舒玥如微微侧着身，躲着‘戏棚子’前的目光，麻敏儿还没有走近，她已经迫不切待的伸出双臂接过儿了，“对不起，王妃，民妇先行一步。”
“娘，阿姨说要到我家吃馄饨。”舒小泽轻声糯语。
“娘知道，娘要先回家给他们准备啊。”
“哦。”舒小泽伏在娘亲的肩上，看向娘亲身后的阿姨，“我娘说我们先回家做馄饨。”
麻敏儿朝他挥了挥手，“等会儿见。”
夏臻走到小媳妇身边时，舒家母子已经走远了。
风之平见萧霖被夏臻夫妇摆平，暗暗松了口气，连忙再次里三层外三层包围着‘戏棚子’，有卫卒挤进人群，贴到他耳边说道，“都成了。”
风之平嘴角忍不住上场，朝远处拐角外的茶楼看了看，这场博奕，父亲赢了大半，余下的就看府衙和吏部的执行力度了。
风之平的手高高举起，另一处真正搭起了戏台子，请来的民间戏子真得开始唱‘王二婶回娘家’，人群中，有假扮平民的托高叫：“这边戏台不开戏，南边市坊边好戏开演了，大家都去看啊……”
“什么戏啊？”人们听到真有戏，个个调头。
“王二婶回娘家。”
“这是什么戏，怎么没听说过？”
“新戏，你当然没听说过了……”
……
眨眼间，人群如潮水般退去，几位老王爷都没有反应过来，“萧侄孙，你……”要不要继续闹了？
萧霖挤出笑容，“王叔祖，午饭时间到了，不如到楼子里……”
“不去了，不去了……”老八王爷想了想道，“我们要进宫问问太后，这日子还让不让人过了。”
“对对，我们得进宫。”
……
不一会儿，几位老王爷也离开了，手下问，“爷，我们……”他看向仍旧一动不动的兵马司风大人。
萧霖目光锐利森冷，“这场戏还真唱得不错。”
风之平当然知道他说的什么意思，拱手道，“在下也是奉命行事，还请萧公子海涵。”
“奉命？谁的命？圣上、风大人？”萧霖薄唇微勾，“父子联手，果然上阵父子兵。”
风之平微垂眼，并不接他的话。
萧霖冷嗤一声，抬脚就离开了胡同口。
“爷，你去那里？”
“吃午餐。”
“到那里？”
“夏二愣子去那里，我就去那里。”
贴身侍卫马上明白主人要去那里，瞬间按排人手。
——
刘载离被元泰帝宣进宫觐见，“爱卿最近休息的怎么样？”
“回圣上，马上就要过年了，臣没时间休息。”
“说得也是，皇宫内外，你与禁军一起护卫京城内外安危，确实比较忙。”元泰帝揪揪眉心，“幸好老太师收了些国税银子，这个年也算好过了。”
想起各处朝自己伸手要银子，元泰帝觉得老太师真是太好了，解决了他多少难处，这年啊总算不愁了。
刘载离几不可见的眨了眨眼，“是，圣上英明。”
元泰帝挥挥手，“咱们堂兄弟就别来这些虚的了，要是可以，老太师行事时要是有不便之处，你搭把手。”
“是，圣上，子离明白了。”
“嗯。”无泰帝伸手拿了案上的折子，“这夏子安也不知那根筋搭错了，居然把自己的近卫军引到京城内，这是想谋反不成？”啪一下甩了折子。
刘载离垂眼，眼观鼻，鼻观嘴，一动不动。
“子离，你怎么不说话？”
“回圣上，臣打听了，夏子安好像是为了什么堂姐夫把他近卫军引到城内。”
“荒唐，真是荒唐……”元泰帝火气直冒，“都成婚了，是个大人，居然还这样小孩子气，说把军队往京中引就往京中引，朕是罚他好呢，还是不罚他好，真是让人头疼……”
元泰帝的话经过刘载离的耳边，马上被筛了一遍，筛过之后，圣上一堆话就是一个意思，为了风太师顺利推行商课税，为了不让世家贵族找麻烦，那怕是协助帮忙风太师救人，元泰帝也只能舍了被他软禁在京城的夏臻妇夫。
刘载离看了眼折子，他必须接圣上的话，问，“那圣上打算怎么罚他？”
“年节前后，不让他进宫，好好反思一下。”元泰道。
