弗罗多打了个寒颤。他想起了洛丝罗瑞恩的草坪和喷泉，还有那晴朗却不刺眼的天空以及霏霏细雨。自从他们离开罗瑞恩之后，天气一天坏过一天，就连原本乐观的莱戈拉斯也逐渐沉默。四艘小船之间也极少交流，微微泛起的水声让人失去了交谈欲望，只有沉默，以及随之而来的睡意。
只有费恩还能自顾自地看书，只不过阿拉贡不允许一个非自然的光源出现在河道上，因为那会引起敌人的注意。弗罗多倒是曾经想借几本巫师的书来看，但他发现他虽然看得懂上面写的字，但却念不出来，书中还有许多直线曲线，以及各种闻所未闻的符号。
他现在觉得还是打瞌睡比较好。
“别这样看我。”小法师说，“我只是在解析斗篷上的魔法。这魔法可真够原始的，我试图解析、比对出这个魔法，让以后我们没有了斗篷也能藏身。”
“但精灵说，这是将他们对事物的热爱……”
“相信我，这就是魔法。说不定我解析出来之后你也能学习呢，弗罗多，这可是个传家手艺。”
行进至第四天的黄昏时分，山姆向后看去。他的视线掠过了低着头的弗罗多和阿拉贡，还有跟在后面的三条船。霍比特人昏昏欲睡，他渴望扎营休息，渴望脚踏实地的感觉，即便是精灵的小船，对于霍比特人来说还是有些太过狂野了。突然，有个东西吸引了他的视线，山姆一下子精神了起来，但当他揉了揉自己眼睛的时候，却发现那东西已经不见了。
那天晚上，阿拉贡带领着他们靠近现的一个河中小岛扎营。这里与其说是小岛，不如说是河水退去之后露出的浅滩，他们脚底下的不是什么干燥的泥土，而是湿润的沙洲。但没关系，已经没有人会嫌弃这种地方了，远征队已经足够累了。
山姆裹着毯子躺在弗罗多旁边。“弗罗多先生，在我们停下来的一两个钟头以前，我做了个很滑稽的梦。”他说，“要么也许不是梦，反正很滑稽。”
“我的好山姆，那是什么梦？”弗罗多微闭着眼睛回答道，他了解山姆，不管是什么情况，只要山姆不把事情讲完，这个敦实的园丁是不会老实睡觉的。弗罗多说，“自从我们离开洛丝罗瑞恩，我就没看见也没想过任何能让我笑的事。”
“不是那种滑稽，弗罗多先生，是很古怪。那要不是梦的话，可就不对头了。你最好听听看。是这样的：我看见一截木头长了眼睛！”
“木头这部分没问题，”弗罗多说，“大河里有好多浮木。但眼睛就省省吧！如果想知道木头会不会长眼睛，你还不如问问费恩维迪恩先生。”
“我问了，弗罗多先生。但费恩维迪恩先生拉着我讲了好久木头上生长的各种菌类，还有美味的黄油煎香菇，他说他也不知道有什么木头能长眼睛，他倒是能让许多东西长出眼睛。他还问我要不要看，我很害怕，就没答应。”山姆说，“这么说吧，就是那眼睛让我一下子坐起来的。当时半明半暗的，我看见一截我以为是木头的东西，跟在吉姆利的船后漂，我也没怎么在意。然后，那截木头好像慢慢赶上我们。你可能会说，这实在太诡异了，因为大伙儿都是一样是在水上漂。可就在那是，我看到了眼睛——差不多就像两个苍白的圆点，一闪一闪的，就在木头靠近的这端的一个鼓包上。这还没完，那不是一截木头！因为它有着像浆一样的脚，监视就像是天鹅的脚一样，只不过这脚显得更大，还不停起起落落划着水。”
山姆压低声音，描述着自己的所见所闻。他说，“我就在那时候坐直了身子，还揉了揉眼睛，打算要是赶走睡意以后发现它还在，就大声叫你们看。因为不管那是个什么东西，它那会儿都正在快速赶上来，离吉姆利背后越来越近。但不晓得是不是那两盏灯看见我动了，而且盯着它，或者是我一下子清醒了，我不知道。总之等我再看过去，那就消失不见了。”
弗罗多也警觉了起来。在抵达洛瑞罗瑞恩的那天晚上，他就曾经看到一个长着眼睛的奇怪生物朝着他们所住的弗来特爬了上来，哈尔迪尔也看见了。他一直担心那东西，弗罗多觉得那家伙一直躲在墨瑞亚，就是在那时候跟上远征队的。
山姆听了之后更是担心，他担心哪天晚上，就会发现有些肮脏恶心的手指头勒住了他们的脖子。因此园丁打算放哨，他可以明天再睡，反正他平时在船上就和一件行李差不多。
