1874年5月20日，沙皇政府向波兰宣战，当天下午俄军跨过边界线向波兰王国发起了进攻，俄波战争再一次爆发。
从俄波冲突发生，到战争爆发前前后后还不到一个星期，这个效率，刷新了弗朗茨对沙皇政府的认知。
亚历山大二世的改革成果已经在效率上体现了出来，按照沙皇政府以往的办事效率，没有几个月时间是搞不定的。
突如其来的俄波战争，打懵了很多人。欧洲各国政府根本来不及反应，战争就已经打响了。
伦敦，格尔斯顿首相只感到心力交瘁。一面忙着国内的大选，一面又要关心欧洲局势风云变幻，就连爱尔兰问题都被押后了。
“近东战争还在继续，俄国人又挑起了同波兰人的战争。难道他们这么快就忘了上一次多线作战失败的教训，谁能告诉我这中间发生了什么？”
凭借丰富的政治经验，格尔斯顿首相可以肯定俄波战争绝对不是一次冲突导致的。这些年来，俄波两国爆发的冲突都超过了三位数，偏偏这次就爆发了战争。
再看看俄国人的迅速行动，分明就是早有预谋。近东战争分散了不列颠的注意力，伦敦政府直接认为俄国人备战是在针对奥斯曼帝国。
为此，英国人还在想办法怎么保住奥斯曼帝国。现在不用愁了，沙皇政府挑起了俄波战争，已经没有更多的精力投入到近东战争中。
外交大臣麦克林：“首相阁下，根据我们搜集到的情报判断，这次波兰人的麻烦大了。
柏林政府对出兵救援波兰王国并不积极，战争爆发过后并没有出兵，就连军事动员也表现的非常迟缓。
波兰王位选举在即，威廉一世支持率非常高，正常情况下当选是十拿九稳的。
最大的障碍就是现在的波兰政府，有一定迹象表明，波兰政府准备采取非正常手段干预选举，将威廉一世踢出局。
普鲁士人对波兰野心勃勃，采取借刀杀人的手段，提前把波兰政府赶下台并不奇怪。
从目前的情况分析，普俄两国应该在暗地里达成了交易。维也纳政府还没有动作，他们在这其中扮演了什么角色，我们尚且无法做出准确判断。
对了，普鲁士外交人员最近非常活跃，频繁和欧洲各国高层会晤。就在三天前，我和普鲁士驻伦敦公使还就波兰问题沟深入通过。
为了对抗俄国人的威胁，他们想要组建普鲁士——波兰联邦，还向我们寻求支持。
如果不出意外，普鲁士人也和法奥两国有过接触，就是不知道他们有没有达成交易。”
格尔斯顿首相点了点头，这个解释就对得上了。俄波战争突然爆发，要是说普波两国事先没有察觉，那完全说不通。
如果普俄两国暗地里有勾结，那么就一切解释的通了。普鲁士人出手帮沙皇政府打了掩护，为俄军进攻波兰创造条件，波兰政府被蒙在鼓里就不奇怪了。
不同于别的国家政府，波兰政府就是一个大杂烩，几乎每一个列强都在里面埋下了钉子。
普鲁士王国在波兰的势力最强，很多人都柏林政府被收买了过去。加上波兰政府自己作死，和军方势如水火，要拦截一部分情报太容易了。
格尔斯顿首相皱了皱眉头：“如果奥地利人有参与，那么就是普俄奥第四次瓜分波兰。
这可不是一个好现象，让他们继续下去，欧洲大陆最后恐怕都剩不了几个国家。
如果奥地利没有参与，那么普俄两国又拿出了什么地方的利益，换取维也纳政府的默认？
同样，柏林政府许诺了法国人多少好处，才换取了巴黎政府的支持，又或者是普鲁士人并没有获得他们的支持。
这些问题都必须要搞清楚，我不认为在没有取得法奥两国谅解的情况下，普俄两国私下里就能够瓜分波兰王国。
能够收买法奥两国的利益绝对不小，普俄两国都是穷鬼，工业、经济实力都很一般，许诺的应该不会是经济上，那么答案就呼之欲出了。
无论如何，都不能让他们的交易达成，要不然法奥两国就彻底做大了。”
英国人的外交政策一贯都是跟着利益走，分析问题的时候，也会参杂大量的利益因素。
用这套分析方法，很多隐晦的问题都清晰了起来，直接追溯利益就能够知道很多事。
