1873年11月14日，非洲西南铁路竣工。这条西起几内亚，南临比勒陀利亚的大动脉建成，奥地利在南非的统治彻底巩固了。
从勘探到竣工，这条战略铁路前前后后耗费了十余年功夫，是奥地利至今为止花费时间最长、施工难度最大、投资最高的铁路。
当然完工的只是主干道，沿途的支脉线路再修二十年，都不一定能够修完。主要是原因不是施工难度大，也不是劳动力不足，而是殖民地政府没钱。
非洲大陆发展相对滞后，政府税收有限，无力支撑铁路大建。修建主干道是战略需要，由中央财政拨的款。
这条长度高达7476公里的铁路，总耗资高达7428.6万神盾。平均下来每公里的建设成本居然将近1万神盾，这个造价远远超过了本土。
这还是建立在有免费劳工使用的前提下。为了修建这条铁路，殖民政府先后征招了上百万劳工，常年维持着二十多万人的庞大施工队。
主干道建设完成，后面的支线铁路就只能慢慢来了。经济价值、战略价值高的铁路优先建设，价值低的铁路先当规划图放着好了。
这条非洲西南铁路，创造了很多项记录，比如说：投资最大、使用劳动力最多、距离最长、新技术开发运用最多……
如果把劳动力折算成钱的话，还可以增加一条：成本最高的长距离铁路。
或许在21世纪修建这样一条铁路很容易，但在这个年代，那就是当之无愧的世界纪录，是奥地利综合国力的一种体现。
尽管非洲西南铁路意义重大，弗朗茨还是没有前往参加通车仪式，晕船没有办法，万一运气不好死在半路上，喜事变丧事那就悲剧了。
为了表示重视，皇储腓特烈和费利克斯首相都亲自前往参加了通车仪式。坦率的说，弗朗茨是反对的。
费利克斯首相都73岁高龄了，尽管身体还不错，但是这个年代医疗技术有限，万一路上来个风寒感冒，搞不好就直接挂了。
没办法，老家伙有德意志人的倔强，非要亲自去非洲大陆实地考察，弗朗茨也拦不住。
这和弗朗茨提出的“非洲本土化战略”有关系，维也纳政府中很多人都持有怀疑态度，最近几年政府不断派人过来实地考察，就是为了让他们安心。
资料上说得再好，不如实地看一眼。本着负责任的态度，费利克斯首相一直都想要亲自前往实地考察，只不过事情忙给耽搁了下来。
腓特烈就只能算是意外，原本是轮不到他的，毕竟他只有17岁，去了也只是打酱油，无法代表皇帝做出决定。
只不过恰好哈布斯堡家族的大公们都很忙，两个弟弟都不在国内，又不能让铁路等着不通车。
唯一比较闲的就是马西米连诺，不过考虑了一下，弗朗茨觉得派儿子过去都比他靠谱。
再说了，马西米连诺现在也是墨西哥皇帝，不再是奥地利的大公，这么使唤也很失礼。
小点儿就小点儿吧，反正还有费利克斯首相在，遇到突发重大事件可以由他代为决定。
实际上经过了弗朗茨这么多年的教导，腓特烈的能力也不差了，只不过缺乏历练。
弗朗茨的身体还好，有得是时间培养下一代，自然不会急着拔苗助长。
他自己就是那么走过来的，作为穿越者都感到有些吃力。要不是有老臣辅佐，弗朗茨也不可能那么容易的掌权。
这么多年没有换相，除了政治的延续性外，当年在危机时刻建立下来的情义，也是一个重要因素。
当年那帮功臣，就算是能力不济的，也被弗朗茨高高供了起来。除了情义之外，实际上也夹杂着太多的无奈。
皇帝也是需要收买人心的。鸟尽弓藏没错，但时常拿出来展示一下，彰显其荣耀给后来者看也是必须的。
弗朗茨可以骄傲的说“兔死狗烹”的事情没干过，他还要养狗看家。这个大争之世，可没有马放南山的说法。
……
巴黎，相比弗朗茨的从容淡定，拿破仑三世就是英雄迟暮了。尽管没有普法战争的失败，他没有郁郁而终，可身体骗不了人。
年轻时代的放纵，留下的后遗症，现在就展现了出来。如果不是运气好，有了欧仁这个皇储，他幸幸苦苦奋斗一辈子，就要替别人做嫁衣了。
