山姆的脑子无比混乱,一边是自己家少爷,一边是同伴,这个霍比特人长这么大还从未遇到过这种事。园丁只能用生平最快的语速将波洛米尔的异常告诉阿拉贡,但阿拉贡并未放在心上。
“波洛米尔或许会想要魔戒。”他说,“但他绝对不会使用卑鄙手段,而且,还有许多人在那呢,奥克根本无法伤害他们。你先带我去吉姆利那里,现在矮人那儿最危险。”
敦实的霍比特人不得已,只能返身转回原路,但他心中一直挂念着自己家的少爷。等到阿拉贡一路小跑(山姆是一路疾跑)返回石雕处的时候,皮平和梅里已经不在那儿了。园丁大口喘着气,呆呆地看着原地,他的心中一下子浮现出了不好的预感。
“他们肯定是跑出去找我了。”山姆的眼泪再次涌了上来。
“别担心,山姆。”阿拉贡蹙眉四顾,试图在铺满落叶的石砖地面上找到皮平和梅里的脚印,但是这里已经被踩得乱七八糟,什么都看不出来。即便没有这样,半身人宽大的脚掌留在落叶上的痕迹也是又轻又浅,很难看得出来,游侠所说的话只不过是为了安慰山姆而已,这个霍比特人可无法承受因自己的一时冲动而失去同伴的压力。
游侠在不远处看到一具奥克的尸体,这具尸体的膝盖部位有着深深的劈砍痕迹。不消说,这就是矮人的手笔。阿拉贡说,“跟着我,山姆,一旦遇到敌人你一定要藏起来。我觉得皮平和梅里可能会去找吉姆利了,别担心,他们会没事的。”
“好的,大步佬先生。”园丁伸出手抹掉眼泪,吸了吸鼻子,同时用力握紧了自己的短剑。他决心不再给别人添麻烦了,“我会跟紧的。”
阿拉贡顺着吉姆利的脚印跟了上去。虽然矮人的脚掌没有霍比特人的脚掌厚实,但矮人脚印相比霍比特人的脚印要深得多,吉姆利还身穿一副矮人重甲,他每走一步都仿佛是与这些落叶有着深仇大恨一般,对于游侠来说这是件好事,至少不用让他浪费时间搜索踪迹。
随着阿拉贡的靠近,他再次透过树林听见奥克的嘈杂呼喊声,还有矮人的战吼。这里的奥克比之前的要少得多,并且奥克的粗糙刀箭也很难穿透矮人的盔甲,但这么多敌人,仅凭一个矮人还是应付不来的。当游侠听见矮人的怒吼之时,就深深感受到了其中的无奈与愤怒。
“过来,滚过来!你们这些臭烘烘的畜生!”吉姆利就仿佛是被奥克戏耍一般,敌人只是围着他却不进攻,“快过来!让矮人大爷的斧头……”
游侠高喊着“埃兰迪尔”,举着剑从树林里穿出,他的长剑轻而易举地将一个背对着他的奥克砍翻在地,吉姆利也发出一声欢呼,猛地冲向一位愣神的敌人。这里的奥克并不多,吉姆利已经杀死了四五个,等到游侠与矮人一同砍死三四个奥克之后,剩下的奥克几乎全跑了。
“你有看到皮平和梅里吗?”阿拉贡匆匆问道,他身后的山姆也急切地从灌木丛里跳了出来,这个敦实的园丁很想知道答案。听到游侠的问题,吉姆利那张被浓密红色胡子遮挡的脸一下子变得僵硬了起来。
“我刚想和你说。”矮人讪讪得回答道,“我看到有奥克抱着他们跑了,我去追,奥克就围住了我。这是我的错,我不应该跑得太远……”
山姆的脸色变得无比苍白。他觉得这是他的错,皮平和梅里肯定会被奥克吃掉的,说不定连骨头上的油都会被吮吸干净。
“现在不是争论谁对谁错的时候,吉姆利。而且,如果这么多奥克围着霍比特人,他们早就没命了,你做得很对,只是我们的人手不太够。”游侠说,“告诉我,他们往哪里跑了?”
矮人指了一个方向,阿拉贡跑了过去,没走几步,游侠就看到了地上的东西。那是两把柳叶形的小刀,刀身有着金红两色的纹饰,不远处则是两个镶嵌着小颗红宝石的黑剑鞘。
“这些可不是奥克用的兵器。”他说,“这是霍比特人的。显然,奥克抢光了他们身上的物品,但又不敢保留这两把刀,或许是因为他们知道这两把刀的来历——这是西方之地的杰作,通体镌刻着给魔多带来灾难的咒语。我会带上这些东西,万一有希望,好把他们物归原主。”
“那弗罗多怎么办?”吉姆利说,“我们还未决定接下来的路怎么走,现在又要分出人手去拯救另外两个霍比特人!”
