岩桥慎一这次也是出来摸鱼蹭饭，午后时间差不多，就告辞离去。
千惠子和中森明菜送他到玄关。从昨天说好今天要过来，再到刚才，中森明菜接连不断的被岩桥慎一给捉弄，虽然没有不高兴，但心里却着实不服气。
送他出去的时候，想冲他做个鬼脸，可想起刚才被摆了一道的事，没敢轻举妄动，只拿眼神戳他两下，没精打采的挥挥手，“慢走~”
母亲就在身边，更不能用她最拿手的物理战胜法，就暗戳戳跟他闹小别扭。把小别扭闹到连自己也觉得好笑，那么，这点不服气就又烟消云散。
倒是千惠子，刚跟岩桥慎一合起伙来捉弄了女儿一顿，玩得开心，高高兴兴和他说：“下次还欢迎你来，岩桥君。”
她心里高兴，精神也好，尽管忙前跑后招待了女儿和岩桥慎一，过后还一起说笑聊天，但气色看上去还是不错，并未露出疲态。
中森纸老虎待在母亲身边时，就乖乖夹起尾巴变成温顺的小猫送他离开。可等到岩桥慎一人一走，她立刻又神气十足。
这样的变化，说不好当千惠子和岩桥慎一同时在场时，是谁起了作用。
但有一点却很显然，岩桥慎一人一走，中森明菜就把刚才暗戳戳跟他闹的别扭忘得一干二净。
重新坐回到母亲身边，中森明菜心中留下的是最喜欢的人和她一起回来探望她最喜欢的母亲。如此一种奇妙的温馨在心里微微荡漾。
但千惠子再度开口，说的话却让中森明菜心中的温馨稍微冷却。母亲和她说起的，是关于车站前那栋由她出钱盖的大楼的事。
刚才，主动在聊天时感谢岩桥慎一替中森明菜出主意的千惠子，并不是出于一时的感慨。
说是出主意，实际上，岩桥慎一并没有出谋划策，只是让她回去和母亲商量。
可这才是解决问题的关键。
被家人步步紧逼，心中又顾虑母亲的感受。这样的中森明菜，在犹豫不决的同时，不知不觉将原本是“中森家”的问题，又全部揽到自己身上，成了她自己的问题。
自责也好，怪责家人也罢，但一股脑自己揽过来，反而容易走向最极端的结果。
可背后有岩桥慎一的支持，就给了中森明菜回家去，把这件糟糕的事说给母亲听的勇气。
他没有怂恿中森明菜以一己之力去做决定——不论是什么决定，而是把她送回到自己这当母亲的身边。这才是千惠子向他道谢的真意。
“卖掉那栋大楼吧，明菜酱。”千惠子和女儿说。
中森明菜不意外母亲会这么跟她说。或者，这是唯一一个会这么跟她说的人。她下意识应了一声：“好”，一句仿佛还是孩子的时候，母亲吩咐她去商店街买酱油时那样轻巧的回答。
似乎，母亲站在她这边，卖掉那栋大楼的事，也成了像是去买酱油那样轻易的事。
可是，对中森明菜来说，出钱盖那栋大楼的理由，是为了“家族”。而她心里，家族之所以是家族，是因为母亲千惠子也在“家族”之中。
有千惠子支持她卖掉大楼，那么，中森明菜就不会背着“家族”的枷锁犹豫不决。
“三家餐馆的生意都很不好，继续苦撑没有意义，现在就已经是用租金贴补亏损。但是，还有每年的房产税要交，再这么下去，绝对会破产。”千惠子认真和女儿说。
“而且，一个家族的人，守着三家紧挨着的餐馆，这未免太懦弱了。”千惠子说着，觉得可笑。
既不肯团结一心，共同经营一份事业。却又畏惧外界的挑战，躲在中森明菜这把大伞的下面抱团。可抱成一团，却也还是相互提防。实在是又懦弱又可笑。
中森明菜看着母亲脸上的笑容，不由自主，也跟着笑起来。但并非是为母亲的话而笑，而是为了说着这些话的母亲，她的神态而笑。
中森一家的孩子们都还小的时候，时而在外面闯些祸。但千惠子却每每都能不费吹灰之力解决。总是看着千惠子的孩子，最熟悉她的笑容。
那种“没关系，有办法解决”的笑容。
千惠子告诉她，“美香酱的预产期大约是在一月上旬。”美香是平太母亲的名字。
