清晨，当太阳撕碎云层，照亮钦天监连绵的古建筑群。
一名名星官、监生从住处走出，聚集于饭堂急匆匆填饱肚子，准备稍后前往大观台。
只是吃饭的时候，气氛明显有些压抑。
虽说昨日季平安出了一番风头，但终归只是“养气”。
神都大赏的绝大多数关注度，或者说胜负手，仍压在破九境的修行者身上。
而钦天监本届七名破九，昨日就淘汰了三名，虽仍有复活机会，但输了就是输了。
“今日第二轮，能决出十六强了，不知道咱们能有几人跻身进入前十六。”一名女监生叹了口气，放下筷子，没什么胃口。
旁边的同窗说道：
“洛师姐可以，前提是运气不要太差。王师兄也有很大把握。”
“可这也才两个啊。”前者沮丧地托腮，有些气闷地说：
“若是季师兄也晋级破九就好了。”
周围一群人看向这名“季平安迷妹”，颇为无语。
心想季师兄虽厉害，但在养气境能撑过几轮还说不好呢。
还提什么破九……
没办法，大家终归还是理性的。
情感上支持自己一方是一回事，但理智上的判断是另外一码事。
沉闷的气氛中，一群人吃完早饭，抵达西林壁附近。
在司历们的组织下，聚集起来，准备出发，五名监侯站在前头，却不见“选手”。
“咦，洛师姐他们呢？怎么还没过来？”
“我听说，昨晚他们都在两仪堂过夜，那边灯火一晚上都没熄灭。”
“啊这……难道还在训练么，可只有一晚，不如好好休养。”
议论声里，远处一道队列终于抵达，赫然是以季平安为首的天榜小分队成员。
只是相比于昨日战后的凝重与沮丧，大多数人都精神抖擞，战意高昂。
虽然熬了一夜，但在醒神汤的滋补下，并不至困倦。
这一幕让不少人诧异，疑惑昨夜到底发生了什么。
五名监侯心知肚明，但不好解释，当即道：“走。”
一群人浩浩荡荡，赶往大观台。
……
……
大赏第二日，大观台附近的人群不减反增。
虽然无法进入，但能提早知晓里头传出的最新战报，就足以吸引人驻留。
至于大观台内，观众们也换了一部分新面孔。
不少人都有家业照顾，不可能从头看到尾，但台上民众的数量却丝毫未见减少。
尤其，今天没有了元庆帝等朝堂大员在场，整个大赏现场气氛活络轻松了许多，这会各大派还未到来，人们便已议论了起来。
话题中心，无非是各大派的“明星弟子”谁胜谁负。
“今日上午，还是养气境先打。”
“我就想知道，钦天监那个季司辰还能否获胜，听说没有，昨日他在赌坊那边的胜率疯长。”
“谁知道呢，这抽签太看运气了。不过我看报纸上的点评了，说他之所以获胜，还是战术用的好，可今天没人会再轻敌了，恐怕要难了。”
“我倒觉得起码进入十六强不难，钦天监将他藏的这样深，肯定是有把握的。”
“你们啊，就是想得太多，破九境若藏一下还值得，可养气何必？我赌他今日要折戟沉沙。”
一时间，看台上分成两拨人，持有相反的看法，谁也说服不了谁。
……
“听到了，都在赌你今日输赢呢。”
钦天监凉棚下，一群星官入座后，穿墨绿色官袍，青丝绾起，容貌不俗的女监侯嘴角扬起，低声说道。
季平安无奈道：“你不该为我担心？”
徐修容“呵”了一声，哼哼道：“输了才好，让伱知道下人外有人。”
心中，是笃定季平安会赢的，恩……在她看来，起码杀入四强前，应无大碍，除非运气太差。
季平安牙疼，摩挲着衣袋里戒尺，心想当年就该多打几下。
旁边的小吃货两只肥嫩小手紧紧攥着一只布口袋，默默计算着，怎么安排今天带过来的吃食。
这会扭头狐疑地看向二人：“师尊，你俩嘀咕啥呢。”
就在这时候，忽然看台上传来一阵躁动声，几人好奇看过去，发现大观台入口处，有一群僧人结伴而来。
为首的，赫然是雪庭僧。
“咦，是白塔寺的雪庭大师？他竟也来观赏么？”
“怪不得，我瞧着朝廷那边空出了席位。”
