听到总统的问话卡伦心中一惊，迅速掩盖住了惊慌之色，回答道：“大体上已经达成了共识，只是还有一些细节没有谈妥。”
小比勒陀利乌斯面不改色的说道：“我知道了，你下去吧！”
声音中略带有一丝忧愁，显然他的内心并不平静。小比勒陀利乌斯不是圣人，在利益面前他也无法做到心如止水。
卡伦的表情没有瞒过他的眼睛，如果不出意料的话，他这位亲信也和奥地利人接触过了，甚至有可能已经背叛。
能够坐到现在的位置上，小比勒陀利乌斯自然是聪明人。不管卡伦有没有背叛，他都不会去验证。
到了现在这一步，这已经不重要了。就算是依旧对他保持忠诚，拒绝接受奥地利人的收买，甚至还向他坦白这一切，那又能怎么样？
小比勒陀利乌斯奈何不了奥地利人，甚至向维也纳政府抗议都不能做。要是双方公开撕破了脸皮，他连最后的优待都保不住。
如果国内的实力派和奥地利人谈判进展不顺利，他这个总统还可以发挥作用。现在一切顺利，自然就不需要他了。
最初的时候，小比勒陀利乌斯还准备以政府的名义和奥地利人谈判，为大家争取更加有利的政治地位。
现实非常打脸，维也纳政府开始分化拉拢过后，一个个都改变了立场。国家拿得利益多，怎么比得上自己拿得利益多呢？
两个布尔共和国合并，以邦国的名义加盟神罗帝国，所获得的政治地位确实更好。
可是这么一来，他们个人能够获得的利益就非常有限了。没有立下功劳，想要成为贵族，做梦去吧！
尽管特权受到了限制，这个年代贵族爵位，还是非常诱人的。在弗朗茨开出条件过后，很多人的心态都发生了变化。
既然维也纳政府坚持要拿掉共和国，反正是扛不住了，为什么不卖掉布尔共和国，换取一个贵族爵位，成为神罗帝国的统治者呢？
至于德兰士瓦和奥兰治自由邦的未来，这和他们有关系么？
大家要么是荷兰人，要么是德意志人，本来就曾经是神罗帝国的一员，现在只是回归故国。
就连小比勒陀利乌斯这个总统，都没有准备和奥地利死扛到底，又怎么能奢望其他人呢？
前不久英国人联系了反奥势力，然后被亲奥势力抓住了把柄，趁机发起了一次政治攻势，将他们彻底赶出了权利中心。
如果小比勒陀利乌斯不是够聪明，果断的拒绝了英国人，现在总统都换人了。
现在小比勒陀利乌斯最期待的就是英国人动手，只有局势失控，才有他这个总统发挥的空间，顺便给自己卖上一个好价钱。
没有办法，现在谁都可以卖国，就是他这个总统不行。不然就算是成为了贵族，他也在贵族圈子里混不下去。
贵族也是需要名声的，尤其是新生贵族，想要融入圈子里，第一步就是要洗白上岸。
小比勒陀利乌斯还不想就这么退出政坛，自然不能够主动靠上去了。除了暗地里向维也纳政府表明一下立场，明面上他什么也不能做。
正常情况下，加入奥地利过后，他就会成为奥属南非总督，等权利交接完成了，他就可以拿着一个贵族头衔回本土去养老了。
想要变成实权总督，除非英国人打过来了，维也纳政府需要他稳定局势。
为了自己的利益，小比勒陀利乌斯也不是没有准备。自从击败了祖鲁人过后，他就有意荒废了军备。
一方面是在向维也纳政府表明态度，证明自己没有野心；另一方面又向英国人露出了破绽，企图引诱他们动手。
德尔福总督向伦敦政府提出的南非战略，就是建立在这一基础上的。
要知道因为奥地利向布尔共和国输送移民的关系，现在的两个布尔共和国实力可要远超历史同期。
如果全副武装，再加上奥地利在南非地区的力量，英国人就算是联合葡萄牙人，同样没有多少胜算。
……
德兰士瓦共和国首都比勒陀利乌斯一座庄园内，前总统斯科曼正在邀请奥地利代表菲克尼子爵。
功劳没有人会嫌多，自从维也纳政府决定兼并两个布尔共和国后，非洲大陆的贵族们就行动了起来。
以开辟殖民地发家的菲克尼子爵自然不甘落后。尽管他刚刚从世袭男爵跨越到世袭子爵不久，想要更进一步几乎没有可能。
