“笃笃笃！”
神识无形，但当其悍然击出，肉眼可见地湖面上凹出一条笔直的白色水线。
炸开的水珠如同子弹，飚射至岸边，打的垂柳草木瑟瑟发抖。
然而却不见人影，似有若无的窥伺感亦消失无踪。
徐修容不敢大意，整个人朝湖水下沉，只露出一个头在水面警惕四望，神识蔓延扫射，确认无人后，面露狐疑：
“难道是感知错了？”
有阵法屏蔽，这个钦天监内，能无声无息潜入者屈指可数，而那几人不可能那般无聊。
所以答案是，精神紧张下的疑神疑鬼……徐修容松了口气，方才那股窥视敢却萦绕不去。
“师尊，发生了什么事？”忽地，云雾笼罩外传来声音。
徐修容略一思忖，抽身破出水面。
乌黑的秀发湿漉漉的，贴着白皙的脸颊，美艳不可方物，手一招，岸边衣袍摄来，于湖面上凌空转了个圈，便恢复如常。
同时解开阵法，望向赶来的女弟子，淡淡道：“没什么。”
“真哒？”一名穿着荷叶色圆领罩裙，脸蛋白净秀丽，发辫于脑后绾起，额头垂下齐刘海的少女满脸狐疑。
徐修容瞥了她一眼：“不然呢？”
沐夭夭黑白分明的眼珠转了下，笑嘻嘻道：“定是我听岔了。”
徐修容尖俏下颌轻点，“恩”了声，对这个答案颇为满意：
“为师占卜了下，今夜不适合修行，与我回去。”
沐夭夭“奥”了声，心中吐槽：明明出门时，您还说今夜适合修行来着。
大小美人朝木院回返，路上徐修容想起什么般问道：“对了，今日月考放榜，新弟子招募的如何了？”
按理说，她不该这么晚才关注，但因这段时日闭关养伤，所以才迟了。
沐夭夭先是眉飞色舞：
“这次月考可有意思了呢，传言榜首的竟是那个季平安，交了大半张白卷，却解开了大题，李监侯都被惊动了。”
徐修容略显诧异，对于季平安这个名字，她当初也关注过，只是后续渐渐淡了，没想到竟再次一鸣惊人。
只是一整月都未踏入养气境，天资属实不算太好。
倒是等少女说起黄贺的事，徐修容眸光一闪，道：“五行均衡？你怎么没早与我说？”
“您不是说，闭关养伤不给打扰吗。”少女委屈极了。
“……”徐修容语塞，抬手扶额，问道：“所以，那个黄贺至今还未做出选择？”
少女叹了口气：“您就别想啦，我打听过，其余几院许下的利益可大了，入门就送培元丹那种，咱们眼下的情况可抢不过别人。而且……”
“而且？”
“今日招生也不很顺利，几个名次好的，都给别的院抢走了。”
徐修容抿了抿嘴唇，眼神略显黯然，安慰弟子道：“成绩不能说明什么，招些靠后的司辰也未必就不好。”
钦天监五院中，木院本来排名就靠后，尤其前段时间遭遇重创，如今元气大伤，自然争不过。
……
……
翌日正午，青莲小筑。
当黄贺匆匆拎着食盒，推开院门的时候，正看到季平安坐在池塘边喂鱼。
手中的青花鱼食罐沉甸甸的，池中锦鲤焦急游曳，季平安却在走神。
准确来说，从昨晚公子提前回归后，就开始望着池塘出神……与往日就很不同。
黄贺心中疑惑，但颇懂分寸的他没问，一边招呼，一边将饭菜摆在石桌上。
“收获如何？”季平安在池塘洗了手，撸起袖子施施然坐在桌边。
黄贺语气兴奋道：
“按您的吩咐，我今天刻意打探了各分院的虚实，还真得到不少情报。
“综合实力最强的，还是李监侯手下的金院，据说薛弘简有意拜入，然后水、火两院实力相当，石纪伦搞了个小团体，正在代表一群司辰与两院谈，争取更多的利益……
“土院与世无争，但收获也不差，目前最弱的是木院……而且，我探听到一个消息，不知真假。”
