袁术麾下，大将刘勋因为身份的关系，首先站出来向袁术提出自己的观点。『
“上将军。”刘勋出班谏言，道：“如今之势，以末将观之，扬州和兖州皆不可取，兖州的纷乱格局如今已经被打乱，原先各自为政的刘岱、桥瑁、鲍信等人皆死，曹孟德乘隙收拢其诸部之众，更有东郡士族领袖陈宫和张邈支持其上位，兼借着讨伐青州司马俱一战，其获黄巾百万之众，势力空前！而扬州刺史陈温，也已经与陶谦联合，安插王朗与陶商接管了会稽郡和丹阳郡，上将军的势力如今虽然已经渗透到了庐江郡和九江郡，但寿春之地，还是被紧紧掌握在陈温的手中，且徐州陶谦现在又为其臂助……咱们这边，孙文台战死襄阳，我等势力受挫，以目下的局势，咱们还是应该继续招兵买马，扩充实力，以末将度之，三年之后，上将军便可训练出一支天下强兵，届时或是北上打兖州，或是东向打扬州，皆不是难事，此时却不应轻举妄动。”
“三年？”袁术闻言冷笑一声，寒声道：“我袁门的家奴在冀州发展，曹阿瞒如今也是势力大涨，三年之后，他二人联合占据了北方，袁某还靠什么能撼动的了他们？此论真乃是腐儒之见！”
刘勋的忠良之谏被袁术拿话噎了个够呛，不由得面红耳赤，只是悻悻的退回班内。
袁术扫视了诸人一圈，最终将目光落在了阎象的身上。
阎象乃是袁术的主簿，平日里也被他依仗为第一智囊。
阎象见袁术把目光落在自己的身上，心下不由的暗自叹息。
终究还是得自己出班解决眼下这个情况。
凭良心话说，阎象还是很赞成刘勋的意见的，刘勋的意见，实为高论，非常符合袁术眼下的情况。
但阎象也能看得出来，袁术此刻已经接近于疯狂，想要劝阻他熄兵，无异于痴人说梦。
虽然不合时宜，但看起来，这仗必须是要打了。
阎象仔细的在心中分析了一下当前的形势，方才向袁术谏言道。
“上将军既然是决意要战，眼下就需要做几手准备。”
袁术一听这话，顿时乐了。
这才是他真正想要听的。
“阎主簿快快试言之？”
阎象沉稳的对袁术谏言道：“兖州的曹操，既然已经得到了东郡士族陈宫的支持，那就证明兖州的士族目下已经是接受了他，既然有兖州本地士族的支持，再加上兵力骤长，上将军暂时便不可对曹操用兵，否则未必能胜，对付曹操，还是得用些分化手段，以待日后事成，再行图谋兖州不迟。”
“分化曹操？”袁术皱了皱眉，奇道：“那依阎主簿之意，咱们应如何分化他？”
阎象慢悠悠的道：“曹操此番的崛起速度过快，很多事情其实都属机缘，临时凑巧而已，他占据兖州，看似外表虽强，但局势却并不稳定，兖州士族中，以陈宫等人为首的人都支持曹操，也不过是因为青州黄巾骤然入境的原因，刘岱身死，诸士族不得已而为之也，士族们为安定局势，只得将曹操推上了台面，可曹操虽然一时得势，但在阎某看来，他却是办了一件天大的蠢事，此事日后怕是足矣断送他在兖州的地位。”
袁术麾下的众人，闻言不由的皆是暗暗称奇。
曹操如今得势，招兵买马，势力迅速扩张直逼二袁……现在天下人都知道看到了曹操得势，但是还真就不知道他办了什么蠢事？
阎象见诸人不明，随即笑道：“听闻颍川士族之首的荀氏中人——荀彧！入幕曹府，并被曹操引为臂助，以阎某看来，这就是曹操所办的天大蠢事。”
众人闻言不由的都有些发呆了。
颍川荀氏，多年来一直是中原士族之冠，昔年的荀氏八龙更是天下翘楚之流，曹操得荀彧入幕，其后便会有源源不断的人才入其囊肿，这能算是什么蠢事？明明是好事嘛！
阎象这小子，傻了吧？
见众人不明白，阎象随即为大家解释，道：“从长远来看，得到了荀彧对于曹操来说，确实是件天大的好事，但曹孟德出身宦官之后，在对待士族的态度和手段上，却远没有上将军和袁本初这样出身于四世三公高门的人来的高明，得到了荀彧，对于现在的曹操来说，绝对是犹如意外之喜，如阎某所料不错，曹操定然会不分轻重，利用荀彧，火速招揽颍川的其他名士进入兖州，可曹操这样的举动，兖州的那些以陈宫和张邈为首的地方士族，却又会作何感想？”
袁术一听这话，顿时明白了。
高见啊！
袁术是四世三公之门出身，对于一州士族豪门之间的荣辱与共，共同进退所能够产生的巨大能量，了解的是再明白不过了。
