五月仲夏，随着夏侯渊飞马从济南折返，整个天下似乎一瞬间进入到了一个大和谐的时代……天下至强的公孙珣保持了一个谨慎的姿态，开始回身建设制度，而中原诸侯们也在公孙珣巨大的军政压力下，相互之间变得格外紧密起来。
使者往来不断，睢水盟约重新修订，曹孙为儿女互约为婚姻且不提，陶谦没有女儿，却也将自家妻族中最出色的一个女子嫁给了坐断淮南的刘备，是为甘夫人。
而值得一提的是，真正主持促成这场婚姻的不是别人，正是曹操亲父、故太尉曹嵩，其人早在曹操北上兖州之时，便不顾年长体胖，以刘备长辈身份亲自往来徐州、淮南，面见陶谦叙旧之余更是替刘备纳采、问名，甚至干脆出钱帮刘备完成了最重要的纳征之礼，这使得这场婚约在第三方见证下有了巨大的政治意义，而甘夫人也因此获得了前所未有的政治地位。
相较而言，作为陪嫁来的妾室，陶谦別驾糜竺之妹，东海糜夫人不免矮了三头都不止。
中原四强就此连为一体，同进同退，又在汉室的大义下向公孙珣暂时保持了某种政治低态，以维持和平……一时间，好像之前从黄巾之乱开始的近八九年战乱就此消弭了一般。
百姓们，最起码是黄河流域的百姓们得以在生死边缘喘口粗气，而同样被战乱、瘟疫、饥馁、盗匪困扰了十来年的士子们也再度迎来了一个活跃期。
须知道，那些灾祸对谁都是公平的，盗匪或许还能勉强分辨你是不是个知名士子，然后只抢走你粮食留你性命，但饥荒和瘟疫绝不会高看你一眼，这八九年中不知道有多少世族名门如山阳王氏那般凋零到只有几个稚子尚存的地步，便是勉强维持住了局面的，公认的世族代表人家，如汝南袁氏，不也死的就只剩下袁术一个人吗？如颍川荀氏，不也先死了一半人，然后还有人接连不断去蹲董卓的大狱和公孙珣的边郡劳改队吗？
要知道，这可是昔日公族之首、世族代表，他们都如此，下面的人能好哪里去？
不过，等到局势稍微平稳下来，和普通百姓思索着趁着夏日去摘野果以待秋日不同，稍微得以喘息的士子们第一反应却是前途问题。
因为他们已经十多年没有正经的前途可言了。
平心而论，遇到一个如曹操、刘备、刘表这样善于挖掘人才的主来到自己家乡还好，最起码还能在州郡中出仕，可遇到陶谦这种你推辞一次就是看不起我，就得下大狱的主怎么说？遇到刘焉、贾龙、士燮、朱儁这种因为地域矛盾发展到直接开片的主又怎么说？遇到汉中张天师这种人又怎么说？
而陶谦、刘焉，甚至张天师都还算是好的，你要是万一摊到袁术这种跟全天下盗贼关系紧密的主，又去哪里说理去？
这不是开玩笑，袁术在南方折腾了四五年，除了势力从天下前三渐渐萎缩到如今要被孙坚反噬这一成就外，最大的一个奇葩成就就是得到了全天下盗匪的支持！
黑山贼当年就隔空支持过袁公路，白波贼当年也隔空支持过袁公路，豫州黄巾起势驱除孔伷的时候打的是后将军旗号，就连被刘备镇压下去的芍陂贼北上抢劫许褚老家的时候也是举着袁术扫荡豫州的大旗，更不要说南方那些江匪、湖匪了，这些人一旦跟被撵出交州盘踞江东的朱儁父子三人闹别扭，就要高举袁公路大旗！
甚至当公孙珣迅速进入青州后，在泰山周边活动的职业革命家于毒也撺掇着管亥改掉了卫将军的大旗，自称是后将军的亲密盟友……
说句不好听的，连公孙珣势力这么大的人想搞个新制度都要弯腰下来跟青州儒士装模作样的妥协一下，你袁公路开局那么好的地盘和势力，天天跟盗匪整在一起不说，为了维持奢侈生活还要连世族带豪强外加百姓一起劫掠，也难怪连自己同族都不愿意追随，转而去追随人家刘备了！
当然了，对于士子们而言，求仕是一件严肃的事情，尤其是还要考虑家族生存问题和事实上的地方割据，所以大多数人还是保持着一种谨慎姿态，以防落得去河套髡刑放羊的境地。但是对于求仕的前置条件，也就是求学而言，就没有那么多顾虑了……听闻朝廷在邺城建立一座大学，在关东地区广泛受到欢迎的古文经学正式成为官方认可的学说，同时经神郑玄接受征辟一举成为太常，在邺城主持教学与选材之事，不仅是河北，整个中原的士子都有些蠢蠢欲动。
