出了会议室，胡蒂尔等人的脸色就阴沉了下来。显然，大家对杰雷特中将的夸夸其谈不感冒。
在会议上没有表现出来，那是他们人微言轻。别人是中将，奥地利代表团中军衔最高的也不过中校。
再加上起义军高层明显更加信任英国人，在公众场合直接质疑对方，除了得罪人外，没有任何作用。
回到了营地里，最活跃的波提奥雷克少校就忍不住了：“你们说，那家伙有没有可能是收了法国人的钱，故意……”
胡蒂尔中校打断道：“不可能！人家好歹也是日不落帝国的中将，再怎么样也不至于为了一点儿小钱就叛国。
其实杰雷特中将也不是完全没有可取之处，至少比起义军高层那些家伙靠谱一些。”
优点？
很遗憾，胡蒂尔实在是找不到。杰雷特中将的军事部署，从理论上来说，那是一点儿问题都没有。
什么都算计到了，就是忽略了起义军的执行能力。
包括上一次伏击战，理论上也没有问题，只是因为起义军战斗力太垃圾，才导致战役失败的。
好的不能比，那就只能比烂了。杰雷特中将虽然死板了一点儿，官僚作风浓郁了一点儿，那也比鱼龙混杂的起义军高层靠谱。
波提奥雷克少校摇了摇头：“恐怕强的也有限。杰雷特的战斗经验，仅限于镇压殖民地叛乱，而不是策动殖民地叛乱。”
没有办法，不列颠也很多年没打过仗了。最近的一次大战，还是和奥地利争夺南非，最后还以失败告终。
打了败仗，自然没有什么前途可言，当年那帮参加战斗的军官，退役的退役、转业的转业。
现在派出代表也是矮个子选出来的高个子，杰雷特中将在澳大利亚镇压过矿工叛乱，就脱颖而出了。
法金汉笑道：“其实这也没什么不好，有杰雷特负责指挥起义军，至少可以保证叛军不会轻易投降。
按照刚刚宣布的作战计划，我们的任务不是佯攻乌格苏尔么？正好穿插过去，进入埃及腹地。”
“不会轻易投降”都成为了理由，这个期待值也让人无话可说了。
胡蒂尔点了点头：“事情就这么定了。先联系我们的人，空投一批压缩饼干过来，谁也不能保证离开了营地，还能不能获得补给。”
孤军深入的第一大忌就是后勤，近万的部队在敌后就地补给，征收的粮食能不能填饱肚子，都是一个未知数。
……
起义军指挥部，杰雷特中将正盯着地图发愁。别看他嘴上说得轻松，实际上心里一点儿底都没有。
别说带着这帮乌合之众了，就算是让他指挥英国陆军和法国人开干，杰雷特都没有把握。
法国人“世界第一陆军”的称号是战场上打出来的，欧洲各国陆军都是法军登顶的踏脚石，对上这样的敌人，谁都会有心里压力。
马赫迪沉声问道：“杰雷特将军，派第八师进攻乌格苏尔能行么，要不再把第六师也派出去？”
沉默了刹那功夫后，杰雷特慎重提醒道：“阁下，是佯攻不是进攻。
法国人在乌格苏尔的守军足有两个团，想要攻下这里，不要说一个第八师，就算是加上第六师也做不到。
我们只需要做出一种姿态，吸引法国人的注意力，为主力部队休整争取时间。”
内心深处，杰雷特对起义军高层的指挥能力，有一种浓浓的不信任感。
如果不是因为政治因素，他不介意和奥地利人联合。
再怎么样，胡蒂尔等人也是正规军校出身，要比赶鸭子上架的“起义军高层”靠谱。
要不然这么重要的任务，杰雷特也不会交给第八师。
不管大家的立场是否对立，但是在给法国添乱的这一点上，英奥两国利益是一致的。
……
埃及战火开始燃烧，伦敦政府的麻烦也来了。敌人完全不按套路出牌，不和他们直接交锋，反而去寻波斯政府的晦气。
要知道波斯政府肯签订卖国条约，除了军事上的威胁+外交讹诈外，还有英国政府承诺：解决外交上的难题。
换句话说就是英国人拿到了波斯的外交权，包揽波斯帝国的涉外事务。
现在该不列颠履行承诺了，然而英国政府却无能为力。密约之所以是密约，那就是因为见不得光。
俄奥两国装傻充愣，直接无视密约的存在，要波斯签订自由贸易协定，就让伦敦政府为难了。
“自由贸易”是不列颠的一面旗帜，作为自由贸易体系的最大受益者，英国政府不可能跳出来阻碍自由贸易。
自己打自己的脸只是小问题，万一把自由贸易体系搞垮了，那就是损失大了。
格莱斯顿问道：“俄国人还没有停下在中亚的小动作么？”
外交大臣乔治摇了摇头：“还是老样子，俄国人一点儿收敛的意思都没有，前不久哥萨克骑兵还洗劫了布哈拉汗国的一个小部落。”
格莱斯顿眉头皱得更紧了，何止是没有效果，分明是在变本加厉。
如果不能打击俄国人的嚣张气焰，中亚各国又要开始重新考虑站队的问题了。
沙皇政府也不算是只会打打杀杀的莽夫，外交上手段虽然有所欠缺，但也是有外交的。
谁也不能够保证，俄国人会不会在当地扶持亲俄派掌权，采取更加缓和的方式吞并中亚地区。
尤其是现在，俄罗斯帝国正处于虚弱状态，不适合挑起战争，外交手段更显得重要。
这一点从最近几年，沙皇政府内部的权力构架就可以看出来，外交大臣在政府中的话语权正在与日俱增，仅此于财政大臣。
犹豫了一会儿功夫后，格莱斯顿做出了决定：“直接和俄国人摊牌，告诉沙皇政府：
要么停止在中亚地区的小动作，并且保证不在中亚地区扩张；要么就在中亚地区打一仗！
同时派人加入俄奥波三方谈判，尽可能的破坏掉。”
现在不解决中亚问题，等俄国人恢复了元气，那就更难解决了。
相比之下，波斯的利益还是小问题。本质上就是一次试探，独吞波斯利益还是太拉仇恨了。
……
计划永远没有变化快，不等英国人插手，俄奥波三国谈判就落下了帷幕。
1885年4月28日，迫于俄奥两国施加的外交压力，加上谈判桌上一阵忽悠，负责谈判的波斯官员迷迷糊糊就签订了《三国自由贸易协定》。
或许也不是参与谈判的波斯官员是故意迷糊的，对比英波密约处处充斥着不平等的内容，《三国自由贸易协定》就要和谐得多了。
没有那么多附加条件，从表面上来看，大家是公平交易，没有直接侵犯波斯帝国的主权。
波斯政府也不全是傻子，同样有不少聪明人，能够区分出谁是主要敌人，谁是次要敌人。
对比签订英波密约的蠢货，这位故意“迷糊”的波斯官员，就要聪明得多。
没有傻乎乎的被俄奥牵着鼻子走，直接照搬了“自由贸易体系”中各国的约定。
对朝不保夕的波斯帝国来说，能够拿到一份看起来平等的条约，那已经是一次伟大的外交胜利了。
……