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一望无际的平原,一条不宽的土路上,一队明军骑兵缓缓而行。
从打头骑士高举的旗帜就能知道这支军队的隶属,几乎已经是明军最高规格的军旗了。
自然,这支骑兵就是由大明蓟镇总兵孙膑率领的部队,他们正奉命赶往郑官屯,解救被围的付津部。
虽然周遭已经散布下无数斥候,可现在战局复杂,孙膑作为蓟镇总兵,可不会没头没脑的驱赶士卒飞马冲向战场。
骑兵战时需要给骑乘马匹留足马力,否则战力将大打折扣。
孙膑当然是懂的这些,所以快马离开通州后,他就让手下骑兵放慢了前进速度。
快马出城,那自然是做给兵备道副使卢镒看的,跑的远了,自然也就不用再做样子了。
虽说鞑子大部活动在顺义周边,并且有逐渐东移的迹象,也就是向三河、平谷方向转移,可谁知道鞑子发现自己这路人马,不会倾巢而出奔袭过来。
就孙膑真心话,就算付津部被鞑子消灭,其实又有多大的事儿,只要自己没有危险就行了。
至于放缓救援的理由,孙膑其实已经想好了,那就是他还要联络密云副总兵胡镇,两路明军联合夹击郑官屯的鞑子。
就在大军前进,逐渐靠近郑官屯的时候,远处数匹战马飞驰而来,远处负责警戒的士卒随即强打精神,集中精力看过去。
不多时,前方几个士卒已经挥动手中小旗。
那是安全的信号,代表来人是明军,自己人。
很快,两名明军传令兵就骑马飞奔过来,向着中军牙旗位置而来。
“是我派出去的信使。”
孙膑身旁的赵秦开口说道。
孙膑点头,表示自己知道了。
赵秦嘴里说的信使,孙膑当然知道,那是他命令去联络胡镇的,好统一作战计划。
在孙膑的筹划中,两军自然是要定下一个时间,两军同时向包围郑官屯的鞑子军队发动进攻,其他的,并不在他关注范围内。
胡镇也是蓟镇老人,自然懂得该怎么隐秘行军。
等两个信使到来,没等他们取下背后的信筒,孙膑就开口问道:‘你们在何处找到胡副总兵的人马?’
“禀大帅,在平谷西二十里两河口遇到胡副总兵的人马。”
说话间,他们已经解下信筒交到旁边亲兵手中。
亲兵接过来就取出其中竹筒,检查封漆完好后才交到孙膑手里。
孙膑打开看了眼,点点头,“你们下去休息吧。”
说完,转头就对赵秦说道:“你马上叫冯诏、严瞻他们过来。”
“大帅,是按计划行事吗?”
赵秦离开前忍不住问了一句。
通州距离三河不远,距郑官屯还更近一些。
经过这半天的行军,其实他们已经很接近那里了。
孙膑微微点头,赵秦知道,这意味着明日上午他们就要展开对郑官屯外围鞑子的进攻。
可以说,战事一触即发。
和孙膑这路的情况不同,胡镇这次带着密云近两千骑兵,按照杨选的命令救援郑官屯,并没有走最近的道路,而是想要绕道平谷前进。
只不过,在送走孙膑信使后不久,他就发觉遇到麻烦了。
本来,按照出发时收集的战报,鞑子主力在顺义附近活动。
可是等他们过了平谷,忽然发现前方鞑子忽然多起来,斥候不时发回示警,发现有鞑子踪迹。
这可要了命了。
要知道,周围可是有数千鞑子精锐,而他们只有不到两千骑,都不够给鞑子塞牙缝的。
连续数次示警以后,胡镇终于明白过来。
鞑子不是原路返回关外,而是打算走平谷方向寻机出关。
这也是他被鞑子送回物资的人马误导了,他以为黄台吉也会走这条路出关墙,而没想到他会换地方。
有了这个判断,胡镇就知道不能继续深入了。
率部继续前进救援郑官屯的话,越到里面,遭遇鞑子的机会就越高,暴露的风险也就无限放大。
毕竟周围都不知道有多少鞑子部队,稍不小心就暴露,然后被人围攻。
胡镇当机立断做出决定,放弃继续前往郑官屯解救付津部的行动,率部向东,往蓟州方向行动,避开鞑子大队人马。
同时,他也派出信使,绕道寻找通州过来的孙膑部,告知他们的计划。
在胡镇看来,不绕道不行。
虽然此时两军相隔不足百里,也就是六七十里左右,可周围鞑子那么多,若是派出信使走近道,肯定会和鞑子遭遇。
到时候别信没送成,还把自己被暴露了。
有了这个决定,他一边命手下书吏书写公文,拍信使送出,一边调整队形,直接向东跑。
胡镇的当机立断,挽救了密云骑兵的生命,实际上若是他们继续往前走几里,就会被打来孙派出的暗哨发现,从而招致致命打击。
只不过,他派人绕道送信的方式,其实也注定了这封信很难落到孙膑手里。
虽然即便走近道,这封信大概率也送不过去。
就这样,杨选筹划的南北夹击解救郑官屯被围明军的计划夭折,胡镇放弃执行这道命令,而孙膑却还一无所知,懵懵懂懂中一头撞进黄台吉设下的陷阱里。
......
