“官人，请恕小人护卫不力！昨夜小人本在山顶守着官人和仙师，还想着万一等会儿太晚了，就提醒官人，可不知怎的，突然感觉好困，小人强撑了一会儿，又觉得天旋地转，眼前有幻觉，还没回过神来，就已经睡过去了。”
“无妨，非你之过。”崔南溪摆了摆手，想了想才说：“应是仙师打坐修行，聚吸天地灵气，总揽日月精华，我等本是凡人，受用不了，这才昏昏欲睡……那些山中野兽猛禽必然也是有了灵智，被仙师道韵吸引，这才过来寻求仙缘。”
“原是如此……”胥乐连忙向官人拱手。只觉官人果然是喜好仙道长生之人，换了别人，哪知道这么多东西。
这时又听官人问道：“你睡醒之后，可有什么感觉？”
“只觉浑身舒爽，一片清明。”胥乐老老实实答道，
“自从小人混迹江湖，见多了厮杀争斗，便很久没有再睡过这么好的觉了。”
“我也差不多。”
“那仙师……”
“罢了罢了，遇见已是有缘，有时苛求太多、杂念太多，反倒不好。”崔南溪摆了摆手，
“只是我们答应了仙师，下山之后不提仙名，却是万万不可以轻易违背的，否则对不起这段缘分、对不起仙师厚礼不说，恐怕也不好。”
“这丹……”
“先吃了，久了怕仙气遗散。”
“好！”两人俱都服下丹药。面面相觑，又等了一会儿，暂无什么感觉，胥乐这才问道：“官人可要歇息歇息再过去？”
“倒是不累，这便过去。”崔南溪深吸了口气，
“还是我走前面，这样我要是不慎手滑脚滑，你也好拉我一下。”
“是！”仙丹已经进了肚皮，倒也不必担忧人性与邪念了，可以大大方方的过去。
而这回与上回不同，两人都感觉精力充沛，神台清明，原本就能轻松渡索的武人，渡得更轻松了，原本有些艰难和危险的官人，居然也一次都没有因为手滑脚滑而险些摔落。
只是过索之后，却没有见到原本应该等待在这里的随从，驴儿和行囊也不见了。
倒是远远的看见了仙师离去的背影。远方晨光下的红叶比血还红，地上不知是什么草，抽出了白色的穗，密集得像一块厚毯，被风吹得朝向同一个方向。
在这绝美的秋林间，一条看不出是路的路从南到北，一个道人带马缓行，还是那匹枣红马，还是驮着驮包，已经走得很远了。
再一转角，便看不见了。
“这洪修！”还当不上一匹马！官人不禁暗骂。可也怪不得随从——自己二人昨夜一夜未归，这山口风大得很，随从等到晚上还等不到人，必然要去能避风的地方过夜，而现在正是清早，也许还没有过来。
所幸下山也只有一条路，自己两人这么往山下走，定然能遇得上他。于是两人商量着，便开始下山。
有心想去追赶先生，可想着已经道了别，再追上去反倒不美。略微加快了些脚步，却又不得不边走边看两旁，怕随从在路边找到了避风处，自己二人干巴巴的赶路会与他错过，有时还得喊两声，因此走了很远也没有追上先生。
一路走来，道旁好像还是那秋景，又好像有所不同。有些不对，又说不出来。
走了很远也没有见到随从的身影。
“这洪修！”官人这次说出了声来。两人互相商量，觉得可能是半路错过了，也可能是随从等到晚上还没有等到他们，喊他们也没有回应，又想起白天他们过铁索时的惊呼，觉得他们可能并没有顺利通过铁索，而是掉下去了，所以带上驴儿行囊下山去了。
最坏的结果便是随从晚上去找了地方过夜等他们，结果山上既有毒虫猛兽，又有山妖精怪，没有武人护佑，不慎遭了难。
希望不是这样。下山要比上山快。常人来走这么一天，也许早就腿抖了，可也许是仙丹妙用，两人都没有丝毫不适，唯一比较艰难的，便是一路没有饭吃，腹中空空如也。
从早晨走到黄昏，快到湖边了。渐渐走到之前摘过梨儿的地方，想着自己几人先前留了几颗，也不知道有没有被后来人摘光，想去看看，若是运气好，也能取来果腹。
然而却只见一棵梨树满满当当，挂的梨儿何止几颗，几十颗恐怕都不止。
两人面面相觑，仔细核对。确实就是这个地方，这棵梨树。只是之前明明将梨儿摘得只剩几颗，为何又挂满了枝头？
之前踩断的树枝，为何新伤已成旧口？再联想到仙师所言所赠……联想到那些山中时间过得更快的传说……两人心中这才慌张起来。
几乎是一路小跑，跑到渡口边，趁着天还没有完全黑下来，找了个船家询问，今夕是何年。