曹操得到了荀彧没有错，他利用荀彧去招揽颍川的名士们也没有错，但他若是急于求成，不讲究平衡手段，骤然发力，大批量的招募颍川名士进入兖州，影响到了兖州本地士族的利益，那后果可谓是不堪设想。
在对待士族问题上，袁绍和袁术两兄弟一直都是小心谨慎。
在袁术眼中，曹阿瞒是个很聪明的人。
但可惜他曹阿瞒也有一个短腿，那就是这位昔日出身于宦官家庭的曹将军，对于士族的群体，在了解程度上远远没有他和袁绍要透彻。
特别是士族的厉害程度，他曹操尚还远远不知。
“哈哈，袁某明白了。”袁术笑呵呵的点了点头，道：“既然如此，那便随曹操去做吧，他若是利用荀彧去招募颍川的名士，袁某不拦他便是。”
阎象笑着点头道：“上将军英明，不但不能拦，在关键时刻还要推波助澜的帮曹操一把，另外，听闻朝廷已经派遣金尚为兖州刺史，主公不妨暗中相助于他，利用金尚使曹操兖州之主的位置一时间坐不消停，以图后效，另外，上将军还要派人去联系兖州本土的士族名士边让！让他知道曹操要招募颍川名士入兖州的心思，到时候多方施力，就可以削弱曹操在兖州的势力。”
袁术闻弦而知雅意，赞赏道：“阎主簿此计甚妙，袁某昔日在洛阳，和边让都曾在大将军何进的麾下供职！与其很是相熟！依照袁某目下的身份，只要派人对边让陈以厉害，让其明白个中关键，边让必会对曹操产生防备……边让乃是兖州士族之首，只要让他明白曹操招募颍川名士进入兖州所产生的后患，依照边让耿直的性情，必然会集结众人反对曹操……”
说到这，袁术猛然用左拳击打右掌，乐道：“曹阿瞒啊曹阿瞒，我倒想看看，兖州士族之首的边让若是暗中反你，你到底是敢动还是不敢动他？”
阎象慢悠悠的笑道：“曹操不动边让，边让早晚就会联合兖州的士族将曹操架空，但曹操若是敢动兖州士族之首，那他在兖州的好日子也就到头了……什么陈宫、张邈之流，届时也绝不会再支持曹操！到那时，只要稍稍有一个契机，曹操在兖州势力便会在兖州士族的全体推动下，一夜覆灭！”
袁术哈哈大笑，赞叹道：“主簿高明，这招分化之计着实了得！……那对付丹阳郡的陶家小子，是不是也可以用这个方法？他也是跟曹操一样，接管丹阳郡的时间不长。”
阎象闻言却是摇了摇头。
“袁公恕罪，原本这个方法，属下是准备用在陶商身上的，可是自打此子回了徐州接手丹阳郡后，属下一直安排派人打探其行为，却发现，属下适才的这个办法，对于陶商和其父陶谦来说，并不适用。”
“哦？”袁术皱了皱眉，道：“为何？”
阎象叹了口气，道：“曹操此刻急于求成，广招人才，但陶氏父子的行为却是中规中矩，特别是陶商，平衡士族的手段也是颇为厉害，徐州四大家族在彭城，由其父陶谦左右平衡，虽不进取，但却毫无疏漏，王允和皇甫嵩等外来士族，则是被陶商安定在了丹阳郡，用以作为外援，不让与徐州士族相交，更重要的是，就算是昔日的徐州士族领袖淮浦陈家的长子陈登，竟然也被陶商弄到了金陵城，虽然陈登肯定也是为了利益……但至少在目前，陶氏父子将这些士族平衡使用的都是恰到好处，不温不火，在徐州士族那边想要下手阴他父子，着实是找不到口子。”
袁术闻言哼了一哼，颇是不屑的道：“若是如此，对付丹阳郡，就只能硬打了？”
阎象长叹口气，道：“此刻上将军若是正面对抗曹操，其兵势正凶，上将军只怕未必能胜过他，因而只能利用士族间的分化之计，但对付陶氏父子这种不温不火，与士族关系拿捏的恰到好处的人……却只能打了。”
听到这，袁术明白了。
阎象说了这么多，也不过是在劝自己不打兖州，打扬州！
“怎么个打法？”
阎象闻言笑了笑，道：“好说，先随意找个理由，攻下寿春，除掉扬州刺史陈温，令扬州诸郡无首，再督促孙坚之子孙策，扶其父灵柩回乡守孝，上将军则可册封孙坚之侄儿孙贲为豫州刺史，转丹阳都尉，并以孙贲为先驱，领孙坚昔日兵马为前部，我南阳大军为后应，水陆并进，直取丹阳郡，打开通往扬州的门户！”
说到这，便听阎象又顿了顿，道：“听闻陶商麾下没有水军，主公这一次可以将主力放在水战之上，以此为优势，一举击溃陶商，占据金陵城，听闻陶商下辖有一铁矿，亦有一盐矿，若能得此二宝，谅袁绍、曹操之流日后也再难与主公相抗也！”