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六月十五日，杨鹏带着大队人马车辆，拉着强弩、蒸汽机和专门制作的大型轴承，去王家湾装备自己的新船。王家湾的海滩上，杨鹏的第一艘船已经接近完工，只差刷漆和装硬帆了。虽然这艘船和后世动辄万吨的巨轮比起来是小些，但在这个时代已经是当之无愧的巨舰了。那船有四层楼高，远远望去，就像一座木头城堡立在海边，十分威武。
王老大看到杨鹏的队伍过来了，远远就迎了过来。杨鹏看了看那艘大船，问道：“王老大，我的大炮和蒸汽机几千斤重，怎么上船？”王老大说道：“大人不用担心，我早在船后面做了一个土坡道，等下我的工匠一起拖和推你的强弩，从坡道上把强弩拖上船。”
杨鹏点了点头，和手下的工匠们说道：“你们上去装轴承、明轮和蒸汽机吧。”看见手下们拖着蒸汽机往船上去了，杨鹏又问道：“王老大，这操船的水手一般是哪里雇佣的？”王老大说道：“这操船出海是违禁的买卖，船工们都是一个村一个村带出来的。都是相熟的船工带着新人手把手教出来的。如果临时去雇，怕是雇不到！”
杨鹏愣了愣，问道：“船上都有哪些关键岗位需要老手？”王老大说道：“船上哪个岗位都少不了，都不能缺。不过若是不济，最关键的是要有老道的火长、向导和把舵。火长就是船正，负责全船的管理。向导测量航道，保证船只在航线上。把舵控制全船方向，也是关键。”
杨鹏一时面露难色，暗道自己去哪里找这些船务人员？那王老大看杨鹏的脸色，说道：“最最不济，请个新舵手，大人自己做火长，但向导是肯定要的。没有向导在海上乱开，是会触礁的。”
杨鹏问道：“王老大你有相熟的向导么？”王老大愣了愣，说道：“老道的向导我倒是刚好认识一个，但大人你这一船新手，他未必敢随你这一船新手一起出海啊。”
杨鹏说道：“我给他大价钱出海！”王老大舔了舔嘴唇，说道：“这倒不是钱的问题，这是命的问题。”
杨鹏愣了愣，暗道这一船新手出海确实不行，看来还是要找查云克帮忙雇老水手。杨鹏问道：“这两艘船多长多宽，需要多少水手？”
王老大说道：“这两艘船都是十一丈一尺长，宽一丈九尺，四层甲板。船上一般要配火长一位，舵工两人，向导一人。总管一人，统理舟中事，代舶主传呼。直库一人，负责管理武器。瞭望阿班一人，负责上樯桅瞭望。司椗两人，负责管理压舱石。大缭，二缭二人。司针一人，负责管理指南针。总铺，二铺数名，负责指挥战斗。这些是船上管事的官员。另外还要有普通操船船工四十个，才能操的动这么大的船。”
杨鹏点了点头，带着王老大爬梯子上了船，问道：“船员在船上睡哪里？”王老大说道：“大人，我没造过这么多大炮的船。本来第二层甲板是做饭存水的，第三层甲板是睡觉的，第四层甲板是装货的。但如今大人你在第二层甲板上装了这么多大炮，就只能在第三层甲板里存淡水，做饭，同时挤一挤睡觉了。若是把大炮和火药管好了，第二层甲板大炮边上也可以装吊床睡觉。第四层甲板还是装货。”
杨鹏又问道：“这一艘船能装多少水兵。”王老大想了想，说道：“那要看跑什么航道了。若是出海十天，只存十天的淡水，第二层甲板大炮边也装人睡觉，这船能装水兵两百多人。如果要跑长途航线，多装补给，能装的水兵自然就少了。”
杨鹏点了点头。杨鹏在那里和王老大闲聊，船上的工匠们则在郑开达的指挥下安装蒸汽机、轴承和明轮。忙了两个时辰，杨鹏肚子饿得咕咕叫时候，突然看到郑开达兴奋地跑了过来。
“城主大人，明轮和蒸汽机装好了！”杨鹏抬头一看，看到明轮果然已经装在了船只的侧面。“把蒸汽机开起来看看效果！”?杨鹏的工匠们找来木柴，给蒸汽机装满水，开动了蒸汽机。那蒸汽机发出“呜呜”的声音，声音越来越大，开始运转起来。没一会，蒸气的力量就通过齿轮传到了明轮上，带动明轮转了起来。