权贵子弟、家眷们议论纷纷，对这位高僧并不陌生，语气中带着尊敬。
足以看出，雪庭这些年困守神都，虽难以弘扬佛法，但起码在权贵阶层，还是颇有人望的。
就连钦天监不少星官都惊讶不已，道门、槐院等宗派也起身迎接。
“他就是雪庭？”沐夭夭被转移了注意力，好奇地盯着那群光头，“好像很有名。”
旁边，虽为司辰，但气质更近乎于童子的黄贺也有些激动，说道：
“当然有名了，那可是雪庭大师，据说年轻时候，在佛门中也是天骄般的人物，为弘扬佛法来了神都，拒绝了南唐皇帝数次邀请，是真正的传奇人物。
“其虽只有破九境修为，但那是因为白塔寺没有修行资源，不是无法突破，若论其对修行的理解，绝不逊于监侯们。更是神都权贵们的座上宾。”
他有种见到偶像的兴奋。
季平安略感讶异，没想到当年的小和尚如今已有这般声望。
这时候，雪庭大师领着白塔寺的僧人们，踏入朝廷准备的棚子。
等其落座，底下那名熟悉的金甲侍卫迈步走出，洪亮的声音压过全场：
“肃静！”
嘈杂的议论声渐渐低下去，接着，是熟悉的抽签匹配环节，不多时结果出炉。
季平安的对手是一名墨林的乐师，在榜单上排名中游，不高不低。
一时间，无数目光投来，期待二人这一场比武。
主要是猜测季平安是否还能获胜。
“公子，给你。”黄贺埋下头，从身边的剑匣中取出一柄竹剑。
这是季平安当初入监时，无聊时削成的剑，曾用其在院中舞剑，帮助黄贺开窍入养气。
后来便丢在一旁，来访者也只以为是无聊小玩意，不想这便是黄贺这个“抱剑童子”所持有的。
“你就用这个？”
沐夭夭瞪大眼睛，嘀咕了句国师的名言：
“稳住别浪。”
徐修容笑了笑，说：
“对木系星官而言，铁剑还真未必有木剑好。”
季平安笑着起身，看了她面前桌案上摆放的瓜果、茶酒等物，忽然说道：
“温一盏酒，我去去就回。”
温酒？
女监侯不知典故，美眸眨了眨，挥手间茶盏自行浮起，酒满一盏。
季平安却已手持木剑，飘然入场了。
分隔开的擂台内，站在对面的乐师是个脸庞略圆，抱着一架瑶琴的女子，眼神复杂地说道：
“季司辰，好久不见。”
季平安一怔，仔细看了她几眼，才勉强记起，当日白堤演武，对方就是给自己登记的那个。
“是你啊。”他笑容如沐春风。
女乐师神色郑重，道：“今日，我不会重蹈罗宁的覆辙，会全力出手。”
季平安赞许道：“理应如此。”
金甲侍卫洪亮声音传来：
“比武开始！”
刹那间，椭圆形的擂台内，一名名养气巅峰的修士战在一处。
女乐师毫无迟疑，瑶琴倏然横放，十根手指狠狠拨动琴弦。
尖锐刺耳的音符声中，一道道半月般的光刃呼啸而出，誓要将季平安吞没。
……
看台上。
雪庭大师目光慈和，听到旁边的鹿国公说道：
“大师以为，今日那季平安胜算几何？”
雪庭僧笑着摇摇头：
“老衲修为尚不及场内诸人，哪里敢言胜败。”
旁边陪衬的，穿靛青色官袍的吏部侍郎笑道：
“大师莫要谦虚，谁人不知，雪庭方丈眼力非比寻常？往届赌斗，大师可是常胜将军。”
雪庭摆摆手，略显浑浊的眸子朝场内投去，同时斟酌道：
“依老衲所见，季司辰必是……”
话音未落。
被无数光刃遮蔽的擂台上，一道女子人影痛哼一声，倒飞出来。
手中一架古朴瑶琴持握不住，脱手而出，琴弦在半空“噼啪”绷断。
光焰散去，季平安缓缓收剑，抬手隔空一扶，泥土钻出青藤，将女乐师接住。
“承让。”
说罢，他转身便走。
金甲侍卫都愣了下，才醒悟过来，高声宣布：
“钦天监，季平安胜！”
而这时候，第一个从擂台走出的季平安已踏上台阶，回到凉棚底下，在徐修容复杂的目光中，拿起酒盏一饮而尽。
这时候，台上的民众们才后知后觉，发出嘈杂的惊呼声。
在此之前，他们争论了许多次，可饶是季平安的支持者，设想的最好版本，也是他能复刻上一轮与罗宁的手段。
