青云宫中。
清怀子手拿道经，盘坐于地，旁边桌案上的铜香炉中飘出袅袅青烟，带着令人心静的味道，门外大殿隐隐飘来弟子们晚课诵经的声音，宫观中的道乐也带着几分阳州的温柔婉约，与之相合，更使人心静。
清怀子却没有看道经，而是思索着昨天打听到的事情。
阳州商贸发达，四处皆有商客往来，宫观寺庙又是鱼龙混杂之地，从浪州来的客商也不少，清怀子稍一打听就知晓了。
大约一个月前，浪州与阳州交界，九壤山上，安乐神大祭，有一道人携一女童参与大祭，当日过后，安乐神神像破碎，神庙半毁，只在神庙前留下一块山石切碑，告知乡民，邪神已除。
六畜中有五畜物归原主，诛除邪神的高人只取了一只鸡走，未留姓名。
清怀子不免又回想起了前几日那名道人。
那名道人自身虽不曾展露任何不凡之处，可他言辞温和有礼，谈吐亦是不凡，加之身旁女童与少年，细想起来，其实处处皆是不凡之处。
“……”
不知他究竟是天宫神仙下界，还是山中隐世高人，只听他诛除邪神，不留名不牟利，只取了一只鸡走，此番品德便足够令人敬佩了。
就在这时，窗外忽有风声。
“扑扑扑……”
清怀子转头疑惑望去。
只见窗外有一只燕子飞来，燕子是常见的燕子，可在它脚下却抓着一样东西。
仔细一看，乃是一颗绑着细线的红果子，鸡蛋大小，换作寻常燕子，抓着这么重的东西定然是飞不起来的，可它却飞得轻松。
燕子扑扇着翅膀在窗外停留片刻，一双乌溜溜的眼睛往屋里看，在他脸上扫了又扫，似是在确认房中的人，片刻之后终于飞了进来。
“……”
清怀子即使心中早有猜测，毕竟少有见到这般奇异之事，还是忍不住微微往后仰身，下意识避了避。
反应过来，又连忙恢复原样。
燕子落在了桌上。
红果子便也落在了桌上，滚了两三圈，把细线绷直后才停下来。
“敢问……”
清怀子忐忑的看向它。
燕子也睁着眼睛与他对视，竟同样开口，口吐人言：“可是清怀子道长？”
“正是！”
“前几日我们见过一面，只是，只是在下愚钝，脑海中模糊了道长真容，还请恕罪。”
同样是送东西，燕子说话已比当年安清从容自然了许多。
“不敢不敢……”
清怀子拿着道经，与鸟对视而交谈，总觉得奇妙，只是他毕竟是道人，倒也保持着镇定，问道：“小燕仙来此有何事呢？”
“是这样的。多亏道长指路，我家先生前几日去蛩山走了一遭，那里山清水秀，灵气充沛，收获良多。那日我们又承蒙道长热情招待，我家先生也一直念着道长的招待之情。”燕子一口气说着，只是语气有些像是背词，“我与我家先生明日就将离去，正好前几日游玩蛩山，在山间灵气充沛之处找到了一株灵果，摘了几颗，于是先生特地请我送来一颗，给道长尝尝滋味，算作道谢。”
“这怎么好意思……”
“灵果既已送到，不敢过多打扰，便向道长告辞了。”
“……”
燕子按着自己飞来路上心中暗自演练过好几次的程序，将话说完，总算说话没有磕绊、给先生丢人，随即也不给清怀子回话的机会，只一扭身，扑扇着翅膀，便又从窗口飞了出去。
还是蓝天广阔，风中自在。
清怀子则连忙起身，走到窗前，拱手行礼而目送他远去，眼睛依旧睁得很大。
“果然……”
果然是一只燕子。
谈吐如此讲究，行事如此有礼，也必不是寻常山间精怪，加之那日燕仙显灵，定是燕仙后人了。
清怀子远远看着，直到那个小黑点彻底消失在空中，怎么也找不到了，这才收回目光，又连忙坐回原位，捏起桌上红果，小心翼翼。
红果晶莹剔透，散发奇异芬芳，闻之便觉得浑身舒泰，像是睡了极好的一觉过后精力神采皆恢复到最佳的感觉，捏着不动，仔细看去，果子上好似还会散发出淡淡氤氲，若有若无，个中神异，几乎与书本上记载一样。
也与那位师兄说过的差不多。
“果真是灵果……”
清怀子睁大眼睛，喃喃自语。
“那位……”
刚想说用一壶清茶几盘果子换了一样天材地宝，自己赚大了，可细细一想，也不过互相的好意而已，实在无需纠结那些。刚想说那日的少年果然是安清燕仙的后人，那位道长多半也是神仙了，可今日见他品行，是不是神仙，好似也不要紧了。