“我们还有点时间,奥克没有立刻杀死他们,说明霍比特人暂时还是安全的,但他们手无寸铁。”游侠安慰一旁发抖的山姆,“我们会找到他们的。但现在,我们要先去和弗罗多他们汇合,决定接下来的路,并且将这里的情况讲明白——追击奥克拯救皮平和梅里并不能只靠我和矮人。”
但是这些躺在地上的奥克却让阿拉贡起了疑心,他仔细观察过那些尸体之后说道,“这里有很多都不是魔多的奥克。以我对奥克以及其族群的了解程度判断,这里有些是从北方的迷雾山脉来的,另外一些我不熟悉,他们的装备完全没有遵循奥克的习惯!”
游侠指的是刚刚被他和吉姆利击杀的那些奥克,这些奥克的身材比其他的更加魁梧,肤色黝黑,眼睛斜吊,腿部肌肉发达,手掌也极为宽大。他们配备的是宽刃弯刀,而不是奥克常用的弯刀,而且他们还有着紫衫木的弓,长度与形状都和人类的弓相似,这种木材极为珍贵,并且这些弓处理得很好,没有奥克常用的弓的毛刺。他们的盾牌上画着一个陌生的图案,黑底正中有个白色的手印,他们的铁制头盔正面镶嵌了个以某种白色金属铸造的如尼文字S。
吉姆利这个S吉姆代表着索隆,但阿拉贡觉无不觉事情有这么简单,因为据说索隆从来不用如尼文,因为如尼文是精灵的文字。而且索隆从来不用自己的真名,更不准别人拼写或者说出来,而且,为巴拉督尔效力的奥尔使用的标记是一只红眼,和这些印记完全不同。
“我猜,S代表的是萨茹曼。”游侠边走边说,他一点都不担心另一边的战况,因为那些火焰不是奥克可以抵挡的。但他还是觉得觉得这一天糟糕透了,他已经沿着这条路来来回回跑了好几趟,但却无法阻止事情发生,他的剑根本没有派上多少用场。但阿拉贡没有将糟糕的心情表现在脸上,他是领队,是队伍的信心所在,他说,“邪恶的势力正在艾森加德活动,西部世界已经不再安全了,这正是甘道夫所担心的——叛徒萨茹曼经由某种手段获得了我们这趟旅程的消息。现在,他可能也知道了甘道夫陨落的消息,从墨瑞亚传来的追兵可能逃过了罗瑞恩的警戒,否则就是他们避开了那片土地,走别的路去了艾森加德。奥克赶起路来速度飞快,不过,萨茹曼有着许多获知消息的渠道,比如那些鸟类。”
缓慢的号角声再次响起,这一次的声响并没有上一次的那么急切。
矮人、游侠和山姆慢吞吞地朝着那个方向前进,等他们抵达的时候,只看到满目的焦黑,湿漉漉的碳火气味扑鼻而来,还有一些惊人作呕的焦臭味,就和烧焦的烤肉一般。吉姆利不敢再看,因为那些被烧焦的奥克已经缩小了整整一圈,粗制滥造地铁制盔甲也变形扭曲。当他们落脚的时候,才发现被熏黑的落叶之下满是泥泞,空气中还弥漫了薄薄的水汽。
费恩正举着魔杖,魔杖里正喷涌着清水,他这是在进行善后工作,是莱戈拉斯强烈要求的,毕竟如果不用水来扑灭大火,一点火星就可能再次点燃森林。而其他人正无所事事地围坐在石台上,波洛米尔双眼通红地坐在了一边。他们并不是不想去找阿拉贡他们,小法师早已结束了战斗,但费恩并不打算让他们太早了游侠汇合。
“我们到处乱跑的话,很有可能会与阿拉贡擦肩而过。”他的这个借口乍听起来还是有些道理的,趁着众人还没想明白到底是怎么回事,费恩就让波洛米尔再次吹响号角。见状,其他人也只能在这里乖乖等待了。
阿拉贡和矮人一同从焦黑树林里走了出来,山姆更是急不可耐地跳了进来,猛地扑向了弗罗多。他眼泪朦胧地拍着弗罗多,生怕他身上有一点伤。
“我的好山姆。”弗罗多轻轻拍了拍山姆的后背,“我没事,我没事。”
而游侠则简明扼要地将他之前发现的事说了一遍,包括那些奥克的反常装备。吉姆利一直站在一旁,不肯抬起头来,他直到现在还认为,皮平和梅里被抓走是他的错。阿拉贡在讲述了过程中,悄悄用余光瞄着小法师,当他说道另外两个霍比特人被抓走的时候,费恩的表情没有任何变化,仿佛这事早在预料之中。
难道这也是命运吗?游侠心中升起了疑问,但现在并非询问的好时机。他说,“要去救回皮平和梅里,我们必须分头行头。弗罗多,你决定好了吗?”
“是的,大步佬先生。”弗罗多艰难地从山姆的怀抱里挣脱了出来,“我已经决定好了,我要去魔多,就我自己。这是我的重担,没有人能替我完成。”
“你去哪我去哪,弗罗多先生!”山姆在一旁喊道。