所谓明轮，就是一个摩天轮一样旋转的推进装置，装在轮船的两侧。蒸汽机带动明轮转动，明轮在旋转时候外缘推打水面，就能驱动船舶前进。早期的蒸汽船，使用的都是明轮。
看到明轮转了起来，造船工地上的工匠们都停下了手上的事情，一个个呆呆地看着那个旋转的明轮。不靠风，不靠活物出力，那明轮居然自己转起来了！机器也能向外发力？真是长见识了！工匠们围了上来，对着那旋转的明轮看个不停，仿佛想要看清楚其中究竟。“这轮子是什么东西转动的？”“这叫蒸汽机！”“蒸的鸡？”“蒸汽机！”
王老大也张着嘴看着那个明轮，好久都没说出话来。他虽然按照杨鹏的要求做出明轮，但亲眼看到明轮被机器驱动起来，还是让他有些瞠目结舌。他第一次知道，没有活物牵引，机器也能发出这么大的力气驱动船只。
有这蒸汽机和明轮，那岂不是什么季节都能航行？好久，王老大才眨眼说道：“这蒸汽机和明轮我真是闻所未闻。大人鬼斧神工，我实在是佩服得紧！”“有了这蒸汽机，海上的事情大不一样了！”郑开达虽然上个月就见识过蒸汽机带动的锻锤，但此时看到经过自己的组装，蒸汽机驱动明轮，还是很激动，说道：“大人，这蒸汽机实在是神乎其神的东西！”
杨鹏笑了笑，用一根竹竿去拦那转动的明轮，发现那明轮上面的力气很大。杨鹏拍了拍手说道：“不错，力气挺大。”不过仔细看了看明轮的转速，杨鹏又摇头说道：“转速还是慢了些。”杨鹏回头和郑开达说道：“我回去重做两个齿轮，你后天带工匠来把齿轮换了！”
第二天，杨鹏在查云克的店铺里找到这个海商。看到杨鹏进店，查云克赶紧跪拜行礼，被杨鹏扶了起来。“查公子，我的船上缺一些操船的老手，你知道哪里可以雇到么？”
查云克眨了眨眼睛，说道：“城主大人，我倒是知道十几个上岸的老船工，可以花钱请他们再下海。不过光靠这十几个老船工，出海还是有些风险。管压舱石的头椗、做翻译的通事和管起帆的大缭还是没有...”
杨鹏见查云克话说到一半不说了，知道他有办法，笑着说道：“查公子一定有办法，若查公子能帮我凑齐船上的技术员，我杨鹏便欠查公子一个人情！”查云克听到杨鹏这句话，喜上眉梢。杨鹏如今是大宋朝炙手可热的人物，天子对他的要求言听计从。杨鹏的一个人情，往好处说，一句话可以帮官僚谋求好缺，甚至升官晋爵；往不好处说，一封奏章说不定能救下一个大臣的性命，那是十分值钱的。就是一千两、一万两白花花的银子，也没有杨鹏这一个人情珍贵。
查云克听了杨鹏的话，这才笑着说道：“城主大人，过几个月我的船就回来了。我有四艘船，每条船上都有一套人马。我分一套人马给大都督，城主大人的船就有人操作了！”“有了一套人马带路，出海就没问题了。城主大人再靠这一套人马训练新手，赶在第二条造好之前把第二套人马练出来，就有两条船的人手了！”
杨鹏愣了愣，没想到查云克分他船上的人给自己，问道：“查公子真是盛情，只是你分了人马给我，你的船怎么出海？”查云克说道：“城主大人，我无妨的。我让其他三条船的人培养新手，这半年可以再练一套人马出来。等明年清明北风稳定，再去倭国的时候，我的新船工也就练出来了。”杨鹏点了点头，说道：“那就全赖查公子组织人手了。”
六月十七日，大辽国上京城外的道路两侧跪满了人。道路上，契丹壮汉举着复杂的各色仪仗慢慢南行，仪仗的后面是大辽国的文武官员，再后面才是骑着大马的大辽国的贵族。
萧天左也在这长长的仪仗队伍中。不过他最近有些沮丧，一直打不起精神。青山口一战给萧天左造成的冲击，至今没有消退。以前萧天左遇到敌人，往往可以以力胜之，力量若不济便以谋略分化瓦解，迂回图之。从十六岁第一次出征到如今，萧天左南征北战，在青山口大战之前未尝一败。
然而在青山口，萧天左输惨了，输给了杨鹏那绝对的力量。在杨鹏那堂堂正正的力量面前，萧天左的力显得那么渺小，所谓计策显得那么苍白。杨鹏就像是一块陡峭山顶滚下来的大石头，用什么都挡不住，狠狠地砸在了萧天左身上。