“我会这么说，”弗罗多说，“而且我还会说，是个‘长着眼睛的行李’。你放哨没问题，不过你必须保证在半夜叫醒我来换班。如果在那之前没发生什么事的话。”
等到费恩给所有人做完一顿糊糊晚餐之后，远征队疲惫地睡下了。这旅程并不消耗太多体力，但却极为折磨人，他们都需要好好养足精神。正在这万籁俱寂的时刻，弗罗多再次从沉睡中被摇醒。
“叫醒你真是不好意思。”山姆在弗罗多耳边低声说道，“不过这是你说得，没什么要紧事，或者说，不太多——不久之前，我觉得自己听见了很轻的溅水声，还有抽鼻子声。可是你夜里在河边会听到不少古怪的声音。”
山姆躺下了，轮到弗罗多放哨了，他坐起身，蜷缩在毯子里，努力保持着清醒。时间过得很慢，一分钟接着一分钟，一个钟头接着一个钟头，但都平安无事。正当弗罗多想屈从与躺下的欲望的时候，他突然看到有个几乎难以辨认的黑影漂近了，他模模糊糊地看见，意志发白的手伸了出去抓住船舷，接着抬了起来，直直瞪着弗罗多。
那双眼睛距离弗罗多顶多只有一两码的距离，霍比特人甚至听得见吸气声。他猛地站了起来，从剑鞘中拔出了刺叮剑。那双眼睛一瞬间便消失不见了，阿拉贡也翻了个身，从梦中惊醒，翻身坐了起来。
“怎么回事？”他迅速坐了起来，一跃而起来到弗罗多身边，“我在睡梦中感到异动。你怎么拔出剑来了?”
“咕噜。”弗罗多说，“至少我猜是他。”
“我并不感到意外。”阿拉贡说，“巫师早已提醒我了，他说那家伙可能是跟着魔戒的。自从我们取道大河行船，他就伏在一截木头上，用手脚划水跟着我们，有一两个晚上我试图捕捉他，但是他比狐狸还狡猾，跟鱼一样滑溜。明天，我们得试着走快点，或者让巫师布置一两个陷阱，试试能不能抓住他。今晚剩下的时间我来放哨，我真希望能亲手逮住那个可怜虫，或许我们还能拿他派上点用场，但如果我们抓不住他，我们就该试试甩掉他。他非常危险，就算他无法趁夜谋害我们，他也很有可能引得附近的敌人发现我们的踪迹。”
但接下来的时间里，咕噜再也没有出现。阿拉贡将昨晚的事情和远征队的其他人说了一遍之后，他们便开始保持警惕，但一直到航程结束，他们都没有再次见到咕噜。但没有人觉得咕噜会放弃跟踪，因此阿拉贡安排他们加长了划船行进的时间，趁着晨昏和夜里赶路，白天休息，尽可能借着地形来藏身。
连续七天，平安无事。他们看见大地上出现了一个个浅黄与淡绿色的池塘，池塘闪着微光，一轮皎洁的新月倒映在遥远的湖泊之中。第二天，两侧河岸开始拔高，逐渐变成岩壁，没过多久，他们就经过了一片起伏的丘陵，上面长满了茂密的荆棘和黑刺李灌木，黑莓丛和蔓生植物纠缠在一起。在陡峭的河岸后方是风化的低矮峭壁，以及久经风雨的灰色石柱，石柱上爬满了常春藤。再往后是高高耸立的山脊，上面矗立着被风吹得歪斜的冷杉树。
远征队正在接近埃敏穆伊的灰色丘陵，大荒野的南方边界。这里是位于褐地以南、湿平野以北的一片崎岖的丘陵地带，安都因大河穿过其间深切的河谷，注入山区南端的能希斯艾尔湖。
这里的峭壁和石柱之前生活着许多飞鸟，这些飞鸟成天在高空盘旋，数量极多的鸟类甚至遮住了阳光。
待了第八天夜晚，新月沉入了暮色。阿拉贡决定再冒险一次，趁着夜间航行。因为他们已经来到了就算是阿拉贡也不熟悉的地方。
“从此地到萨恩盖比尔的险滩，这段路我过去从未走过水路。”他说，“不过，我若是没算错的话，那险滩还在前方好几里格远。但即便在我们到达那里之前，也仍有一些危险的地方：河中有不少礁石和石洲，我们一定要高度警觉，不要划得太快。”
由于这一次的航行极为危险，小法师在每艘小船的船头上各亮起一个小光球，虽然照得不太远，但只要不是划得太快，就能及时躲避礁石。阿拉贡的船仍然划在最前方。
突然间，所有船都失控了，一股急流将小船朝左一推，远征队可以看到白色水沫冲击着一排如同牙齿一般远远深入水中的尖锐礁石。波洛米尔快气疯了，没有船能够安然无恙地通过萨恩盖比尔，无论是白天还是黑夜都是如此。
萨恩盖比尔是安都因大河在阿刚那斯双柱上游的的一段险滩。整段险滩大约有一哩多长，其中竖立着尖桩一般的岩石尖刺。为了渡过萨恩盖比尔。人们