夕阳渐渐消失，暮色迷茫。再加上这几日的夏风变得格外喧嚣起来，似乎在某种程度上微微冲淡了数日间肆无忌惮的暑气。但不知道是不是还被黄巾贼围困着的缘故，在已经变成一座大军营的长社城内，气氛却依旧显得燥热不堪。
此时，城中临时搭建，用来瞭望敌情的一座高台之上，皇甫嵩与朱儁两位持节中郎将倒是单衣素服，难得享受到了一些夜风。
“如此说来，义真兄居然是早有破敌之策吗？”交谈数言以后，坐在台上吹风的朱儁忍不住认真回首问道。
“是啊。”坐在一旁的皇甫嵩坦诚应道。“那波才虽然有些天资，但其人经验不足，夏日草木繁盛，他扎营的时候居然不知道除去营旁的长草、树木，甚至有些小帅因为天热私自将军营放到了树林旁。再加上我军在东，贼军在西……呵呵，夏日东南风正盛，如此局势，咱们若是能仿效当年田单出城火攻之策，岂不是能一战而尽全功？”
“确实！”朱儁细细思索一番，也是不由连连颔首。“如此局势正该火攻，义真兄此策极佳，但为何久拖不定，今日才与我说呢？”
“因为有两个难处，”皇甫嵩认真答道。
“愿闻其详。”
“其一，纵火须借风势。”皇甫嵩抬手往南方遥遥一指。“夏日东南风起，敌营又是南北列营，故此需要有一旅精锐敢死之士带着火把、柴草冒险出城，绕到敌营最南端，方能将纵火之策做到最佳，也只有那时方能全军进发，趁火杀敌！”
“此事易尔！”朱儁当即昂然起身。“我……”
“何须将军亲往？”不待朱儁说完，旁边侍立的孙坚就直接闪了出来，然后昂然作答。“请两位中郎将与我调拨足够物资，我本部的千余淮扬子弟足够冲破敌阵，杀到敌营最南侧顺风放火！”
朱儁毫不掩饰自己的欣赏与得意：“义真兄觉得如何，文台如此勇烈，可堪驱驰啊？”
皇甫嵩也是微微捋须颔首：“若用此计，必以文台为先锋！不过，既然是以放火为主，当能潜行便潜行，实在不得已再去强突也不迟！”
孙坚得了应许喜不自胜，自然连连答应。
“不过除此之外，”皇甫义真复又言道。“我之所以屡有犹豫，其实还有第二个难处，那便是北面洧水后的白马将军公孙中郎将所部了……”
“这有什么说法吗？”朱儁重新坐下身来，却不由蹙眉以对，插嘴问道。“如今咱们有了如此妙策，有他没他又如何？”
皇甫嵩连连摇头：“一开始犹豫，乃是因为他提援兵忽然到来，多少让波才警惕起来，搞得贼军连日防护也认真了不少……”
“那如今便无须担忧这个局面了。”朱公伟忍不住再度插嘴道。“这位白马将军领兵两万，却整日只是隔河坐观成败，别说我军上下失望透顶，便是贼人都松懈了不少！”
“这便愈发需要沟通了！”皇甫嵩拍了拍对方的膝盖，恳切言道。“公伟，我之前便说了，观这位白马将军的过往，其人绝非不敢战，亦非不能战之辈……你且听我说完……之前还有所怀疑，但这几日眼见着黄巾贼重新变得松懈起来，却是认定了他是在故意麻痹贼人，将要出奇计！你说，我部一分为二，若是双方各有奇谋，却互不沟通，届时坐视战机不提，万一弄巧成拙、相互失措，出了岔子又算是谁的？你我槛车入洛倒也罢了，就怕局势崩坏，贼人直接席卷河洛啊！”
朱儁一时沉默了下来。
“将军所言极是。”皇甫嵩身后此时也陡然闪出一个傅燮来，他朝坐着的二人微微拱手，便直接言道。“如今战场之中局势极为复杂，有城池、有河流，有夏风、有烈日，又要行火计……一着不慎，十六万大军乱战之下，又有什么不会被碾为齑粉呢？故此，沟通是必要的。而燮不才，愿往洧水北岸走一遭，替三位将军做个联络！”
朱儁终于勉力点了下头：“我非是不知大局之人，若是南容愿往，自然是极好的，你本是那白马将军的同门，想来到了那里也容易说话。只是……一来一回这么远，如今还来得及吗，会不会坐失战机？”
“请朱公放心。”傅燮当即拱手言道。“为防延误军情，我就不从身后过河绕道了，直接连夜出城往北便是！”
