大年初一，正是寒酥祭神之时。
原先禾州产粮，人口繁盛，寒酥也算大县，又挨着禾原，少说也有二十万人。
听说光是城里都有两三万人。
不过后来又是兵灾，又是妖魔，死了不少人。然而正是如此，人们知晓了妖魔可怕，于是当雪庙建成之后，每到大年初一、六月初六，几乎整个寒酥大半还能走动的百姓，都会来到雪原边缘的庙宇祭拜。很多人甚至背着背篓挑着担子装满香，挨着祭拜，每一座庙都不错过。
那时庙中真是香烟如云，香客在雪原边缘连成一片，有时会在雪庙门口排起长龙。
县城变成空城，乡村变成空村。
新上任的县官见了，没有不震撼的。
最近两年禾州天干地旱，也阻挡不了人们来此上香，只是大疫之后，定是不行了，人死了不少，寒酥都还封着城，严管进出。
只是城被封了，乡村却没有。
天地间仍有稀疏的黑点，裹着厚厚的衣裳、捂着口鼻、冒着风雪而来。
离雪原边界、道人夜宿庙宇最近的还有人的村落，大概有二十里，妇人天刚亮就出发了，带着孩童，背着草香，走了一个多时辰，前来雪庙。
雪太厚了，风又太急。
妇人背篓迎风，孩童年幼体弱，一脚深一脚浅，偶尔还得被风吹得往路边偏一点。
不知是不是神灵有灵，当她走近之时，此处的风雪也弱了一些。
“娘。”
“少说话。”
“为什么今年人这么少？”
“今年有瘟疫啊。”
“都死完了吗？”
“……”
妇人倒是没有回答这个，只是说道：“人少好些，免得染病。”
“村正说吃了土地婆婆送来的神水，我们已经不会染病了。”
“还是要小心。”
“这里雪好深呀！”
“少说话。”
“为什么我们要来这里拜神？为什么不去拜土地婆婆？”
“叫你少说话。”
“为什么嘛？”
“因为这里头有妖怪，要出来吃人，还要传病出来，正是因为天上有神仙，这里建了神仙的庙，妖怪才不敢跑出来。我们来这里烧香，神仙才好保佑我们不被里面的妖怪吃掉，也好保佑这病快点好。”妇人喘着气说道，“等我们回去了，再去拜土地婆婆。”
“妖怪？在哪里？”
“就在这些庙子的背后，那片雪地里边，里边的里边。”
“那神仙又长什么样子？”
“就长庙子里那样。”
“娘你见过神仙吗？”
“不知道见没见过，有时候神仙会变成人，见了也认不出来。”
“那要是人去了雪地里边呢？”
“会被妖怪吃掉……”
妇人一边喘着气一边耐心答道，不忘警惕的叮嘱：“你可千万不能往里边去……”
但是她却没有注意到，身边孩童睁着一双乌溜溜的眼睛，盯着前方。
在他所看的方向，正有一名道人，杵着竹杖，独自走入满天风雪。脚印一直从庙宇门口延伸向了庙宇背后的雪原之中。
直到孩童伸出手指着那个方向：
“那是神仙吗？”
妇人这才顺着他指的方向看过去。
风雪之大，差点看不清楚。
妇人也不由得愣了一下。
“那是神仙吗？”
孩童睁大眼睛又问了一句。
“不知道……”
“那是妖怪吗？”
“不知道！别管！少说话！”
“哦……”
孩童依然忍不住盯着那个方向。
那道身影越走越远，被风雪渐渐模糊了，或许大人已经看不清了，孩童则往往有一双更明亮的眼睛，依然能看得清楚，舍不得眨眼睛。
不知是不是神仙。
不知是不是妖怪。
怕是都要被他记很多年了。
手上传来娘亲的拉扯，孩童默不作声的加快了脚步，跟随着娘亲，走入了前边的小庙。
这是寒酥的祭神传统。
瘟疫也难以阻挡。
要说这传统有多长，又哪里有多长？
禾原被大妖盘踞至今也就十几年时间。
但可莫要小看这十几年啊，即使已经壮年的人，这十几年也已经是有记忆以来的大半辈子了，对于年少的人而言，更是自小便如此。
自小如此，与亘古如此，也没多少区别。
或许哪天禾原的妖魔被除掉了，还是会有人遵循着传统，来此祭拜神灵。每年大年初一、六月初六，这连绵成线的雪庙还是会香火如云，运气好些可能会一直传下去，传到千百年之后去。
只不知后人又是如何作想了。
……
一只燕子在云层中极速穿梭，时而冲进云层，搏击雨雾，时而从云层中穿下，在布满风雪的天地间翱翔，自由而强韧。
大地一片雪茫茫，平整辽阔无边。
这个时节，不该有燕子的。
这方世界似乎有双眼睛，注视着燕子，燕子亦在以自己的眼睛注视着这方世界。
扑扇翅膀，冲进云层。
一个掉头，又如箭般直冲而下。
寒风冰雪皆在身边。
直到飞到雪原边缘。
那里有一名道人，盘坐雪地上，风雪已落了满身。
“刷！”
燕子撞进道人身上，消失不见。
寒风不止，呜咽不停。
雪真的比鹅毛还大。
