“明天就出发,来得及。”郑芝彪回道。
大明科举除了有文举外,还设有武举,只是武举与历朝一样,不太受朝廷重视,基本只是原有选用将才的补充形式。
郑芝彪这次是要去参加乡试,倘若顺利的话就是武举人了。
“好好考,倘若以后能入大明行伍,咱们郑家总算也能在朝廷里有自己人了。”郑芝龙叹道。
众人沉吟间,忽有一下人执着一封书信进来,郑芝龙结过信件后打开扫了一眼,眉宇瞬间皱了起来。
“大哥,发生甚么事了?”郑芝豹很少见郑芝龙如此谨慎的模样,忍不住问道。
“是你二哥的信,那刘香看来是坐不住了。”郑芝龙将书信递给了郑芝彪。
郑芝彪看完后沉默不语,又递给了郑芝豹,郑芝豹是个暴脾气,看完信后一巴掌就拍在了桌案上。
“大不了就是一战,咱老郑家难道还怕他刘香吗?”
崇祯八年时的郑家虽然强大,但仍旧有两个劲敌,一个是占据东番半岛的尼德兰人,另一个就是这刘香。
说起来,刘香还是郑芝龙等人拜把子兄弟,郑芝龙的“十八芝”武装海商集团成员之一,早年前都是跟着颜思齐、李旦两个老大哥干的,奈何这两位很有威望的大哥都很短命。
颜思齐死后无子,便将自己的女儿嫁给了自己的把兄弟郑芝龙,郑芝龙成为了海上联盟的盟主,而后逐渐做大。
但这个松散的联盟在颜思齐死后并不牢靠,各路首领都有各自的想法和地盘,开始还能维持表面的和平,郑芝龙投靠大明朝廷后,瞬间分崩离析。
当然这里头也有朝廷的原因,朝廷招抚郑芝龙,正是为了想维持大明沿海的太平,朝廷招抚郑芝龙后的第一件事,就是让其剿灭其不肯接受招抚海盗头子,也就是郑芝龙的把兄弟们。
这一幕几乎与梁山好汉那波人投降弱宋后如出一辙,当时朝廷虽然党争不断、贪污**,但那些官员也是不傻的,在外事上经常搞这等拉一波打一波的把戏。
不过郑芝龙也早就不甘心将海上利益分出去那么多,有了朝廷做后盾,郑芝龙毫不犹豫的对那些貌合神离的把兄弟们下手。
杨六、杨七、钟斌、李魁奇先后被郑芝龙击败生擒,其余的施大瑄、李旦之子李国助等人投降,在东洋、南洋这片海域,除了尼德兰人,能与郑家叫板的只剩下刘香这一支势力。
对于这刘香,郑芝龙也是颇感头痛,十八芝里郑芝龙除了自家兄弟外,郑芝龙本来与刘香最是交好,二人当年一起闯荡南洋无话不谈、无酒不欢,一起嫖娼一起杀人,就差穿同一条内裤了。
可命运作弄,郑芝龙最终依附了大明朝廷,刘香则也有了自己的效忠对象。
“刘香的船队不足咱们三分之一,打他倒不是太困难,怕的是他身后的弗朗机人插手。”郑芝龙沉默了片刻后道。
如果说郑芝龙现在代表的是大明的海上力量的话,这刘香则是大小弗朗机的代言人、买办代表,大明虽然是东方霸主,可没人比郑芝龙更了解那些欧罗巴人。
仅以海上力量来论,欧罗巴人的舰队力量仍旧让郑芝龙忌惮有加,且不论是弗朗机人还是尼德兰人,他们可以失败一次、两次,因为他们是一个国家,而郑芝龙却连一回都输不起。
正如崇祯皇帝从没把郑芝龙当作自己的力量,郑芝龙也不敢指望大明朝廷,也正是这个原因,郑芝龙虽然早已与刘香决裂,但却迟迟没有与他交战。
“大哥,叫咱说,当断不断反受其乱,只要咱们打他个出其不意,弗朗机的船队就不会有反应的机会,大哥,派咱去支援二哥吧。”郑芝豹起身拱手请命。
有郑芝豹打头,郑芝鹏、郑彩也先后站起来请命,只有郑芝彪还在踟蹰,武举在即,倘若错过就得再等三年,与刘香倘若真发生了海战,就必定是一场大战,不去助战的话又不合适。
“五弟说的有理!在大明安生日子过的久了也不好,容易忘本,无海既无家,好,你们三个先去跟着你们二哥备战,那刘香最是谨慎,让你二哥不得大意。”郑芝龙交代道。
说完郑芝龙又看向郑芝彪。
“老四,这次你就不用去了,考你的武举去,兴许以后还能指望上。”
“这……我听大哥的。”郑芝彪只得道。
……
到了第二天清晨,杨嗣昌醒来后觉得头有些痛,大概是风寒刚好些,又喝了这么多酒的原因。
“大人您醒了?”文琪笑吟吟的端着个木盆进来。
通过昨晚的交流,杨嗣昌知道这个扬州少女名叫文琪,父母双亡,很小就被卖到了扬州专门培养女宠的地方,也是个可怜人。
杨嗣昌最终还是没动这少女,一来身体刚好些又喝了那么多酒,二来这里是郑府,郑芝龙派来的人他都必须谨慎,这次他主动请缨来福建,说白了就是戴罪立功。
倘若再办砸了,就算崇祯皇帝不说,他哪里还有脸在内阁里呆着。
“大人先洗洗脸,奴婢这就去让他们送早点来。”见杨嗣昌不说话,文琪将木盆和毛巾放在屋子内的架子上道。
她知道就算她想侍候杨嗣昌穿衣洗脸,多半也是被其拒绝,所以很识趣的并没有去打扰。
文琪昨晚虽然睡在那个古怪的小床上,但她并没有因此而不开心,反倒是觉得杨嗣昌是个正人君子,以后说不定是个好依靠。
在如今这个年月,主人送出去的女宠就与原主人脱离了干系,确切的来说,杨嗣昌现在就是她的新主人。
“唉!”文琪离开后,杨嗣昌叹息一声,起身穿衣洗漱。
不多时,文琪就挎着一个小竹篮进来,从里头取出几盘精致的小菜,一份汤羹,一盘点心,算是杨嗣昌的早餐。
“大人收拾好了,请用早点吧!”文琪将饭菜摆放整齐,乖巧的侯在一边道。
“你去寻郑芝龙,就说本官想去西港瞧瞧,下去吧。”
……