回到上京后，萧天左这几个月一直有些罕言寡语，郁郁寡欢。倒不是因为皇太后责骂，更不是因为皇太后把他的亲王降为大将所致，实在是萧天左被杨鹏一下子打懵了，过去的自负一下子烟消云散。
每次想起七万人对那个小小垒寨的惨烈冲锋，想起那堆在垒寨前面的大辽勇士的尸体，想起那血潭一样的战场，萧天左就全身发冷。杨鹏那堂堂正正又无懈可击的力量，让萧天左有些意志力崩溃的感觉。
当时在战场上急着出关，还不觉得。离开战场仔细思索一段时间，萧天左越发泛出一种无力感。如果再在战场上遇到杨鹏，萧天左唯一能做的就是转身逃跑了。宋国有这么强悍的战将，大辽国还怎么入主中原？能拼尽全力守住辽国，便是最好的结局了吧？萧天左这些日子越想越心灰意冷，举手投足都有些软弱无力，再不是以前那个英姿勃发的“墨尔根戴青”。
萧天左的后面，是一个高高的金黄色伞盖，皇太后的六驾马车就行在那伞盖之下。皇太后看着前面消沉落寞的萧天左，摇了摇头。这个萧天左，太过自负，又太经不起挫折。青山口一战后，萧天左就意志消沉，再没有从前的神采。皇太后虽然对这个足智多谋的内弟一直有些防备之意，担心他威胁韩德让即位的安排，但皇太后也有惜才之心，不愿意看到萧天左这样沮丧下去。
不过萧天左心气的恢复，旁人帮不了。皇太后的身边，皇太后的长子耶律隆绪骑马跟着。耶律隆绪虽然在青山口几次攻寨，但回来后皇太后却没有怎么处理耶律隆绪。皇太后以张华只是副将的理由，把责任都推到了身为主将的萧天左身上。众将军虽然对这样的安排有些微词，但没有人发作。
皇太后也是没有办法，他想在自己身后让耶律隆绪即位，所以也只能这么做。耶律隆绪因为没有受到惩罚，这些日子以来却依旧是志气满满，丝毫没有因为青山口大败灰心失望。此时他看着前面后面华丽的仪仗，忍不住问道：“太后，这视察溪军旗新兵的事情，把新兵叫到宫城前面检阅一番便是了，又何必出动这么多贝勒浩浩荡荡去溪军旗看？”
皇太后看了看自己的儿子，谆谆善诱地说道：“耶律隆绪，你知道如今我大辽的形势么？”耶律隆绪愣了愣，说道：“入宋国沧州劫掠一番后，。如今真正大辽国只余二十五万余，威势有损。”皇太后点了点头，又问道：“我大辽以何成事？”
耶律隆绪愣了愣，想了想说道：“以骑射成事！”皇太后摇了摇头，说道：“骑射是末，你只看到骑射之力，就和那消沉失落的萧天左一样。”顿了顿，皇太后说道：“我大辽国能崛起与白山黑水之间，驾驭之力才是根本。因为我们能够驾驭部众，把事事处理妥当了，才能让部众一起对外用力，所以才变得强大统一了大辽各部。因为我们能驾驭契丹各部，所以才能对外发力征服宋朝、朝鲜。”
“没有我大辽，契丹之前，契丹还不是谁都可以欺辱的渔夫猎户？若不是我辽国的驾驭之能，契丹能有今日的威风？”“如今我大辽国损失了一万多契丹兵，很多将军都觉得无力再战，这是舍本求末得出的结论。只要我大辽的驾驭之能还在，即便这些旗丁再死一万多，我们还是大辽国。”
耶律隆绪想了想，抬头说道：“有这驾驭之力，我们便能驾驭溪族人？夺汉人的天下？”皇太后满意地看了看耶律隆绪，点头说道：“正是，朕这些年来苦心孤诣地招降溪将，劫掠宋国人口，仿照宋制设立百官，就是为了将我大辽这驾驭之能扩散到宋人中去。假以时日，我大辽哪怕不再骑射，以汉治汉，也能够让宋军闻风丧胆，让宋人携家来附！”
耶律隆绪想了想，没有说话。皇太后又说道：“这次入关劫掠了十多万汉人，便是一个机会。我将汉军编为两个新的汉军营，妥善管理他们。只要驾驭得当，以后这些汉人便是我们的助力。”
“骑射只是表象，驾驭之能才是我大辽国的根本。亲临视察这些汉人兵丁的操练，体现的是我大辽国对降人的重视，也是驾驭他们的手段。”听到父皇抽象而仔细的教诲，耶律隆绪似懂非懂地点了点头。