“台吉,明军来了。”
郑官屯外,黄台吉背手看着远处的村镇,还能透过损毁的土墙看到里面明军士卒的身影。
他很喜欢欣赏明军苟延残喘的样子,他觉得是一个享受。
不过,身后传来把都儿的声音。
“来了?在哪儿?”
黄台吉随意问道。
“西南三十多里外,看样子有三千人左右。”
把都儿答道。
“带队之人是谁?”
古代打仗,对领兵带队将官还是很重视的,毕竟这就是他们的功绩。
对方将领名气越大,带给他们的荣耀就越大。
“我们的人不敢靠的太近,暂时不好判断。”
把都儿答道。
“打来孙那边有消息吗?”
黄台吉倒没有急着开战,消灭这股明军,而是问起打来孙那边的消息。
“没有,那边探马派出去不少,可现在还没接到发现明军的消息。”
把都儿答道。
“不应该啊。”
听到打来孙那边没有发现明军,黄台吉就皱皱眉,转身对把都儿说道。
“兴许怕了,或者其他什么原因,反正就是有明军,但不敢来了。”
把都儿倒是没想太多,直接说出心中的想法道。
黄台吉抬头看看天色,距离太阳下山还有时间,心中已经有了计较。
“你再加派几队斥候,侦查蓟州、三河和通州方向,看看有没有其他明军过来。”
黄台吉吩咐道。
说完话,就往前走了几步,走到自己战马旁,不过却没有翻身上马,而是站定后扭头对把都儿吩咐道:“你去集合人马,我料明军今日不敢来战,我们就主动过去,趁他们扎营的时候突袭他们。”
“遵命,台吉。”
把都儿大声应道。
他明白黄台吉的作战计划了,派出斥候查探周遭,是避免周围还有其他明军部队存在。
至于对付那股明军,就是出其不意偷袭他们。
扎营的时候,往往也是士卒最防松的时候,因为他们马上就可以休息,可以吃饭了。
精神松懈下来,面对突如其来的打击,绝大部分人都会惊慌失措。
申时,日头已经西斜,夜晚即将来临,距离郑官屯三十里地的一片树林外,一队骑兵悄然靠近。
“大帅,就是那片林子。”
赵秦指着前面的树林对孙膑说道。
孙膑随意看看周围,感觉也只有这片林子适合他们隐藏,于是说道:“今晚就在林中过夜,告诉手下,不准生火,吃干粮。”
想想又补充道:“另外,周围增派哨骑,遮蔽这块区域。”
很快,在前方树林扎营的消息就传遍全军,明军士卒兴奋起来。
任谁在马背上坐一天都会觉得烦躁,终于可以休息了,众人自然想早点进入树林,哪怕只是下马走几步也好过继续坐在马背上。
“把都儿,你看那杆牙旗,是不是明国总兵的旗帜。”
不远处的树林里,黄台吉隐身树后,指着远处明军队列问道。
蒙古部族和明军交战多年,对明军的旗帜也是非常熟悉。
只不过这次距离有些远,黄台吉一时不敢确定。
“是很像,说不好是蓟镇总兵或者保定那边的总兵。”
把都儿紧盯着远处,好一会儿才开口答道。
“让外面的白袍子注意点,别露馅儿。”
黄台吉又吩咐身边的亲兵,让他们去送信。
这附近,几处可以藏人的地方,他们早就已经摸透,并安排了暗哨。
明军斥候过来侦查时,鞑子斥候并未现身,而是等几个人离开回去报信后,他们才突然出手,杀死了几个明军,又留下几个活口。
一番刑讯逼问下,知道了明军旗语。
剩下的,自然是混在蒙古军中的白莲教徒,换上明军装束向远处明军发出各种安全信号,引诱明军上当。
随着时间推移,明军大队距离树林越来越近,明军士卒脸上疲惫的表情一览无余。
黄台吉看到此心情不免愉悦起来,对面可是一员明国总兵官级别的将领,这可是不多见的。
没看到上次击杀杨照,他高兴成什么样子了吗?