“在下以为，卫将军诸多新政，除了分州一策外，其余皆是乱中救时之措，未必能长久，也未必就准备长久下去……多思无益！”
五月下旬，豫州沛国竹邑，睢水畔一处什么都要钱的‘义舍’，也就是曹洪家中开设的一处扼守睢水要道的客栈酒楼了，这一日晚间，因为世道渐平变得格外热闹，而其中背着包袱、赶着车子、带着书籍入住的士子们晚间高谈阔论的场景也是让不少年长之人有些感慨。
“足下这番话未免有些轻佻吧？”说话那人满口淮南口音，又是个勉强加冠独自出行的少年人，在淮北这中原腹地未免受到歧视，故其人忍不住出言参与讨论后，即刻有邻座餐后打牌的年轻士子扬声反驳。“不论别的，只看这卫将军端午日立法，随即这新制度的文告便以朝廷名义从各处同时发出，十余日内文告就贴到了这睢水，俨然是潜心勾勒许久，外交内政皆早有准备……仅凭此事便知，他是下定决心要行此新法的！”
“在下九江蒋干蒋子翼，兄台请了。”那年轻人听到有人辩驳，反而兴奋一时，当即操着淮南口音转身相对。
“原来是九江神童，在下汝南孟建孟公威，我身侧乃是颍川石韬石广元……呃……这位牌友也是颍川人，唤做徐庶徐元直。”那随口反驳之人，也就是孟建了，见到对方如此有礼，又是九江著名人物，也不得不和两个牌友一起放下动物牌，起身回礼。“一桌四面，三缺一……神童若是独自一人，不妨来此共桌。”
“神童之说不过是乡人吹捧，何足挂齿？此番出行，能见到诸位中原才俊，才是在下的荣幸。”蒋干一边接口，一边兀自直接端着自己的荨豆汤（绿豆汤）坐了过来，丝毫不认生。
话说，蒋干本就在淮南少年闻名，却居然不骄不躁，如此和气，反而让孟建等人反而有些不好意思。
故此，众人落座之后，一边重新洗牌，玩起了四人牌局，一边却又有些谨慎和礼貌的继续了刚才的话题。
“子翼之前所言，卫将军新政未必能长久，到底是何意？”稍倾片刻，未免尴尬，倒是石韬接过话题询问。
“之前公威兄误会了。”蒋干微笑而答，口齿明朗。“我非是说卫将军没有用心于新政，也不是怀疑他决心，而是说这些政策并非他个人新创，反而多取于旧政，以旧政昔日结果而言，这些注定只能用于一时……也就是天下离乱以及世间初定之时，再往后，到了天下太平之后，这些政策注定是难持续，或者是要改回来的！”
“愿闻其详。”那徐庶虽然年轻，却显得极为沉稳，始终一言不发，倒是孟建与石韬面面相觑后主动询问。
“其实，卫将军诸多新政策无外乎是三件事……一曰抑制豪强，开源求财，如去丁算入田赋，如三长制，如度田；二曰摒除清谈邀名之风，重整进仕之途，如去察举而许自投名剌，如设大学于邺城，如设科射策，考而出仕；三曰统一军政，如分州析郡，如文武九品分阶。”蒋干正色而答。“这些举措，也与卫将军未央宫前罪天下纷乱之责于灵帝、于世族、于豪强，如出一辙，不知诸位可以为然？”
“子翼论断精辟。”孟建点头称是……这本就是人尽皆知的事情。
“其中，抑制豪强就不必多说了。”蒋干见状继续正色而言。“前汉因豪强兼并土地太甚，民无立锥之地，以至于盗匪积聚数十万，赤眉绿林尽起，王莽亦趁势篡夺……当日世祖光武皇帝定天下后，有感于前汉之衰微，故此，一旦天下稍平，便强推度田之策，所以复定汉室一百八十载江山。而如今，天下情形何其类似，卫将军不顾一切重推此策，复加三长、去丁入田之策，只能说是理所而当然之余稍加强化而已。”
嘴上说着不必多说却长篇大论，唯独说的井井有条，众人也只好纷纷颔首。
“至于大学与科考一策，其实也早就有了。”蒋干见到众人倾听认真，便继续侃侃而谈。“诸位莫忘了本朝的太学与太学生制度，此制度起于世祖，兴于明帝……昔日太学生就学于洛阳太学，以名儒博士为师，设科射策，考而出仕，而如今卫将军设大学于邺城，以经神为总揽，设科射策，考而出仕，这不是一模一样吗？唯独兴复古文经学一事，堪称拨乱反正，稍有进步。”
众人旋即恍然……实际上，汉代很早就有考试选拔官员的惯例，而蒋干也只是知道后汉本朝的太学制度，却是不知道前汉就有了这种政策，从汉武帝开始就建立太学，每岁课选其中优秀子弟直接出仕，光武帝作为王莽时期的太学生，也只