大队仪仗缓缓前进，穿过了上京城外一眼望不到尽头的铁匠铺，来到了汉军营衙门。这次入关劫掠到的十多万汉人人丁，被皇太后编入了汉军营。因此汉军又扩张了一次，从两营变成了四营，被掠来的汉人，大多被编入两契丹的千人队。
皇太后的六驾马车停在跪着的两个汉官身边，两个汉官率领几百名汉人将领以头叩地，大声喊道：“奴叩见太后！”“皇上万岁，万岁，万万岁！”
六月二十五日，杨鹏的第一艘船造好了。杨鹏把第一艘船取名为天京号。王老大用光滑的杉木木材做导轨，带着两百多个船匠一起推动大船，把天京号一点一点推到了岸边。那天京号沿着导轨一点点往海岸边挪动，最后“轰”一声落进了岸边的深水区，溅出巨大的浪花，摇了几下平静下来。
看到这一幕，整个王家湾的人都发出了欢呼声。船工们游上了船，用长桨把天京号划到了王家湾的小码头边上。杨鹏带着查云克支援的人马和一百水兵爬上了船。杨鹏这次带上船的水兵，是选锋团中挑出的会游泳的老兵。海上没有王法，遇到其他船只随时可能互相劫掠，就看谁武力强大了。
杨鹏想从海洋贸易上赚钱，必须用最好的武力保护自己的船只。选锋团的老兵战斗经验丰富，自然是杨鹏带上船的首选。杨鹏上了船，站在尾楼顶上喊道：“开蒸汽机！”船上的总管跑下尾楼，把杨鹏的命令传递给了管理蒸汽机的工匠。工匠们听到命令，便把煤翻开，在蒸汽机下面烧了起来。火越来越旺，那蒸汽机发出巨大的响声，一点点开动起来。
明轮渐渐转动，一片片桨片拍打在海面上，拍出阵阵浪涌。船只在明轮的驱动下，一点点向深海开去。杨鹏的蒸汽机轮船，成功了。船上的水兵们齐声欢呼，喊叫声震天。天京号越开越快，向外海驶去。船上的向导跑了出来，从船头扔了一块木片下去，然后跟着木片跑，计算木片到达船尾花费的时间。算了一会，他有些惊得说不出话来，愣了好久才大声朝船员们喊道：“一个时辰能跑六十里。”
船上的老船工听了向导的话，更是一个个目瞪口呆，这不用桨不用帆，靠两台机器就能跑六十里一个时辰，当真是匪夷所思。要知道这个时代的木质帆船跑得很慢，即便是顺风，从沧州出发到倭国平户最快也需要十余天。按这艘蒸汽机船的速度，岂不是六、七天就能到达倭国，半个月就能往返一次？这船不需要风帆就能跑，那岂不是一年可以往返倭国几十次？
更别提船跑得快带来安全上的提高了遇到海贼，开足马力跑了就是了，风帆船绝对追不上这艘蒸汽机轮船。所有人都敬畏地看着杨鹏，佩服城主大人的神奇发明。杨鹏看所有人鼓圆着眼睛看着自己，笑了笑，挥手说道：“弩手就位！”七十多名弩手跑进了第二层甲板，开始操弩。天京号船头船尾各有大炮一门，两舷各有强弩九门，合计二十门强弩。一门重弩配八个弩手，操作一舷的九门强弩需要七十二名弩手。
十八重弩被装上了粗大的弓箭。强弩长调整强弩仰角和角度，瞄准了距离天京号五百米外的一支破旧小渔船。那支破渔船是杨鹏让人开出来做靶子用的。新式的燧发点火的强弩，弩长抓着一根绳子准备发射。
“发射！”一片震耳欲聋的轰鸣声中，左舷的九门重弩开火了。在颠簸的海面上，大炮随着船只上下起伏，命中率比较低。九十长箭飞过去，没有一支箭打中渔船。
船上查云克支援来的船工们没见识过这么大的强弩，齐齐趴在船舷边看强弩齐射，他们被强弩射击的轰鸣声吓了一跳，但此时见没一发打中渔船，他们又摇头叹息起来。天京号转了个身，换右舷的九门重弩开火。七十多名弩手转而操作右舷的强弩。强弩一门接一门地射击，这次有一发长箭打中了那支渔船，把渔船的整个风帆打碎了。
船甲板上顿时响起一片欢呼声。舰炮在海上的命中率比较低。不过这也是渔船目标太小，若是目标是几百吨的商船命中率会高得多。杨鹏一挥手，说道：“多买几艘报废的渔船来，弩手练习开炮！练到十发中一发为止！”
欲知后事如何，且看下回分解。