只听船家向他们答道：“明德三年。”又忙追问几月几日。船家估摸了一下：“怕是六月下旬，快七月了，都要立秋了。”刚好过去一年时间。
两人呆在原地，脑中空白。等缓过神来，连忙回首望去，只见背后草木深深，山影重重，刚刚走下来的山，哪里还能看得见顶？
早晨见过的仙人，又哪里还能知晓踪迹？两人怔了许久，心中复杂难明。
后来又问了几位船家，才知晓去年石足县新上任的知县来登云顶山，寻访仙踪，结果随从在铁索对岸等到了第三天也不见有人回来。
随从询问其它通过铁索的人，却只听说对岸聚集了许多野兽，不乏豺狼虎豹，那些人过了铁索，也都不敢攀登云顶山，他的主人如果不是中途掉下去了，就定然是被对岸聚集的野兽吃掉了，随从只好哭哭啼啼的独自下山，好在下山顺利，一路都没有遇上野兽山怪。
那知县挺有名气，在云顶山一年摔死的人中，也算比较知名的了，去年他的家人还曾来这里祭奠过，长生县的知县都来了。
崔南溪张了张嘴，说不出话来，只得再次看向那座夜幕中的山。青松远黛无锦绣啊……却是人间有谪仙。
……一艘小船飘在镜岛湖中。夜越来越深了，头顶星河横挂，船下也是漫天繁星，夜风吹得小船晃动，在镜中荡开圈圈涟漪。
船家的呼噜声震天响。三花猫蜷缩在道人身边，好像在睡，又好像没有。
道人则看向湖天夜色，不言也不语，心中静静思索着这场修行，这场感悟，这次契机，这凭空流走的一年光阴，还有那个常常思索的问题——这究竟是个怎样的世界？
好似越发知晓了。又好似越发迷茫。猫儿抓了他一下。道人回过神来，低头一看，想了想，还是放弃了脑中想法，小声问道：“明天又是立秋了，三花娘娘想吃什么？”
“唔？”
“嗯？”三花猫侧躺着抬起头来，瞄了眼船家，见船家睡得香，这才看着他，小声答道：“三花娘娘不是已经提前吃掉了吗？”
“又是一年了呀。”
“听不懂。”
“又已经是新的一年了。”
“伱撒谎，一年哪有这么短。”
“真的。”
“一年真的这么短呀！”
“不是一年短，是我们在山里过了一年，山里要过得快些。”宋游伸手轻缓的抚着她的背，感觉毛发的质感和她的体温，这小猫儿啊，对于时间的概念还不是很清晰，不过她在这世间本无多少牵挂，也没与别人有多少牵扯，说自己耽搁了她一年，却也不是很恰当。
“山里要过得快些吗？”
“有时是这样。”
“那我们以后多去山里走，我是不是就可以很快到立秋？你也可以很快到春分！”
“三花娘娘还记得春分啊。”
“对的！”
“三花娘娘聪明绝顶，又记忆超群，在下佩服。”宋游微笑道，
“不过不是什么山都可以，也不是什么时候都可以的。”
“那什么山可以？什么时候可以呢？”
“可遇而不可求。”
“听不懂。”
“三花娘娘知道自己以前几岁了吗？”
“不知道。”
“那三花娘娘就长了一岁，又长了一岁了。”
“那是几岁？”
“不知道。”
“你不聪明。”
“你也一样。”三花猫举着脑袋盯着道人，道人也低头盯着她，一人一猫都没出声。
风推船移，一切都很轻柔。过了会儿船舱中才又响起三花猫的声音：“我在山上捡的石头还在吗？”
“还在。”宋游回答完，才又问道：“三花娘娘怎么捡了颗石头，要用来做什么？”
“那些游访名山的人，会从山上捡一颗石头带回去，可以镇宅驱邪。”三花猫声音虽然小，语气却像模像样的，
“只是我是猫神，猫神不用石头来镇宅驱邪，猫神自己就可以镇宅驱邪，我是觉得有趣，拿回去收藏。”
“这样啊……”
“你说我把它藏在哪里？”
“三花娘娘以前把东西都藏在哪里呢？”
“庙子房梁上，或者埋在土里。”
“挺好。”
“快说！”
“这种小石头，三花娘娘可以把它放在被袋里，好好珍藏。也可以放在布兜里，这样可以经常看到。变成人形时，还可以随身携带，这些都是收藏把玩一个小物件的方法。”宋游顿了一下，笑了笑，
“不过我还有个想法。”
“什么想法？”
“若是把它从这里扔下去，落到湖中间，三花娘娘很可能就是这个世界上最后一个摸到它的人了。”
“那猫呢？”
“猫也是。”三花猫眨巴着眼睛看他。
“噗通！”一颗石子落入水中，荡开几圈波纹，湖中的星空一下子变皱了。
银汉迢迢，又是一个金风玉露的新秋。