“什么消息？”季平安捏着筷子，夹起青椒炒肉放入嘴里。
黄贺说道：“几个分院，私下里在挖角，准备将有意拜入木院的司辰撬走。”
季平安咽下食物，好奇道：“为什么？”
黄贺说道：
“五院内斗呗，这几年彼此勾心斗角的事不少，本来木院处境也还好，但年前时，徐监侯一次外出，与强敌交手，受了不轻的伤，回来后一直闭关休养。
“其余几个院趁机出手，不知付出什么代价，让木院的大弟子纠结一群人集体叛逃……再加上别的打击，木院一下子垫底。
“不止如此，我听说有人想推徐监侯下台，换新的监侯执掌木院，这可不就是天赐良机？按照院规，各个分院也是有‘考核’的，还是当初国师大人定下的一套规则……其中就有一项，是‘招生’成绩……
“若这次木院招不到人，再加上徐监侯的伤势……没准真要变天。”
身为漏刻博士，黄贺对钦天监内的派系斗争有所耳闻，再结合得到信息，当即分析的头头是道。
却没注意到，一旁吃饭的季平安脸色稍微有些不好看。
怪不得……修容那丫头气息紊乱、驳杂，是受伤未愈所致。
至于权力斗争，大周国师一生经历的太多，也早已看淡，只是身死不过十年，自己的弟子们就彼此斗到这种地步。
终究……
“有些难看啊。”季平安叹了口气，心想：徒弟被欺负了，做师父的总得做点什么。
他放下碗筷，起身回屋换了一身普通的长衫，从墙上摘下雨伞，往外走去。
“公子您要出去？”
“恩，闲来无事，去神都里转转。”季平安随口道。
黄贺愣了下，狼吞虎咽扒了几口饭，起身道：“那我跟您一起，咦，拿伞做什么？”
“你留下看家，不必跟着。”季平安语气随意，“稍后会下雨。”
下雨？公子越来越会开玩笑了……黄贺抬起头，望着头顶湛蓝的天空与晴空大日，心中吐槽。
重新坐下，等吃完午饭，他刚要收拾碗筷，突然只觉光线黯淡下来，抬起头，只见头顶不知何时已阴云密布，冷风拂面，墨竹沙沙作响。
然后雨滴淅淅沥沥落下来。
……
神都城内。
一个披着泛白衣袍的年轻人，静静走在雨中，专注地欣赏着这座城市。
作为大周王朝首都，这座城市既沉淀着血与火的历史，又混杂着繁华市井的烟火气息。
尤其下雨的时候，古香古色的建筑，街上撑着各色油纸伞的姑娘，堤岸上一排看不到尽头的柳树……都透着一股子诗情画意。
“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”
季平安心头涌起久远的句子，心想自己活了千年，还是做不出好诗句。
发了句无聊的感慨，他收回视线，摸了摸脸上用人皮面具改造过的五官。
迈步登上雨中湿滑的大石桥，跨过桥下奔腾的浑河水，抵达对岸的长安街，凭借着脑海中的记忆，朝某个地方走去。
脚步踩踏大地时，气海内灵素激荡，习惯性施展镇星术法。
世界开始褪色，寂静无声，一圈圈旁人看不到的土黄色涟漪，以他靴子踩踏地面处为圆心，呈环状向四面八方扩散。
旋即将周遭的细节映入脑海。
街旁医馆中，一名学徒手持蒲扇，无聊地照看红泥小火炉。
卷起长衫，腋下夹着书本的书生小跑时，油纸伞微微旋转，雨滴飞溅。
车马行驶中，碾过坑洼处，车厢窗帘掀起，刹那间显露的女子容颜。
季平安感受着这一切，身周一股常人难以感知的道韵时隐时现。
终于，他停在了一间临街的，地段不错的当铺外，抬起头，确认般审视了下“金石居”的牌匾。
迈步走进，柜台后一名趴着打瞌睡的伙计惊醒：“客人是当是赎？”
季平安说道：“我要见你们老板。”
（存稿告急……）