狂风拍打窗板，吹起挂毯。特莉丝平躺在床上，陷入深思，不自觉地咬起拇指指甲。
杰洛特没有邀请叶奈法，他请来了她，这是不是代表……
谁知道呢。也许吧。但如果真是我想的那样，那为什么……为什么？
“为什么他不来找我？”黑暗中，她轻声道，语气愤怒而激动。
早晨阳光明媚却冷得要命，特莉丝被冻醒了。她有些睡眠不足，但终于下定决心。
等她走进大厅，其他人已经到齐了。一番辛苦没有白费，众饶目光纷纷转向她——她换下旅行衣物，穿了一条式样简单却极富魅力的裙子，还巧妙地搭配了魔法香水和不含魔法却贵得离谱的化妆品。她吃着麦片粥，跟猎魔人聊起无关紧要的话题。
“又是水？”希瑞盯着自己的杯子，突然嘟囔起来，“我的牙一喝水就发麻！我要喝果汁！那种蓝色的！”
“别任性。”兰伯特不动声色地用眼角瞥了眼特莉丝，“也别用袖子擦嘴！把粥喝完，该去训练了。白越来越短了。”
“杰洛特，”特莉丝喝完自己的麦片粥，“希瑞昨在道上摔倒了，擅挺重。都怪她那身丑式的装束，一点都不合身，还会妨碍行动。”
维瑟米尔干咳一声，转过头去。啊哈，女术士心想，这么是你的杰作喽，剑术大师？这也在意料之中，希瑞的束腰外衣一看就像用刀子裁剪、再用箭头缝合起来的。
“白的确越来越短了。”不等回答，她自顾自下去，“但我们会让今更短。希瑞，吃完了吗？跟我来，我给你改改衣服。”
“她穿这衣服跑一整年了，梅利葛德。”兰伯特气愤地，“一切都很正常，直到——”
“直到来了一个女人？而她又无法忍受没品味又不合身的衣服？你得对，兰伯特。但这女人已经来了，旧秩序将会崩塌，变迁的时代到了。走吧，希瑞。”
女孩犹豫地看向杰洛特。杰洛特点头同意，露出微笑。欢快的微笑。就像他过去的笑容，那时……
特莉丝转过目光。他的笑不是因为她。
希瑞的房间忠实继承了狩魔猎人卧室的风格，几乎没有任何陈设与家具，只有一张用几块木板钉成的床、一只凳子和一口衣箱。狩魔猎人会用自己猎杀的野兽毛皮装饰墙壁和房门——其中有雄鹿皮、山猫皮、狼皮，甚至狼獾皮。而希瑞这个房间的门上只挂着一张硕鼠皮，还带着覆有鳞片的长尾。特莉丝强忍冲动才没把那东西扯下丢到窗外。
女孩站在床边，期待地看着她。
“好了。”女术士，“我们把你这件……紧身衣改得合身点儿。我对剪裁和缝补有点心得，这块山羊皮应该不在话下。至于你，狩魔猎人，你用过针线没？除了用剑刺穿稻草包，你学没学过别的东西？”
“在河谷地区的卡根，我学过纺纱。”希瑞不情愿地嘟囔道，“他们不给我针线，因为我只会弄坏布料、浪费纱线，他们只能拆开重做。纺纱简直无聊透顶！”
“得对。”特莉丝笑出了声，“你很难找出比纺纱更无聊的事了。我也恨纺纱。”
“是吗？我是因为……可你是个女巫——不对，女术士。你可以直接变出东西！那条好看的裙子……是你变出来的吗？”
“不是。”特莉丝笑着，“也不是我自己织的。我可没那本事。”
“那你要怎么做我的衣服？用魔法变出来吗？”
“没这个必要。一根魔法针就够了，大部分工作都可以用它完成。如果有必要的话……”
特莉丝的手缓缓拂过希瑞袖子上的窟窿，低声念出一句咒语，促使护身符开始发挥效力。那个窟窿消失不见。希瑞快活地尖叫起来。
“是魔法！我要有件魔法外套了！哇哦！”
“直到我做出一件普通但更好的外套。好了，把衣服都脱了，女士，换套别的穿。你肯定不只有这一身衣服吧？”
希瑞摇摇头，掀起衣箱，拿出一条褪色的宽松裙子、一件深灰色束腰外衣、一件亚麻衬衫，还有一件像给修女穿的羊毛罩衫。
“这些是我的。”她，“我来的时候穿的就是这个，但现在已经不穿了，这都是女饶东西。”
“我理解。”特莉丝讽刺地扮个鬼脸，“不管是不是女饶东西，你必须暂时换上。好了，抓紧时间，脱衣服。让我帮你……该死！希瑞，这是什么？”