欧洲私生子是不能继承皇位的，拿破仑三世年轻时代生活不检点，四十多岁的时候，就开始出现各种疾病，包括肾病、膀胱结石、慢性膀胱病、前列腺炎、关节炎、痛风和肥胖。
疾病面前，无分高低贵贱。一世枭雄，拿破仑三世还是被病魔击倒了，现在正努力向儿子灌输他的心得体会。
这可不是脑残剧，要让儿子快快乐乐长大。作为法兰西帝国的继承人，要是没点儿手腕，路易十六就是一个现成的例子。
这方面拿破仑三世是值得骄傲的，可以从流亡的皇室子弟，一路逆袭上位，他的一生就是一个传奇。
原时空后面还有一位，就差那么一点儿再次完成这一伟业。只不过在外来势力的干预下，最后关头选择了退缩，没有强行复辟。
拿破仑三世放下了手中的报纸，考教的问：“巴尔干半岛的风波，你怎么看？”
略加思索，欧仁皇储：“希腊政变和保加利亚起义几乎同时发生，实在是太过巧合了。
根据我们收集的情报，就在事件发生前几天，奥地利警方还在马其顿地区剿灭了一个巴尔干独立组织。
分开来看，这些事情之间没有任何联系，连在一起看就大有问题。初步判断，这背后应该是有人指使。
只不过幕后的人估计错误，高估了巴尔干独立组织，没有能够在奥地利掀起叛乱。”
拿破仑三世点了点头，又摇了摇头：“分析的不错，那么你觉得这是谁干得呢？或者说谁的嫌疑最大，最终的目的又是什么？”
没有任何犹豫，欧仁皇储就做出了判断：“我猜是奥斯曼帝国。受农业危机影响，俄罗斯和奥地利都损失惨重，他们需要向外界转移危机。
奥斯曼帝国恰好是他们共同的敌人，双方的仇恨延续了数百年，现在奥斯曼已经没落，成为了两国嘴边的肉。
前段时间，还传出了两国要联手对奥斯曼帝国复仇的消息。奥地利没有太大的动静，可是俄国人已经在备战了。
这个消息的准确性高达八成，苏丹政府感受到了危机，提前采取行动给他们找麻烦，为自己争取时间。
不过，又有些感觉不对。保加利亚人和奥斯曼帝国仇深似海，就算是要闹独立，他们也会寻找我们或者是英国人支持才对。”
拿破仑三世微微一笑：“不错，表面上奥斯曼帝国嫌疑最大，实际上最不可能的就是苏丹政府。
他们要是有这份儿实力，也不至于落到现在这副田地。同时操控希腊政变、保加利亚起义、巴尔干独立组织，还不露出半点儿马脚，这可不是那么容易。
要是没有长期的准备，根本就不可能做到。全世界能够做到这一点的国家都不多，我们算一个，不过肯定不是我们干的。
还有就是英奥两国了，他们才是行家。孩子记住了，未来要是发生了这种什么也查不出来的暴动、革命，有九成以上都是英奥两国干的，盯着伦敦和维也纳就对了。”
说话的时候，拿破仑三世还流露出深深的忌惮之色。如果可能的话，他还想干掉这两个最大的敌人，留下一个稳固的帝国。
可惜这两个敌人都滑不溜秋，根本就没有给拿破仑三世出手的机会。做了二十年皇帝，其中一多半时间，法兰西都被欧洲各国所排斥。
负责领头就是英奥两国，拿破仑三世敢肯定，只要自己一招不慎，反法战争就要打响了。
单打独斗，法兰西不惧怕任何敌人，可是敌人要玩儿群殴啊！这让拿破仑三世不得不谨小慎微，生怕又来一次反法战争。
作为一名酷爱军事皇帝，一生没有能够过一把战争隐，不得不说也是一种遗憾。
欧仁疑惑的问：“为什么有奥地利，这次巴尔干风波，他们也是受害者，没有道理这么做啊？”
“咳、咳、咳……”
拿破仑三世咳嗽了一阵，欧仁连忙拍打他的后备。随之倒了一杯水，递给拿破仑三世。
喝了一口过后，又停顿了片刻功夫，拿破仑三世：“你仔细想想，奥地利到底损失什么，又获得了什么？
往后要和弗朗茨打交道，必须要多长几个心眼儿。尤其是涉及到利益的时候，送上门来的好处，先权衡利弊过后再决定，想不明白的就干脆不要。”
这是拿破仑三世的亲自总结出来的经验教训，自从吞并撒丁王国开始，法国就被破走上了吞并意大利的道路。