均匀的放在了两人的中间，上面书写着简单的称号。
＋但伴随着命运的滚动，总会有一半的棋子站在另一边，唯一的问题就是谁会站在那里：你可以先选两个，作为我对你的补偿，毕竟我已经玩过很多次这个游戏了，也许有一百局。＋
【和掌印者？】
＋这不重要。＋
摩根点了点头，她的目光开始在那些身份卡牌上寻觅，内心却在消化着帝皇在轻声细语间，透露出来的巨大信息量：看起来，她的基因之父对于大远征的结局，有着清晰地自我认知，那绝不会是什么阖家欢乐的庸俗末尾，只会是更加残酷的血与火。
也许，他乐得其见？
【首先，我肯定是要选择代表着我自己的卡牌。】
＋毋庸置疑。＋
帝皇的声音从他的喉咙深处吐了出来，听不出悲喜。
【……】
蜘蛛女皇皱起了眉头，她的视线在十几张身份卡牌中跳跃，其中的有些是她能够确定的代指，而另外一些则具有着困难性。
首先，【饥饿之狼】是最容易辨别的那一个，毕竟黎曼鲁斯和帝皇的初遇实在是太有名了，她甚至听过太空野狼们为此事而编写的十四行诗，堪称朗朗上口。
【翱翔之鹰】似乎是察合台可汗的标志，但福格瑞姆也在某种程度上符合这一点：不过摆在了【铁将】旁边的【完美者】，貌似也可以代指第三军团的基因原体。
可如果单论完美的话，传闻中的圣吉列斯也是近似的选择：她的巴尔兄弟，似乎同时符合了【完美者】、【天使】、【无冕君王】以及【神选者】的形容，毕竟他被夸赞为配得上世间的一切美好。
另外，【众心之主】似乎也是圣吉列斯的专属，虽然荷鲁斯在这方面也很有竞争力……
＋快一点，我的女儿。＋
帝皇柔和的提醒在摩根的耳旁炸响：直到这时，阿瓦隆之主才发现自己已经思考了太久，而蹙起的眉头则是完全出卖了潜藏她内心深处的犹豫不决。
原体抿住了嘴唇，她最后一遍扫视了所有的卡牌，这一次，她不再思考，而是闭上了眼睛，凭借着内心中的本能，伸向了其中的一个方向，抓紧一张牌。
人类之主的表情变得有些玩味了起来：他看到了那张牌。
帝皇的目光紧紧地跟随着子嗣的手指，当他看到摩根睁开眼睛的那一刻，基因原体的表情在一瞬间就将他逗笑了：那真是充满了说不出来的精彩与滑稽。
＋能告诉我，你为什么选择了这张牌么？＋
【……本能。】
原本的怯懦之音在人类之主的笑声中，化作了咬牙切齿。
摩根瞥了一眼手中的牌。
【弑君者】
【……】
从某种意义上来说，的确很符合她的内在。
基因原体有些粗暴地将手中的卡牌摁在了棋盘上，并随即触碰了面前的一枚棋子：伴随着水晶的破碎，这枚棋子在她的注视下，成为了一名没有面孔的小雕像。
那是一个女巫，身披长裙，脚蹬马靴，头戴王冠，一手持着长法杖，一手举着摊开的书籍，这枚棋子本身并不完好：它身上有些很多碎裂的疤痕，脏污的色彩也让它原本的颜色变得看不清楚。
尽管有些细节很抽象，但依旧能看出来，就是摩根的形象。
该死，她没猜错。
摩根皱起眉头，瞥了一眼她的基因之父：在帝皇的眼中，自己到底是个什么形象啊？
＋你该选第二个了。＋
人类之主只是继续摩挲着掌中的什么东西。
既没有愤怒，也没有惊愕。
原体眨了眨眼睛，这一次，她没有更多的犹豫，就将手中伸向了标写着【双刃剑】的卡牌，并摁在了棋盘上。
下一刻，一个雕刻着雄狮头颅的高大骑士，就出现在了摩根的阵营之中，基因原体认出了这个形象的身份，她勾起唇角，将其放在了自己的棋子的前方，卡在了阿瓦隆与棋盘中央的界限上。
＋精准的选择。＋