道人睁开了眼睛，也站起身来，随即杵着竹杖，二话不说，便一路向北，往雪原中心而去。
走出十里，大雪没到膝盖。
走出二十里，大雪没到大腿。
走出三十里，踏雪已无痕。
世界逐渐变得白茫茫一片，分不清天与地的交界，亦不知自己走在雪地还是云端。
依旧一边走，一边看。
听说此地的妖魔乃是方圆百里水泽之灵，因鲜血尸骨、怨气阴魂成了妖魔，后来又将禾原化作雪原，本以为此地该是一片死寂之地，却没想到此地虽然一年飘雪，四季如冬，可在这雪地之中，亦有生灵存活。
好比地上细小的脚印。
好比天空路过的飞鸟。
忽然道人停下了脚步，望向前边。
只见前方大雪飘飞，原先成排的杨树早已枯死，只剩干枯的枝丫，指引着原先官道的方向，而在这一排枯树前边，正有几只白鹤正歇息。
或是单脚而立，舒展身姿，或是回头梳理羽毛，或是高仰起头，振翅欲飞，无论做什么，都像在起舞。
大雪中整个世界都是白色，那几只嬉戏起舞的白鹤全身大部分羽毛亦是白色，可那一排干枯的树干却是深色，被雪一映，好似墨迹般。而那几只白鹤的双腿与脖颈亦是黑色的，舒展翅膀之时，翅膀尖的羽毛也是黑色，天地间的墨色唯有这几点，都像是墨迹晕染开的一样，随意而灵动。
一时写意的山水画在这一刻变成了写实的。
“是不是很漂亮？”
身后传来一道熟悉的声音。
轻轻细细，带着奶音。
宋游回头一看——
兴许是风雪声太大了，自己竟没有发现，不知何时，身后多了一串很小的细碎的小脚印，像是雪地中戳出的一个个小洞。
脚印的尽头是一只三花猫，也伸长脑袋，看向杨树旁那群白鹤。
宋游平静的看着它。
“喵？怎么了？”
三花猫一歪头与他对视。
“……”
宋游沉默的看着它，许久才收回目光，继续往前走，平静说道：“在下此来，虽是想将阁下镇压，但亦是堂堂正正而来，阁下这般对待，却不知是过于蔑视在下，还是过于自大无礼。”
“呼……”
似乎它自己也知晓自己装得不像，只一阵寒风吹过，身后三花猫便化成了雪。
那一串小脚印亦消失不见。
道人继续往前走着。
路过那一排杨树、那一群白鹤之时，又见其中一只白鹤抬起一只脚，舒展翅膀，却是转头看向他，张口吐人言，声音飘忽，好似有回声：
“按照人的礼节，伱也该自报名号？”
“噗噗噗……”
身边其余白鹤顿时受惊，全都往前助跑，张开双翅，一边跑一边飞起，成排飞往远处，渐渐消失在风雪茫茫中。
“姓宋名游，逸州灵泉县人。”
“伏龙观的？”
“正是。”
宋游虽然回答，却依旧往前走着。
脚步不停，方向不改。
哪怕从白鹤旁边走过也如此。
倒是白鹤依旧站在原地，随着他的走动而扭头，一直盯着他，对他说道：“多行道人是你的什么人？”
“……”
宋游这才停下脚步，转头看它：
“阁下见过家师？”
“是你师父呀！”
“正是。”
“那便是有缘！”
白鹤说着也张开了翅膀，翼展起码有几尺，往前助跑几步，翩翩起飞，往此前那几只白鹤飞走的方向飞去了。
身姿真是优美极了。
宋游收回目光，继续往前。
大约又走出十里。
“……”
宋游再度停下了脚步。
雪地中多了一道深渊。
像是雪地裂了一道裂缝。
白茫茫的天地间，这裂缝从视线的最左边，一直通往了视线的最右边，两边皆看不到头。若是低头往下，垂直深不见底，抬头向前，对岸离这边也起码有百丈之遥，阻挡了前路。
“……”
宋游笑了笑，迈步往前。
行至边缘，一不小心，又踩落积雪碎冰，皆掉落下去，听不见回响。
然而道人脚步丝毫不停。
目视前方，面不改色。
行至空中，如履平地。
百丈之遥，怕要走半盏茶的时间。
时而风雪大作，时而脚底来风，时而对岸掉下冰雪，一会儿之后底下才传来回响声，实在震人心魂。
半盏茶间，道人脚步始终如一。
走过沟壑，回头一看。
哪有什么深不见底的沟壑了？
只是一如既往的雪原罢了。
但可莫要以为这只是单纯的幻术，若说幻术，也是极其高明的幻术。能看破幻想、知晓为假，且内心坚定，没有丝毫动摇，它便是假的。可若在这个过程中内心动摇了一点，生了一点怀疑，便都会掉下去，直落入地底深处。
宋游收回目光，继续往前。
一只麋鹿从风雪中走来，它身体健壮，头上的鹿角像是干枯的树杈一样，无论角上肩上都落满了雪，逐渐走得与宋游并行。
“你修的是什么法？”
麋鹿转头问他，声音悠然而空灵。
“阁下很快便知。”
“嘭！”
一阵杂乱的蹄声，麋鹿受惊之下，陡然转身往旁边跑去，鹿蹄扬起许多碎雪。
很快就跑远了，成了雪地的一个小黑点。
宋游瞄了一眼，越走越深。
(本章完)