光是那一战的成绩,就足够在草原各部族中流传很长时间了。
没想到,这次到大都附近来一趟,还有机会击杀一员明国总兵。
一年内连续击杀两个明国的总兵官,当消息传回草原后,自己接替大汗位置应该稳了吧。
草原上,一向是弱者服从强者。
何为强者,那自然是能够带来他们击败敌人的人才能被尊为强者,成为大汗。
自己有了这两仗的成绩,那些兄弟们应该可以死心了。
他们,拿什么和我斗。
黄台吉欣喜之余,不免回头看了眼。
在他身后,还站立着无数草原上的战士,他们都是大草原上万千战士中的精锐。
此刻,这些人只等他一声令下就会冲出树林,冲向对面的明军,打他们一个措手不及,杀他们片甲不留。
“拿杆旗帜,就是你的目标,我要你活捉或者杀死明国的总兵官,你能做到吗?”
黄台吉忽然转头,面对着把都儿,一脸严肃的问道。
当明军大队距离树林只有两三里地的时候,树林外一个明军斥候舞动着手里的小旗,那是代表安全的意思。
孙膑看着对面打出的旗语,随即下令道:“进树林,各队官约束好自己的手下,不要乱......”
孙膑话音刚落,耳中就听到响箭尖利刺耳的声音。
“休......”
响箭自林中射向天空,孙膑心中就是一突,暗叫不好。
明军的斥候,这时候绝对不会发出响箭。
这声音,不知道会传出多远去。
就在他失神的片刻,树林中勐然间冲出无数骑兵,挥舞着手中的弯刀,向着他们迎面冲来。
无数的箭头形骑兵队列,齐齐冲向明军行军队列,所有明军瞬间心神俱颤。
中埋伏了。
这是所有明军心中此刻涌起的念头。
随着马蹄声渐大,树林两侧也冲出两队骑兵,对明军队列左右包夹而来。
一场骑兵混战在大平原上上演着,而此时,西苑永寿宫里,嘉靖皇帝已经看完兵部送来的战报。
不过这个时候,嘉靖皇帝的心情并不怎么好。
倒不是明军在鞑子的进攻下丢失了什么城池,也不是又有多少村庄被涂炭,更不是有无数百姓沦为鞑子刀下亡魂。
“杨选奏报,敌寇已经东遁,可之前才有鞑子渡过温榆河,就在京师城墙下抢掠数个村镇,厂卫可有消息?”
看了兵部送来的战报,对于开头蓟辽总督杨选的说法,嘉靖皇帝心中生起强烈的怀疑。
黄锦闻言向前一步答道:“皇爷,臣所得信息,鞑子确有东行,走平谷附近出关的消息。”
“这么说,杨选奏报是真的了?”
嘉靖皇帝又问道。
“这......”
黄锦一时不知该如何回答。
不过黄锦毕竟伺候嘉靖皇帝多少年了,马上想到推脱之法道:“皇爷,两位阁老此刻就在无逸殿办公,不如问问他们。
朝廷的消息,内阁知道的最快。”
“那么,自鞑子破边墙以来,厂卫又打探到什么信息?”
嘉靖皇帝却没有理会黄锦,继续发问道。
黄锦有些坐蜡,不过他管理的至少东厂,针对的只是京官。
现在战事都发生在京城外,其实收集情报那是锦衣卫的事儿。
“噗通”一声跪下,又想这两日看到的条子答道:“前两日,锦衣卫报,蓟镇许多人传是通汉父子招来的鞑子。”