清怀子如此思索，只觉越品越香，干脆将果子拿在袖口擦一擦，便送入了嘴中。
灵果清爽，入嘴淡如水，回味悠长。
……
一人一猫一马，沿官道而行。
燕子在天上左右乱飞。
宋游没走水路，但差不多也是沿着青女江走，大多数时候都能看得到江水，这样也好，至少取水方便。
此去往东，直达阳都。
阳都有位极乐神，乃是五位地神中唯一一位被封于城镇的神灵。
不过宋游并未直接去阳都，而是先沿青女江走，又沿着倒流江走，绕了阳州半圈先去拜访了南边的安逸神，又去拜访了东边的平安神。
南边的安逸神安分守己，在兢兢业业为国师搜集天材地宝之余，既未随意显身吓到当地百姓，也并未勒取香火，更没有像九壤山的安乐神那般直接吞吃活人且要求以人做牲，献祭于他。因此国师虽然也有准备，派来了一位民间高人，却只是叫民间高人来探查与监督，当发现这位安逸神确实没有逾越之举后，便只是罢黜了他的神位，并没有将之诛灭。
东边的平安神最是暴躁，其过分之举还要超过九壤山的安乐神。
宋游到地方的时候，当地乡绅豪强都还在大肆搜刮民脂民膏，以供奉给平安神，又四处搜集美貌妇女，献给平安神做妻妾。
可其实宋游几经走访、四下调查发现，一年多以前，国师乃是请的一位出自真山的老道长出面，已然将这位平安神诛除，如今闹得阳州东部几县之地人心惶惶、连地方官都敢怒不敢言的所谓平安神，其实只不过是人心之恶，欲望无止境。
自然将之交给郡官惩治。
如此走到阳都时，便已入冬了。
道人已然穿上了厚衣裳，带着枣红马，慢慢悠悠走近这座天下繁华之城。
寻常城池，不管是郡治也好，州治也罢，要想领略城中繁华，大多都要先见城墙，进了城门，才是繁华街道。
哪怕逸都也是如此。
可阳都却与长京一样。仅是走近阳都，还未进城，便已能看见乡村遍布，官道两旁满是商铺、酒楼、车马店和来往货运商家的仓库。官道几乎是贴着江河修建，两旁河面上来往船只不断，官道两旁车马行人亦是络绎不绝，时常有人停下，就在路旁吃饭饮酒，住宿歇息。
蒸面点、煮汤饼的水蒸气在冬日实在显眼，一揭开锅盖就能冲起老高，连续几家便仿佛能化作天云。
酒旗迎着寒风招摆，猎猎作响，伴随着下方店中客人的谈话声、高喊声与大笑声，还未走进阳都，这份热闹便已超过了沿途大多数城池。
这城外集镇风景绵延了十几里。
就连宋游也忍不住腹中饥饿，停下来吃了碗热腾腾的橡子面，这才沿着官道继续前行。
阳都城墙终于出现在了面前。
“阳都……”
宋游驻足抬头，喃喃念着。
猫儿也抬起头，同样盯着城墙上方。
出示度牒，顺利进城。
城中更是商贾云集，千商幅凑，春风十里，繁华如梦。
“喵呜……”
“是啊。”
相比起长京帝都，天子脚下，阳都没有那么多顾虑，可以更为张扬，便更像是一座消费城市——阳都离长京不近，却胜在水路发达方便，自开朝以来一直有很多达官贵人、文人墨客来到这里，放肆的玩上一段时间才离去，有的甚至整日留连青楼，直至花光所有钱财。
宋游边走边看。
青楼千家，画桥无数，可惜正是寒冬，江畔柳枝尚未抽芽，否则应是风景如画。
“喵？”
脚下响起了自家猫儿的声音。
宋游低头一看脚步不停，自言自语般的回答道：“先找个客栈住着……”
“喵安？”
“没有办法。我们初来乍到，人生地不熟，也不知道住哪里更好。”道人拄着竹杖，边走边说，也不怕路上行人投来的异样眼光，“所以只能先找个客栈住几天，把阳都逛一圈，之后再找房牙子租房。自己做饭方便一些。这边的饭菜，想来三花娘娘吃着也不合胃口。”
“喵啊？”
“三花娘娘挣的钱还有很多。”
“喵！”
“蜂蜜虽然值钱但我们也不多了，还是留着三花娘娘泡水喝。”
“唔……”
猫儿把头低了下去，继续迈着小碎步跟着道人走，敏捷的避开来往行人的脚，同时扭动着头，用一双琥珀般的眸子将这座城市映入眼中。
……
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(本章完)