大国战略根本就无法隐瞒，无数双眼睛都盯着呢？不过任何一个国家，都不可能只有一套战略，众多战略中也存在着主次之分，并且这个次序，还是随国际局势变化而变化的。
目前欧洲各国公认：法国人最重要的战略是消化意大利地区，其次才是向中欧地区扩张，夺取莱茵河以西的领土。
而奥地利最重要的战略则是统一德意志地区，主要是统一民众支持率高的德意志联邦帝国，其次才是向奥斯曼帝国扩张。
因为欧洲各国的互相牵制，法国人的第二战略无法实施，奥地利明面上的最重要战略，同样进行不下去。
可一旦法奥两国达成妥协，普俄两国再默许他们的行动，那情况就截然不同了，剩下的国家想要反对也做不到。
财政大臣拉路克·罗伊德：“情况没有那么糟糕，真要是到了那一步，法奥两国就要一决高下了。
显然，现在的法奥两国都没有做好战争的准备。至少在完成清场前，我不认为他们会爆发战争。
当然，为了避免这种情况发生，我觉得有必要加强一下德意志联邦帝国的实力。
如果普鲁士人想要吞并波兰，就让他们放弃莱茵兰地区好了。反正对普鲁士来说都是一块飞地，还被法国人虎视眈眈。
与其留给法国人增强实力，不如扔给德意志联邦帝国好了，到时候法奥两国就只能互相牵制下去。”
这是一个阳谋，现在的法兰西帝国如日中天，作为他们的邻居就悲剧了，国防压力大增。
莱茵兰地区只是一块飞地，在东边有俄罗斯帝国这个大敌的情况下，法国人一旦决定动手，普鲁士王国根本就无力抵抗。
既然保不住，莱茵兰地区在柏林政府心中的地位就大大下降了，用来换取吞并波兰王国，估计很多人都会同意。
把莱茵兰地区给德意志联邦帝国，英国人同样是没安好心。一旦莱茵兰地区并入德意志联邦，法奥两国就只能一直互相牵制下去了。
就算是维也纳政府想要妥协，和法国人一起瓜分放大版的德意志联邦帝国，德意志民众不答应啊！
民族主义决定了一旦法国人打莱茵兰地区的主意，奥地利必须要站在德意志联邦的立场上，维也纳政府根本就不敢做出让步。
反之，奥地利想要兼并德意志联邦帝国，法国人也不可能答应。让奥地利的势力延伸到莱茵河以西，法国的战略安全如何保障？
除非一方倒下了，另一方的目的才有可能实现。这种背景下，英国人就可以在法奥两国之间玩儿平衡了。
法奥两国会不会出现实力失衡的问题，那是未来的事情了。伦敦政府的外交政策，从来都是着眼于现在，而不是追逐那虚无缥缈的未来。
谁也不能够保证几十年、上百年过后会发生什么。今天是盟友，明天或许就是敌人，后天没准又变成了盟友，外交上的未雨绸缪根本就是一个笑话。
格尔斯顿首相：“这个问题还不急，先把消息透漏给德意志联邦，想要获得莱茵兰地区，他们也必须要付出代价。
拿到了莱茵兰地区过后，德意志联邦的实力就大大增强了，在欧洲大陆也是仅次于西班牙的强国。
我们要劳神费力，替他们说服普鲁士人，还要摆平法国人，他们总不能什么代价都不付出吧！”
短时间内，格尔斯顿首相就做出了判断。普鲁士人放弃莱茵兰地区的可能性非常大，这意味着他们可以摆脱法国人的威胁。
至于带来的损失，完全可以让德意志联邦帝国弥补。德意志联邦帝国几乎都是德意志最富裕的地区，财政比柏林政府强多了，卖一个好价钱问题不大。
有了这笔钱，很多问题都迎刃而解。下一次普俄战争中，普鲁士王国也不再没有胜算。
作为掮客，不列颠还可以从中捞上一笔政治利益，扩大在德意志联邦的影响力。
……
伦敦政府内部发生的事情，外界自然是一无所知，大家都被战争吸引了目光。
近东战争和普波战争同时爆发，大家都在等普奥两国的反应。很多人在猜测，欧洲大陆会不会引发全面大战。
普鲁士、波兰、奥斯曼帝国可以看做是盟友，在对抗俄国人的问题上，他们就差一纸条约了。
俄罗斯和奥地利也是盟友，理论上现在沙皇政府有机会把奥地利拉下水。一旦双方爆发全面战争，普波+奥