躺在之前的功劳簿上吃老本，自然没有问题，可是架不住他儿子多啊！
长子自然是继承爵位和大部分家业，剩下的两个小儿子就只能分一部分财产，依附长子成为贵族旁支，再下一代就是平民了。
爱子心切的菲克尼男爵自然不想看着这种情况发生。伟大的弗朗茨陛下是仁慈的，替他们提前考虑到了这个问题。
允许他们立下功劳，多换取几个贵族头衔，同时还可以申请这些头衔，由多个继承人分别继承。
当然，继承人必须是父母和子女的关系。要是其他继承情况，只能按照原爵位继承法规定来。
主要目的就是为了打击爵位买卖，根据新的贵族法，贵族要出售爵位只能卖给维也纳政府，禁止私下里进行爵位交易。
没有办法，这个世界上永远都不缺败家子，到时候搞出来一个爵位拍卖会，那对贵族体系带来的冲击可想而知。
为了避免这种最糟糕的情况，弗朗茨直接从源头上断绝世袭爵位交易，终身制贵族头衔不要担心，根本就无法继承。
真要是有败家子要卖，维也纳政府也是敞开回收的，开出的价格还非常高。
最低档次的世袭骑士，都是五万神盾；最高档次的王位，更是开出了一千万神盾的天价。
当然，这仅限于弗朗茨封出去的爵位，还要连同封地一起回收，空头爵位肯定要打折。
在此之前的爵位，就要根据实际情况定价了。基本上只要是哈布斯堡王朝封出去的弗朗茨都认，其他人封出去就是白菜价回收，外国爵位不在回收范围内。
含金量被确定了，大家对贵族头衔也更加热衷了。大贵族的权利受到了约束，他们册封的封臣贵族，现在也不再被国家承认。
包括几个邦国国王，他们同样无法滥封贵族，封爵之人没有足够的功绩，帝国是不会承认的。
从最初的名额限制，到现在的功绩考核，弗朗茨成功的从邦国国王手中拿走了封爵权。
卖爵位也不是一件简单的事情，需要所有的合法继承人都同意了才行，这几乎是不可能的。
贵族的亲戚都有一大帮子，不管排名多么靠后，只要拥有继承权，那怕是间接继承权，那都是继承人。一个爵位有上千继承人，都不是没有可能。
这个继承关系，估计都能够令人崩溃。想要所有人都同意，不如指望他们集体领了盒饭。
菲克尼子爵风度翩翩的说道：“斯科曼先生，我们的速度必须要加快了。据我所知，隔壁的英国人正在训练土著军队，很有可能会搞事情。
陛下，不想看到一个混乱的南非，所以我们必须要提前行动。一旦完成了合并，英国人就不敢搞小动作了。”
这是列强间的游戏规则，在殖民活动中，大家都在有意控制冲突范围。
殖民地没有被实际控制前，算是无主之地，大家都可以各凭手段，一旦纳入对方的实际控制中，再出手性质就变成入侵了。
一般情况下，这种情况是不会发生的，发生了就意味着战争。
如果不愿意直接对上，就算是想要抢地盘，通常也只是会暗中下黑手，将对方挤出去。
要不是大家都在保持克制，在殖民活动中，各国发生的冲突那么多，几大殖民帝国早就打得天昏地暗了。
斯科曼做过一段时间德兰士瓦的代理总统，个人声望虽然不怎么样，拥有的实力却不小。
因为一次生意，和菲克尼子爵意外相遇，两人算是点头之交。正常情况下，这点儿关系和陌生人没有多少区别。
不过，随着局势的变化，把两人再次联系到了一起。
菲克尼子爵需要拉拢德兰士瓦实力派，加入奥地利殖民体系中；而斯科曼则需要和奥地利搭上关系，以期在新的时代保住自身的利益。
双方是一拍即合，瞬间变成了“好”朋友。
既然已经决定跟着奥地利混了，斯科曼自然不会犹豫，想了想后回答道：“子爵阁下，我会尽快推动的。
不过这还需要一点儿时间，现在舆论才刚刚造势，还需要积蓄一段时间，才能够达到巅峰。
要是提前的话，很有可能出现意外，毕竟还有一些苍蝇没有清理干净，他们的存在也是一个隐患。”
政治斗争很少斩尽杀