人类之主看起来若有所思。
＋你为什么选择了他？＋
【我猜不准他的身份。】
摩根的声音中有着几丝显而易见的骄傲，这第二枚棋子的确让她拥有了更多的胜算。
【但是，双刃之剑，本身就意味着两件事情：第一，他并非是不可争取的，第二，既然他是一柄利剑，那么谁握住了它，谁就可以自由的挥舞它，无论那个人是不是这把剑的缔造者。】
【换句话说，即使握剑的人对剑本身并不坦诚，但是只要他的方法足够精妙，性格足够谨慎，甚至是谎言足够动人，都是可以让这把剑任劳任怨地沾染血污。】
说到这里，摩根抬起头，她直勾勾地看着自己的基因之父，视线已经有些冒犯了。
【您平时是怎么使用这把双刃剑的，父亲？】
帝皇难得地沉默了一下。
＋我给了他想要的。＋
他的声音有些干涩。
【真的么？那真的是他想要的东西么，还是你让他想要的？】
【高明的言语可以扭曲很多事情，甚至是内心的渴望：我从您那里继承了这股力量，因此，我对您的驾驭手段，一直深信不疑。】
人类之主摩挲掌中之物的动作多了几丝犹豫与粗暴。
＋该我了。＋
他说到，便忽略了这个话题。
摩根也没有追问，她本来就不曾期待得到一个正面的回答。
帝皇没有丝毫的犹豫，他选择了那张【众心之主】。
＋我喜欢使用它。＋
摩根扫了一眼帝皇的选择：虽然外貌很模糊，但是那种威严的气势，哪怕在原体中也分外罕见，是绝对不会被认错的。
荷鲁斯么？
意料之中的选择。
【该我了。】
原体活动着手指，她抽走了那张【无冕君王】。
既然【双刃剑】是庄森，那么很显然，【天使】就只能是圣吉列斯了，再排除【众心之主】的荷鲁斯，以此推算，符合【君王】这个属性的，也就只有那个成天被迫在野心勃勃的马库拉格人了。
＋你早有预料？＋
帝皇安静地观看着摩根把头戴桂冠的棋子放在战线一侧，五百世界的所在地，他的表情依旧是雕塑般的沉默，看不出任何情绪。
【这是一个稳妥的选择。】
摩根抚摸着阿瓦隆与马库拉格之间的界限。
【我之所以与他为友，是因为我不能与他为敌：既然我没有信心让奥特拉玛成为废墟，那么我只能让他站在我这一边，否则，您只需要动动手指，就能让我的国度从根基上发生动摇。】
＋聪明的决定。＋
帝皇的嘴角勾起。
＋但基利曼从来都不是一个激进的行动派，他既是一位领主，也是一位藩王，他对银河的态度远不如对马库拉格的殿堂：但他的确拥有着能够扭转乾坤的力量。＋
【也许吧，但我并不需要移动他：留在原地更好。】
摩根简短的回答着，随后，她满意地打量着棋盘上，阿瓦隆和马库拉格的联合：令人赏心悦目。
【我挺好奇，你会如何击破他的领土。】
＋我自有办法。＋
帝皇一边回应，一边选择。
他拿走了【无敌堡垒】。
＋继续吧。＋
【如您所愿。】
摩根应和了一声，她开始思考起了某些代号的含义。
比如说【阴云之主】，虽然她的兄弟中似乎并没有与阴云有关的人物，但是如果把这想象为性格的话，那么佩图拉博几乎完美符合阴云密布的形象：才华横溢的奥林匹亚人和他的军团是一个可选项，但是并不着急。
还有【盲目暗者】，她不确定这又是指谁，难道原体中还有着瞎子不成：如果忽略掉这是海德里希或者尚未归来的兄弟，那么在摩根的心中，符合【眼瞎了】这个特性的，似乎是……
马格努斯？
毕竟他从精神上和物理上，似乎都眼瞎了。
【……】
蜘蛛女皇的手指几经犹豫，最后，她伸向了【饥饿之狼】：这几乎可以确定为是黎曼鲁斯了，而黎曼鲁斯，总是一个可以被接受的选项，他不是最好的一个，但绝对的最【合格】的一个。