圣上看似很生气的话，说得却如此随意，刘载离眉毛微动，“臣会把你的旨意带给北郡王。”
“嗯，让他在家好好反思。”
“是，圣上。”刘载离道：“要是没什么事，臣先退了。”
“还有四天就过年了，京城内外不要大意。”
“是，圣上。”刘载离行了礼后，出了大殿，在出宫的道上遇到了几位老王爷，“叔祖、伯祖，你们这是……”
“子离啊！”老八王爷看到最得宠的侄孙，连忙上前，“那姓风的带着北方来的夏二愣子，把我们的铺子、田产搞得乌烟瘴气，我们得找皇侄孙评理去。”
刘载离双眸幽暗，面色却带笑容，“听说皇上惩戒了北郡王……”
“啊这么快？”
“快吗？”刘载离眯眯一笑，“龙案上可有不少弹骇他的折子，皇上一气之下，禁了北郡王进宫朝拜、觐见。”
“就这样？”
“是啊？”
几位老王爷来势汹汹，被刘载离风淡云轻的话挡了一半气势，又听到皇上的处罚，一不降官，二不去职，只是不能朝见而以，这算什么惩罚？那他们还要去皇太后、还要进殿去找皇侄孙吗？
刘载离见他们愣着不动了，微微一笑，拱手道：“侄孙有事，先行告退。”
看着刘载离的背影，几位老五爷朝宫殿内看看，那他们进去告状还有用吗？
——
拿到十二家签的交税协议，风江逸深深吸了一口气，“赵大人，明天是今年最后一次早朝，等早朝过后，你就带着户部的人手挨家挨户收税银。”
“是，老大人，卑职一定把课税收上来了，不负老大人期望。”
“这是份吃力不讨好的差事，除了年轻没背景的你们，老夫还真找不出什么合适人选，辛苦你们了。”
“老大人严重了！”赵雨彦微微一笑，“这何偿不是我的机遇。”
是个务实的年轻人，风江逸点点头，“赶紧回家吧。”
“是，老大人，子卿明天早上去公署衙门等你下朝。”
“嗯。”风江逸点点头，他真希望所有的年轻人都向小赵大人，务实、努力，而不是靠走门道、祖荫得到仕途机会。
——
舒小玉帮着母亲捏馄饨，一边捏一边透过后厨的门缝看向外面，总觉得外面那个与北郡王说话的男人像谁，一时之间又想不出来。
收回目光，“母亲，那个人好像就是街坊说的什么第一公子……”
舒玥如本就不舒展的眉头，听到八岁的女儿说这话，抬头，“小玉，母亲平时怎么教导你的，为何在意世人虚头巴脑的东西呢？”
“哦，是，娘，女儿知错了。”舒小玉道，“女儿懂了，就像别人封我们家馄饨第一好吃一样，这样的虚名我们不必理会。”
“对，好孩子，这就对了，你要懂得，盛名之下其实很累，不如普普通通简简单单自在。”
“娘，我知道了。”
“嗯。”舒玥如笑笑，“捏好了，我们把它们都下到锅里吧。”
“好的娘，我来帮你。”
厨子、店小二，都被侍卫隔在后院里，坐在小凳上休息，好奇正堂里的人物，可惜被挡住，他们动不得，无缘可见。
——
正堂里，麻敏儿正和双胞胎玩石头剪刀布，“啊，我又赢啦！”她高兴的拍拍自己的手，一副乐不可吱的样子。
双胞胎小子相视一眼，小嘴鼓鼓，“阿姨，你怎么这么厉害，能告诉我们你为何这么厉害吗？”
“这……这个……我也是猜的呀，我也不知道为何这么厉害……”
双胞胎小子被麻敏儿的回答搞得蒙蒙的，个个都伸手揉头，“那可怎么办，我们赢不了你。”
赢了两个四岁小娃，还乐得跟孩子似的，大大咧咧坐在正厅内唯一一张椅子上的萧霖，已经用目光把夏臻刮了N遍，让他的婆娘放放水，让自己儿子赢一次。
可是夏臻跟没瞧见他的暗示似的，不是看一大二小玩，就是抠自己的手指头，悠闲自在的很。
萧霖忍不住了，一伸手，把两个孩子捞到怀里坐，“我来帮你赢了他。”
“可是我不认识你……”双胞胎中的一个挣扎着要下来，被萧霖的胳膊轻轻