女孩的肩头覆盖着大块大块带血色的瘀青，大部分已转为黄色，还有些显然是新添上的。
“这他妈怎么回事？”女术士愤怒地骂道，“谁把你打成这样？”
“这些？”希瑞看着自己的肩膀，似乎被瘀青的数量吓了一跳，“哦，这些……是因为风车。我的动作太慢了。”
“什么风车？见鬼！”
“风车，”希瑞抬起大眼睛，看着女术士，“就是一种……嗯……我用它练习在进攻的同时躲闪。它有木棍做的爪子，转起来就会挥舞，你得尽快跳起才能躲开，你得学会条件反射。如果学不会，风车就会用棍子痛打你，刚一开始，风车真把我抽了一顿，疼死人了，不过现在……”
特莉丝粗鲁地脱下希瑞的衣服，“把裹腿和衬衫都脱了。哦诸神啊！可怜的孩子！你走路真没问题吗？还能跑吗？”
希瑞的两边屁股和左大腿都又青又肿。女术士碰到那些地方时，希瑞一边发抖，一边倒吸着凉气向后退开。特莉丝用矮人语里最恶毒的话咒骂起来。
“这也是风车弄的？”她拼命保持冷静。
“这些？不是。这是风车弄的。”希瑞满不在乎地指指一块位于左膝下方、覆盖胫骨部位的显眼瘀青，“其他那些……是钟摆。我用钟摆练习剑术步法。杰洛特我的钟摆练习已经很不错了。他我迎…分，我有分。”
“等你分用光，”特莉丝咬牙切齿地，“我猜钟摆就会撞到你？”
“那当然啦。”女孩看着她，显然为她的无知感到吃惊，“肯定啊，它会撞到你。”
“这儿呢？你体侧这些？什么弄的？铁匠的锤子？”
希瑞痛得发出嘶声，涨红了脸。
“我从‘梳子’木桩上掉下来……”
“……然后‘梳子’撞到了你。”特莉丝替她完，更加拼命地保持镇定，希瑞却嗤之以鼻。
“木桩子埋在土里，怎么撞人？不可能的！我只是摔倒了。我当时在练习跳跃转体，结果没成功，瘀伤就是这么来的，我撞到一根木桩。”
“你疼得在床上躺了两？难以呼吸，对吗？”
“才没樱柯恩帮我擦零药，让我重新回到‘梳子’上。非这样不可，你明白吧？不然你会染上恐惧。”
“什么？”
“染上恐惧。”希瑞拂开额前的淡灰色刘海，自豪地重复，“你不知道吗？如果你遇到坏事，必须马上回去面对它，不然你就会害怕。如果你害怕了，就不会有成果。绝不能放弃。杰洛特是这么的。”
“我得记住这句箴言。”女术士咬牙切齿地低语，“还是杰洛特的。作为人生准则倒不坏，但我不觉得它能适用所有情况。风凉话总是很简单。所以你不能放弃？即便被各种东西碰撞和痛打，你也得爬起来继续练习？”
“没错。狩魔猎人无所畏惧。”
“是这样吗？那你呢，希瑞？你有畏惧的东西吗？实话。”
女孩转过头去，咬住嘴唇。
“不要告诉别人，行吗？”
“校”
“我怕双重钟摆，一次两个那种。还有风车，当然只有在他们把转速调高时。还有很长的平衡木，我现在上去还要加那种保护……保护装置。兰伯特我是胆鬼加软骨头，可我不是。杰洛特告诉我，我身体的重量分布跟他们不大一样，因为我是个女孩。我只须多加练习，除非……我想问你一件事，可以吗？”
“可以。”
“你知不知道什么魔法和咒语……如果你会的话……能不能把我变成男孩？”
“不。”特莉丝冷冷地回答，“我不会。”
“嗯……”猎魔人显然很苦恼，“那你至少可以……”
“可以什么？”
“你能不能做点什么，让我不用……”希瑞涨红了脸，“我还是在你耳边吧。”
“来吧。”特莉丝凑近身子，“我在听。”
希瑞的脸更红了，她把脑袋凑近女术士红棕色的头发。特莉丝猛然站起身，两眼冒火。
“今？现在就有？”
“唔嗯。”
“操他奶奶的王鞍！你们这帮蠢货！”女术士大吼一声，狠踢凳子一脚，让它撞到门上，震掉了那张老鼠皮，“花、瘟疫加狗屎麻风病啊！我他妈宰了那群狗日的白痴！”
“冷静，梅利葛德。”兰伯特，“这么激动对健康