平太渐渐长大，马上又有新的孩子降生。但夫妻两个，却守着一家门庭冷落的店坐吃山空，中森明菜的哥哥就算还能坐得住，但美香想到今后的“未来”，内心焦躁不安。
难道就非得死守在这么一栋大楼里不成吗？
在美香这个嫂子眼里，这栋华丽的大楼，俨然已经是个牢笼了。她不愿意丈夫继续在这里虚度时日，更不能忍受孩子在这样的牢笼里长大。
全都是因为这栋大楼存在的缘故。
要是没有了这栋大楼，丈夫也就死心，他们也就都自由了。
美香早就有过这样的想法，和丈夫吵架时，也常常怪责，都是因为明菜盖了这栋大楼的缘故。
随着腹中的胎儿一天天长大，想要离开这种无所事事的生活的念头也越来越强烈。
千惠子尽管不住在大楼那边，但偶尔过去看看，或者孩子们回来看她，在这期间，也猜着儿媳的想法。
当她说清濑的机会太少，把人拴在这里没意思的时候，儿媳连连点头。
有些话，由中森明菜来说，就算是好意，对家人来说，因为她大明星的身份，也会解读出别的意味，不会领情。
但是，换成千惠子来解决，就不一样。
搬进大楼里的人当中，有人和她们想法一致。这让千惠子心里更有底。至于丈夫中森明男，对千惠子来说，对这个丈夫的秉性清楚得不能再清楚。
看似蛮横难缠，其实内在懦弱，胆小如鼠，经不得一丝风吹草动。
……
不管怎么说，千惠子支持中森明菜卖掉大楼，不止是为了维护这个女儿，也是为了被这栋大楼困住的其他儿女。
如今，千惠子是系在中森明菜和中森家之间唯一的那根线。
与此同时，千惠子也是中森明菜犹豫动摇的唯一理由。只要千惠子站在她这边，中森明菜就不会动摇。
“就卖掉大楼吧，母亲。”她说不好这句话是自己在下决定，还是在支持母亲。
可是，听千惠子把话说开，自己就松了口气。继而，想起那时候，鼓励她回来和母亲商量的岩桥慎一。
千惠子拉住女儿的手，“岩桥君心肠很好。”
中森明菜“啊”了一声，被说中了心事。这反应，逗笑了千惠子。
“心肠是很好……”中森明菜嘀嘀咕咕。
想说他不全是好心肠，也会很狡猾、耍坏心眼，欺负人。可话在心里转一圈，最后说出口的，是：“很好很好的人。能和他交往太好了。”
中森明菜拿住母亲的手，轻轻贴到自己脸上。
母女两个其乐融融，忽然，听到玄关那里有动静。
一声懒洋洋的“我回来了~”，散漫的脚步声越来越近，中森明穗走进来。看到姐姐明菜，丝毫不感到意外。
刚才，一进家门，中森明穗就先看到了玄关下摆着的女鞋。她下意识就觉得那双鞋是中森明菜的。
从小到大都在跟这个只差一岁的姐姐较劲儿，盯着她的背影长成了大人，中森明穗对中森明菜有关的东西，有一种怪异的直觉。
“明菜姐来了。”中森明穗说。
中森明菜回了一句，“好久不见，明穗。”
中森明穗“嗯”了一声，和千惠子说，“我回来取东西，母亲。”说着，离开起居室。她一走开，中森明菜抬头看了看时钟。
“要回去了吗？”千惠子心知肚明。
中森明菜点点头，想到些什么，忽然松了口气。千惠子了解女儿，知道这是为了什么。
她站起来。
楼上翻箱倒柜的声音传过来，是正在找东西的中森明穗。楼下的母女两个谁也没说话。千惠子把中森明菜送到玄关。
“过几天我再来看您。”中森明菜说。
千惠子挥挥手，语气爽朗，“随时都欢迎哦，明菜酱。”
送走中森明菜，千惠子想起刚才听到的声响，准备上楼去，看看能不能帮得上另一个女儿明穗。不过，楼梯走到一半，跟中森明穗碰了个正着。
“找到了吗？”
中森明穗摇头，“也许不在这儿，被我不知道丢到哪里去了。”她只字不问中森明菜，料定这个姐姐已经离开。
“是什么东西？”
中森明穗避而不答，跟在母亲身后下了楼，往厨房里走，要去拿点茶饮。不一会儿出来，问千惠子，“刚才还有别人来吗？”
“别人？”
千惠子反应了一下，想起水池里还没收