可还没等她的手指碰到那张牌的边缘，帝皇的笑声就从她的头顶传来：那几乎是一声嘲笑。
＋鲁斯？＋
他轻声地询问着。
＋啊，一个有趣的选择。＋
【……】
摩根的眉头皱起，她在坚持与放弃间犹豫了一下，可是当帝皇的第二声嘲笑传来的时候，原体的手指还是偏了一些：【饥饿之狼】被放置在了一边，而摩根则是在乱中拿走了旁边的【神选者】
帝皇的嘲笑声更大了。
紧接着，人类之主就在他的子嗣那堪称怨毒的目光中，精准的拿走了那张【饥饿之狼】。
＋鲁斯，的确是一个有趣的选择：他也许很有用。＋
这句话既像是告知，又像是自言自语，但回答它的，只有摩根冰冷瞳孔下的隐晦磨牙声。
＋继续吧。＋
【……明白。】
——————
——————
大约一分钟后，十枚棋子就已经摆放在了摩根的手边，她将这些小雕像与她的兄弟们一一对应：有些是她想要的，而另外一些则是她并不看好的作品。
倒是帝皇那边，似乎只摆放着九枚棋子，而这时，人类之主只是不慌不忙地摊开了自己的手掌，露出了一个别具特色的小雕像：夸张的大笑、滑稽的面容、帽檐上的铃铛似乎在讲述着一场宫廷喜剧。
【小丑？】
＋是弄臣。＋
帝皇抚摸着它。
＋我最喜欢的代替品。＋
＋它可以说任何话：包括述说真相、反抗权威、阐述民情、戳穿暴政，但最重要的是，它的存在提醒着每一位国王和女王，他们并非是不朽的，迟早有一天，他们也会成为那些讽刺诗歌中的一员。”
【……】
【掌印者阁下知道，他在您这里是这种形象么？】
＋他可是喜爱的紧。＋
【可无论如何，他也是顶替不了一名基因原体的吧？】
＋通常不会。＋
＋但有时可以。＋
帝皇的笑声可以苦涩。
＋这是后备选项：毕竟，你已经拿走了【智库】。＋
摩根没再说话，她只是端详着自己的棋子：除了她之外，还有庄森、福格瑞姆、基利曼、罗嘉、康拉德、马格努斯、莫塔里安、佩图拉博、以及一个看起来还没有回归的兄弟：他梳着满头脏辫。
【……】
她对这个阵容没什么信心。
而在帝皇那边，除了临时凑数的玛卡多，以及一个长有着黑色长发，代号【暗影】的未知兄弟，还有着阿尔法、察合台、荷鲁斯、费鲁斯、圣吉列斯、多恩、伏尔甘和黎曼鲁斯。
＋你为什么不选择暗影？＋
帝皇看起来还有些疑惑，而摩根则是抓起了她面前的一枚苍白棋子，缓缓地摇了摇。
【因为我已经有康拉德了。】
＋你对盲目暗者这个词有信心么？＋
【没有。】
【但我对我的教育，还是有着几分信心的。】
＋但愿如此。＋
帝皇点了点头。
＋我已经下令，让第八军团开始集结了：在过去的那些年，他们的任务分散，各个舰队还无法迅速地重归成总体，因此，康拉德还会在你那里待上几年。＋
【多久？】
＋两到三年吧。＋
【足够了。】
＋听起来，你的教育计划可以走完了大部分的进度？＋
【他已经能分清苏格拉底、亚里士多德和德摩斯蒂尼了，还在神圣泰拉的历史书里，找到了不下二十个与您类似的角色：您以前的兴趣爱好还真是广泛，在各个领域都是首屈一指的人物。】
＋事实上，比你想象的还要更为广泛一点。＋
在帝皇的嘴角，挂上了让摩根有些看不懂的笑容，而正当基因原体想要继续追问的时候，人类之主则是挥了挥手，让所有的棋子随机的错落摆放了起来。
＋下棋吧。＋
＋有些事情，现在还不是你应该知道的时候。＋