此言一出，不说朱儁和皇甫嵩一起怔了一下，便是孙坚都忍不住重新打量了一番这个向来跟在皇甫嵩身后，像个书生多过武将的高个子军司马，并对其大为改观。毕竟，所谓连夜出城往北，毫无疑问是说他要放弃走身后东面安全但却偏远一些的那条路，转而冒险从两军阵前直接越过，然后泅渡洧水去找公孙珣……后面这条路，虽然很快，但却无疑会冒很大风险，丢了性命也属寻常。
要知道，所谓千金之子不坐垂堂，和孙坚这种豪强出身不同，傅燮出身凉州名门，前途大好，却敢为战局而不顾个人生死，也难怪在场其他三人纷纷侧目了。
但是，刚刚人家孙文台已经昂然出列，自请为先锋了，这个时候英雄气概尚在，皇甫嵩反而不好多劝，半晌也只能勉强颔首：“既如此，不妨多带几人去？”
“不必。”身量极高的傅燮在夜色中依旧从容。“从两军阵前潜过去，人带多了，反而容易引起贼人注意，我一人便可！”
左中郎将愈发无言。
而傅燮见状也不再拖延，居然直接拱手告辞，准备下去收拾一番，就连夜出城。
不过，孙坚见到对方如此风采，心中也是佩服起了这个名门子弟，便当即拦住了对方：“傅司马英雄气概，本不该再有所言。但司马此番前去，恐怕要泅渡洧水，我身边有一个信重的豪杰，唤做蒋钦蒋公奕的，乃是九江人，其人水性极佳……带上他同去如何？”
傅燮稍一思索，倒也没理由拒绝这个，便直接答谢并应了下来。然后又与这孙文台相约，半个时辰后，让那蒋钦去长社城东门与他相会，便直接乘夜出城好了。
言罢，二人便直接下台各自回去准备。而话到此处，两位将军也没了吹风的心思，便也各自散离而去。
就这样，傅燮自回到住处准备，然而说是准备，也只是稍微让两个亲兵帮着忙打点好了衣甲、武器、马匹而已，便再无什么可为了，偏偏时间又早，他也只好干坐在自己所居的这栋民房院中望天静候而已。
然而，刚刚坐下没多久，他便听到门前一阵喧哗，然后又有一个熟悉的声音陡然传来：
“南容在吗？”
傅燮一听便知道是皇甫嵩，当然不敢怠慢，直接起身打开大门相迎，然后口称将军不止。
“我就知道南容没什么好准备的。”皇甫嵩来到院中，见状不由失笑道。
“本就是通知一下讯息，让对方不要误判罢了，又有什么要准备的呢？”傅燮也是失笑相答。
“话不能这么说。”皇甫嵩挥了下手，一名侍卫立即捧着一个托盘从他身后走了出来。“既然那白马将军是你同门师兄，不妨带上这个吧！”
另一名侍卫将托盘上的布匹扯下，登时露出了四大四小，所谓八块四对晶莹剔透的白玉圭来。
傅燮一时愕然，但旋即恍然——这是给公孙珣的礼物。
“两件用我与朱公伟的名义，两件用你与那孙文台的名义……孙文台既然派了心腹随你去，便也得给人家备一份，不然面上不好看。”皇甫嵩如此解释道。“而君子相交，以玉相赠，既称不上是贿赂，也称不上是寒酸。不过，若是路上遇到了贼人，倒也不必顾忌，将玉圭扔到地上，说不定反而能拖延一二。”
傅燮想了半天，最终也只能暗叹皇甫嵩滴水不漏考虑周全，于是当即苦笑一声，先是谢过对方，然后又亲自将四对玉圭小心接过来，放在廊下。
另一边，皇甫嵩送完玉圭，却没有走的意思，反而趁势坐在了院中，并挥手斥退了左右。
“南容。”屏退左右后，皇甫嵩难得正色起来。“我在北地为太守数年，郡中上下，唯你一人深得我心，我也向来引你为腹心……这一次，我连自家子侄都没带，唯独荐你来随军，你可知道我心意？”
傅燮沉默片刻，却是陡然在院中对着对方恭敬一礼：“明公的爱护我哪里会不知道呢？只是国事烦忧，我又怎么能不尽心尽力呢？”
“不是不让你尽心尽力！”向来从容的皇甫嵩难得没好气道。“可是这种孤身穿越十几万大军战线的举动又有什么意义呢？派个别的信使去不行吗？非得学那个孙文台，次次拼杀在前？”
“孙文台也是豪杰！”傅燮梗着脖子答道。
“我就知道你是怕丢了我的脸，这才主动请去的！”皇甫嵩愈发气急败坏。“何必呢？”
“也确实有想会一会我那位师兄的意思。”傅燮尴尬低头道。“算算时日，我与他上次相会时居然是熹平石经初成的时候……那时我与公孙三兄弟、太原王文度俱