即：以战术取胜。
可他们看到了什么？是季平安化身剑客，以诡异的步伐，突破光刃，在女乐师猝不及防下，短兵相接。
而众所周知，当“术士”被“武夫”近身，下场大概不会美妙。
“发生了什么？怎么这就赢了？季司辰不是该召唤那傀儡吗？怎么自己冲上去了……他不是星官吗？”
“那墨林乐师怎么回事，给吓傻了一般，就这样败了？这么弱，昨日怎么晋级的？”
“不……不是她弱，而是她用的是与正常星官交手的法子，可没想到，季司辰却用了武夫的技巧迎战。若仅只是如此还罢了，可他方才的身法，分明在武夫途径中，也是极为不凡的。”
蒙着面纱，身材高挑的听雪楼主怔怔说道。
旁边的断刀门主也是眼眸微眯，身为正统武人，他感触颇深：
“还有那一剑，若我未看错，乃是江湖上的忘川溪流剑。”
一个星官，怎么走起武夫的路子了？
一群江湖人难以接受。
“雪庭大师……这……”
鹿国公与吏部侍郎等人面面相觑，继而看向穿青色衲衣的老和尚。
却见雪庭僧微微一怔后，忽然大笑道：
“以术法对剑客，以武道斩乐师，岂非便是最王道的手段？”
其余宗派所在区域，一群人也是沉默下来。
都没想到，季平安在武道上竟也有积累，只有洛淮竹毫不意外，在珍珑塔内的无数个日夜里，她已一再见识过季平安在武道上的底蕴。
“还是差了点，”季平安却不太满意，“这具躯体还是太弱了。”
武道高手，终归还是需要一副足够强大的体魄。
虽然他通过嗑药，将眼下的躯体锻造的远比表面上更坚韧。
否则当初也无法与青衣仆从对拳。
但还是太弱了，为了一举解决掉对方，暗暗用了一丝太白星的力量，不过在“太阴”的隐匿效果下，那名乐师毫无察觉。
只有一群擂台上的苦哈哈搏杀的修行者无奈苦笑，发觉风头再次被季平安夺走。
直到上午的比斗结束，五大宗派才意外发觉，钦天监的星官胜率格外的高，表现似乎比昨日都更强。
不过鉴于养气境钦天监表现本就不差，人们并未多想，只以为是主场作战的优势。
“没关系，等下午破九境比武，将钦天监那几个人都淘汰即可。”
大画师高明镜安慰着哭唧唧的女乐师。
后者委屈极了：
那季平安不讲武德，偷袭她这个练习时常两年半的女乐师。
……
中午。
相关消息继续朝整个神都蔓延。
得知季平安一剑破瑶琴，赌坊门口发出哭天抢地的哀嚎。
只有少数一些人，比如昨日那名倒霉的汉子哈哈大笑，成了少数的赢家。
不过，相比之下，更多人关注的还是下午破九境的十六强晋级赛。
……
下午。
在比武即将开始前，朝廷所在区域扩充了坐席，并邀请了五大宗派的“长老”级别共同落座。
李国风等监侯、陈道陵为首的道士、栾玉、高明镜、张夫子等人坐在一处，雪庭僧也起身凑了过去。
“咦，监侯们过去做什么？”沐夭夭疑惑发问。
黄贺解释道：“应该是赌斗的环节。”
“赌斗？”
“恩，大概就是，每一届大赏，这些大人物们都会聚在一起，赌比武的结果。算是个传统游戏，但并不是单纯地押自己门派弟子获胜，而是要在开打前，就猜测过程，而非结果，比较的就是大家的眼力。”
黄贺眼神中毫不掩饰羡慕和憧憬：
“但凡能坐在那一桌的，都是真正的大人物。”
沐夭夭眼馋地看了眼那一桌上摆满的皇室贡品，珍馐美味：
“我们能过去吗？”
旁边的中年司历无语道：
“想什么呢，莫说你们，便是我们这些司历，身份也太低了，就连洛淮竹这种天才，都没资格上桌。”
胸怀广阔的女司历叹了口气，说道：
“是啊，老娘要是这辈子有机会在那只棚子底下有个座，死了都值。”
正说着，他们忽然注意到，雪庭大师朝这边看了眼，然后对身边人说了什么。
继而，一名披甲佩剑的侍卫迈步赶了过来，朝着季平安拱手道：
“季司辰，雪庭大师请你过去坐坐。”
(本章完)