摩根点了点头，她看向了棋局中的众生，随后就发现，这些棋子的摆放看似随即，但是又蕴含着某些说不透的秘密。
【我先走么？】
＋当然，毕竟你是战帅。＋
【那我倒是好奇，在这个棋盘里，是哪个原体成为了战帅？】
＋我希望是荷鲁斯。＋
【？】
【但我是战帅，而荷鲁斯则是在您的那一方。】
＋这是理所当然的。＋
帝皇点了点头，他的脸上是某种油然而生的骄傲自满。
＋荷鲁斯当然会站在我的旗帜之下：这很正常。＋
【……】
摩根决定不讨论这个问题，她开始寻觅着帝皇的棋子们：除了少数的几个，大多数都散布在银河的各个角落，这给了她充足的时间去分化瓦解他们。
她首先举起了【完美者】，将他放在了【铁将】身边，这个组合让她能够抽出了一张牌：【诺言与谎言】。
【当福格瑞姆和费鲁斯分属两个阵营的时候，一场悲剧似乎就在所难免了。】
摩根轻笑着，说出了评价，她抓起了两枚棋子，当他们一同放在了棋局的最边缘，那里毫无疑问属于一个偏僻的敌国，和一场会拖延很久的远征。
【您觉得福格瑞姆能够拖住费鲁斯多久？】
＋这要看我什么时候能够抽出那张牌。＋
人类之主无声地打量着被福格瑞姆拖延在棋局边缘的费鲁斯，又看了看他手头的几枚棋子，不由得点了点头。
＋作为一个初学者，你的第一步走的很漂亮。＋
说着，他拿起了那枚已经损坏的棋子，将它放在了盒子里，那无疑是海德里希的代表。
＋如果有时间的话，我会尝试去修复它。＋
【他还能修复？】
＋我不知道。＋
摩根的眼眉低垂。
【能告诉我，我的这位兄弟拥有着怎样的绰号么？】
帝皇沉默了一下，随后，他的嘴唇轻轻触碰。
＋纯血。＋
【……】
摩根点了点头，她继续看向了面前的棋局，思索了一会儿，她便将手指伸向了那个最靠近神圣泰拉位置的【神选者】。
【虽然我不明白罗嘉该如何才会站在您的对立面，但是考虑到他这个过于响亮的绰号，我有一个不成熟的推测和想法。】
摩根看向了地图的边缘，那里标注着一个地名：在这幅象征着银河的棋局上，虽然有着星罗棋布的无数个地名，但是这个地名却是仅次于神圣泰拉的：它甚至比阿瓦隆和马库拉格还要大。
【恐惧之眼。】
蜘蛛女皇低语着这个名字，随后，她就把【神选者】的棋子放了过去，紧接着，一张散发着极度不祥征兆的卡牌，就出现在了摩根的掌中，她看了看。
【伟大愿景？罗嘉的？】
帝皇的面色有些难看。
＋你还有两到三个回合的隐蔽时间，我的女儿。＋
【足够了。】
在摩根的瞳孔中，闪烁着冰冷的光芒，她瞥向了棋盘旁边的【天使】，他的母星巴尔就在远东星域的北方，距离阿瓦隆、奥林匹亚和诺斯特拉莫都并不遥远。
犹豫了一下后，摩根还是举起了象征着自己的【弑君者】，把圣吉列斯引到了远东边疆的北部，名为食尸鬼群星的边缘地带：代表着康拉德的【盲目暗者】，同样盘踞在了那里。
帝皇打量着这一步，而摩根则是迅速开启了其他的操作。
她将【智库】与【阴云之主】堆在了一起，紧接着，一张不知道是源自马格努斯，还是莫塔里安的卡牌，理所当然地出现在了摩根的手中。
【召唤。】
她低语着。
在帝皇的沉默注视下，象征着荷鲁斯的【众心之主】，便自然而然地来到了马格努斯与莫塔里安的旁边，坦然地面对着他们，而抓住了这个时间：摩根把代表着罗嘉的【神选者】，从恐惧之眼中悄悄的拿了出来。
她注意到了人类之主的面色开始变得沉重，这让她感受到了某种罪恶的得意感，这种得意感在她把罗嘉放在荷鲁斯身后的那一刻，达到了巅峰。
伴随着一阵不存在的刀光刺痛了棋手们的眼球，【众心之主】所代表的牧狼神，在三位原体的环绕下倒下了，他并非因为战争的失利而倒下，而是因为两位兄弟的谎言与另一位兄弟的背后中伤。
但几乎就在同时，人类之主抬起了他的手指。
刺眼的金光扫过。
原本将被击倒的荷鲁斯，随即退回到了神圣泰拉之后的棋局边缘地带：象征着他的棋子已经近乎四分五裂，但没有完全破碎，只是重伤，但不是退场。
摩根抬头看了一眼帝皇。
【您似乎在作弊，父亲。】
＋我有么？＋
他反问的理所当然。
＋你觉得三个军团就可以打倒影月苍狼么：我不否认死亡守卫拥有着出色的力量，但是千子和怀言者可能会让你失望，尤其是你在把罗嘉和他的军团当做自己的杀手锏的情况下。＋
【我从未指望过他们。】
摩根笑了笑，她只是指向了罗嘉的棋子所萦绕的黑气。
【三个军团也许并不足以解决影月苍狼，但是三个原体却足以解决荷鲁斯了：不论实力原因，单单是混沌的力量，就可以对一名原体施加以死亡的诅咒了，您和我都很清楚，这不是危言耸听。】
【而失去了荷鲁斯，影月苍狼也未必是多么优秀的力量。】
＋但你也无法全歼他们。＋
帝皇宣判了这一点。
＋只要他们返回泰拉，你的先发优势就荡然无存了，现在，你要如何面对帝国的讨伐大军？我也许不在其中，但这依旧会是一支足以摧毁叛乱的力量。＋
【真的么？】
摩根的手指划过棋盘。
【荷鲁斯伤退、费鲁斯和圣吉列斯远在银河的边缘，而您看起来也不打算动用多恩：那么，剩下的伏尔甘、察合台、黎曼鲁斯、阿尔法或者暗影，您又该指望哪一个成为你的新战帅呢？】
＋我自有办法。＋
帝皇闷声的回应，他抽出了自己的第一张牌。
【野心。】
随后，在摩根的眉头挑动起来之前，她发现【完美者】福格瑞姆出现了问题：一个微小但丑陋的瑕疵，出现在了他那象征着纯洁无瑕的宝石深处，凤凰大军随即被某种诡异的气体所笼罩，而当【铁将】费鲁斯发现了这一点之后，他迅速地离开了他的兄弟，以最快速度返回到了银河之中。
【……】
【您又作弊，父亲。】
＋这不是作弊。＋
帝皇嘲弄般的笑到。
＋当你把混沌的能量看做是致胜的关键时，这种反噬就是你势必将承受的代价：世间的一切都是等价交换的，而混沌既然能像你许诺出一切，便也会索要一切。＋
摩根沉默着。
【您说的对，父亲。】
【但很少有人能够在一开始就看清这一点，不是么？】
【换句话说，如果荷鲁斯从一开始就知道混沌是什么，那想必他也不会轻易中招。】
＋所以，你的对策呢？＋
摩根露出了洁白的牙齿。
【就像您说的。】
【混沌能够许诺一切。】
【而在某些人眼里：有些事情比其他的事情更重要，有些恐慌比摇摆的忠诚更坚定，不是么？】
人类之主的眉头因为这句话而抖动了一下，可还没等他做出更多的回答，摩根便从她的卡牌中抽出了又一张牌。
【治愈的许诺。】
这张牌被放在了她自己的棋子上，随后，【弑君者】、【盲目暗者】与紧随而来的【双刃剑】，便将【天使】堵在了食尸鬼群星。
伴随着四枚棋子的碰撞，以及食尸鬼群星本身的侵蚀，象征着圣吉列斯的棋子很快就出现了并不美妙的变化：那俊美的天使居然有了些疯狂的獠牙。
【有些可怕的传说，可是在帝国中流传很久了，时到今日，依旧有凡人不愿忘记食尸鬼军团当初的可怖，尤其是那些亲历者们。】
【您觉得天使会忘记么？】
摩根笑了起来。
下一刻。
【天使】变成了红色。
摩根的红色。
【游戏继续，父亲。】